小女孩認真捏住灰色小珠子，臉蛋上滿是欣喜。
「裝小珠子的木盒也給我吧，我用兩盒火柴跟你換。」
「你這火柴有什麼用？」
江城並不打算做虧本買賣，於是蹲下來，平視小女孩。
小女孩打開一盒火柴，裡面一共只有五根。
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以現在的正常規格來算，這小女孩是個奸商，而且是最黑心的那種。
她拿起一根火柴，用大眼睛盯著江城，說道：「這個火柴，可以點燃常溫常壓下的不可燃之物。」
「比如？」
「比如說《博人傳》，就可以被……」
「認真點！」
「哎呀，開個玩笑啦，你這人怎麼這麼嚴肅。」
小女孩嘟了嘟嘴，隨意撿來一塊石頭。
她左右張望了一下，發現四周沒什麼人，於是小聲說道：「你靠近點，看我讓這塊石頭燃起來。」
隨後她點燃一根火柴。
黑色的火焰在寒風中飄揚。
石頭還真燃起來了……
「你這火焰能持續多久？」江城問道。
「一分鐘。」
「範圍呢？」
「不算大。」
「奸商，我要三盒，不然沒的說。」
「好吧……」小女孩聳了聳肩，「本來還以為你會要十盒，所以我先說兩盒，準備最後以五盒的價格成交。」
「……」
江城感覺自己還是太年輕了。
三盒火柴，十五根。
不算多。
但江城從未打算使用教會的珠子，所以換了也就換了。
黃昏旅社那邊其實也有些詭異物品，但江城還不打算讓旅社知道他跟教會有關係。
交易達成，小女孩髒兮兮的臉上多了些笑容。
「大哥哥，這個珠子雖然能為普通人開啟詭異能力，但那個人從此就被打上教會的標記了，除非能有別的機遇，不然一輩子都逃不掉，而且運氣不好的人還可能碰上副作用，珠子的品質越高，碰上副作用的概率越小。」
小女孩說了說珠子的副作用。
一旦碰上副作用，使用者幾乎都會變成血淋淋的醜陋怪物，然後被教會回收。
至於回收去哪兒……這就不得而知了。
好歹也是被稱作一切詭異源頭的教會，其內部的秘密相當多。
「也有使用者覺醒了強大的力量，可以勉強壓制副作用，但總的來說……這珠子很坑人。」
「多謝提醒。」
「不過我就無所謂了，大哥哥，你要是有機會，記得多從教會那裡薅羊毛，以後我還會來找你的。」
小女孩溫婉一笑，提著小裙子，施了個很有貴族范的禮，隨後便離開了。
江城面無表情把三盒火柴揣進兜里，總覺得自己虧了。
……
沒多久，就在江城回家的路上，一條任務簡訊來到了他手機里。
教會的又一個任務終於來了。
「任務三：被詛咒的百年古堡。」
「任務詳情：找到畫家留在黑石古堡內的寶藏，限時三天，找出隱藏真相有額外獎勵。」
依舊是很簡單的任務內容。
這次任務附上了一個地址。
地址顯示，這次的任務地點還是在郊區。
「師傅，改道去郊區，這個地點。」江城把地址分享給司機。
「好。」
司機沒有多問，專心開車。
地點所在的黑石古堡很偏僻，比上次那個民宿還偏僻。
江城聽說過這個古堡。
這古堡已經修建了好幾百年，期間入住過無數位主人，但據說，每一任主人都沒有好的下場，有的瘋了，有的年紀輕輕就死於意外。
所以黑石古堡被打上了「詛咒」的標籤。
「這所古堡現在的擁有者名叫羅迪斯，是一位畫家。」
江城上網搜索了一些更詳細的資料。
羅迪斯在十八年前入住古堡，有關他的傳言很多……
「有人說這位畫家的妻子在入住後沒多久就發了瘋，古堡內整日傳來打砸東西的聲音。」
「還有人說畫家羅迪斯與他的女助手有染，所以對外宣稱自己妻子精神出了問題，只是為了找一個合理的理由離婚。」
這兩個傳說還算正常。
也有些不正常的傳聞。
「據說畫家的妻子在古堡內生下了一個怪物，無法外出見人……」
人們更喜歡這類詭秘懸疑的傳說，所以這些傳聞越來越扯。
但不可否認的是，畫家羅迪斯確實消失了。
已經消失了十三年。
就在他孩子出生的兩年後，這位畫家再也沒出現在公共場合。
有關他的妻子與女助手，網上也找不到更多資料。
據說都消失了。
江城關上手機，閉目沉思。
十三年……
不出意外的話，畫家羅迪斯多半已經死了，骸骨就在那個古堡內。
寶藏會是什麼？
畫家的寶藏，多半是名畫吧。
