第38章 038.黃金聖像
隨著拜占庭戰事，地中海物價升幅的速度逐漸加快。🐸☆ ➅➈şĤｕⓧ.𝒸Ỗ𝓶 ♢🍬
戰亂算什麼，這仗最好永無止境打下去，大商人們眉飛色舞。
而這次奎克家族賣掉羊毛的利潤，以及沿途進行的其他當地城市短途交易，便能打平一切開支，中途也沒遇到海盜或者船體觸礁，這批走私黃金利潤成了淨賺，結算後，約為二百枚金盧布。
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第二次交易時，梅根向史洛普透露，定在十二月四日，回程估計在一月二日，從一月一日開始，進入教廷規定的大慶典——又名諸聖節，紀念歷代聖人英賢。
羅馬也會進行盛大禮彌，所以黃金價格還會漲一些，那段時間入港剛好。
但其實，開船時間提早七日，並由布蘭派出卡羅爾率領一隊條頓傭兵，跟著梅根夫人的空船，護送水手們進入突尼西亞。
而至十二月四日那日，梅根夫人再派出的其實是假船，由史洛普的親信埃里爾擔任副船長，以取信他們。
真正的黃金聖像早先一步回到米斯，到港那日，梅根夫人親自到港口監督，布蘭也請了假，在一處較高地點，望著船隻卸貨，當黃金全部送入安全地點後，才放下心中大石。
而等埃里爾回港時，帕維商會已經通知米斯當地大主教，讓派出教會騎士，商業共和國的衛兵也動了，以及他的手下護衛到港口準備抓人。
帕維家族高層陷入一種興奮境地--佛羅倫斯此後只有一支偉大家族。
……
一月份的慶典不斷，整個米斯港，熱鬧禮讚，欠下高利貸的平民跟犯罪者，也不會受到追債，或者被施刑，笑聲幾乎遍布整個城市。
晴空無雲，波浪輕拍，白色風帆飄動，形形色色地商人乘船進入。
他們帶著各海域的味道到來，與佛羅倫斯的海泥味混合，激發城市的繁忙跟興盛。
布蘭近中午時到場，喝著冰涼開水