網上的資料很少，只說這位畫家也喜歡收藏名畫，但收藏的方向很雜亂，似乎沒有特定喜歡某一位的作品。
至於古堡的詛咒……
江城想到了許墨說的話。
「上次許墨說，第三輪任務里會有一隻詭異生物。」
……
下午三點。
黑石古堡到了。
郊區的天空很陰沉，四周一片昏暗，沒了市區的陽光。
古堡就在道路旁不遠，中間隔著一片膝蓋高的枯黃雜草。
江城站在路邊，認真打量了一下整座古堡。
「古老，死寂。」
這是他對這座古堡的第一印象。
像是黑暗童話故事裡的插圖。
無數荊棘與薔薇爬滿這座老舊古堡的牆體，灰色的石質外牆被歲月風化，粗壯的黑紫色藤蔓垂落在老舊窗前。
幾隻黑色烏鴉站在濕潤冰冷的牆體高處，用死寂的眼睛盯著道路上的來來往往。
黑漆漆的大門面對道路，門前的三級台階爬滿濕潤的黑色苔蘚。
「十八年前，畫家羅迪斯為什麼要搬來這種鬼地方？」
江城環視一圈，發現這地方完全可以用「荒山野嶺」來形容。
這裡已經很接近城市邊緣了。
現在由於濃霧阻隔，基本也沒有出城的車輛，所以外面道路很安靜。
「安靜？還是為了靈感？抑或畫家本是個孤僻的人？」
網上的資料沒有給得太詳細。
一切都需要猜測。
就在江城思索的時候，又有一輛計程車到了。
「江同學，沒想到這次我們又被分配到同一個任務！」
江城身後傳來一個很熟悉的聲音。
是嚴明。
在任務二里認識的那個律師。
江城轉過身去，換了個微笑的表情。
「嚴先生，好久不見。」
「不久，這才幾天啊。」
嚴明上來就給江城一個大大的擁抱。
他內心的欣喜多到快要溢出來。
這波穩了！
江城注意到，嚴明的背包比上次更大了。
很明顯，這次嚴明帶了更多的工具。
「江同學，沒想到這次你居然是第一個到的。」
「我也剛到。」
兩人一邊交談，一邊踩著枯黃雜草，向古堡走去。
古堡的大門近看十分宏偉厚重。
江城踩著濕滑的三階階梯走上去，伸手摸了摸大門。
「某種金屬，灰黑色，冰涼，幾百年過去了居然沒有半點鏽跡。」
江城在腦子裡搜索了一下自己所知的金屬材料。
「也可能是更換過大門。」嚴明說道。
「有道理。」江城點頭。
「江同學，我們現在就進去嗎？」嚴明打算這次就跟在江城身旁了，「我們兩個最早來，如果運氣好，說不定可以提前發現隱藏真相。」
「也好。」
遲早是要進去的。
江城準備推動大門的右側，嚴明則推動左側。
「嚴先生，貼著大門，不要靠得太中間，我擔心裏面有某種機關。」江城提醒了一句。
「好的。」
嚴明的身體往更左邊靠了靠。
兩人對視一眼，隨即同時發力。
「咦……感覺不重啊。」嚴明很驚訝。
江城也是同樣感覺。
這鐵門很高大，而且按照網上以及任務的描述，或許已經有十多年沒有被推開過了。
但此時推得很輕鬆。
鐵門已經開了一道兩指寬的縫隙。
但江城很快注意到一個東西。
「嚴先生，停下，裡面有一個人靠在大門上！」
「什麼？」
嚴明一愣，順著江城的目光看去。
他只看到，猩紅粘稠的液體順著門縫流淌出。
「嚴先生，看來我並不是第一個到的。」
江城用力推開右側一整扇門。
微弱的外界光線透過右側，照進黑漆漆的古堡內部。
裡面那人……
或者說那具屍體，在力量的作用下倒向左側。
江城戴上手套蹲下，簡單看了看。
「男子，三十歲左右，死了，死因是頭部的鈍挫傷，他被人用某個堅硬的物體砸中頭部，然後死亡，就在我們到達前沒多久……他屍體被放在大門口，等待有人推門發現。」
「還沒死多久？」
嚴明看了眼幽寂黑暗的古堡內部，內心生出一絲憂慮。
「沒錯，而且……」江城伸手摸了摸冰冷的地板，「嚴先生，剛才我們推門的時候，並沒有灰塵落下，古堡內的地板也很乾淨。」
「江同學，你認為這古堡內還有人？」嚴明感到驚異，「可按照網上的描述……」
「網上很多東西都是假的，而且並沒有點明當初畫家的妻子與孩子是死是活，還有那個女助手。」
任務要求他們找到畫家留下的寶藏。
從字面意思來推測，畫家大概率是死了。
即使沒死，也已經不在古堡內。
「這就麻煩了。」
嚴明看了眼地上的屍體。
「看來古堡里生活的人並不歡迎我們，而且……」嚴明突然想起關於黑石古堡的傳說，以及上次許墨說的話，「或許在這裡生活的並不是人！」
(本章完)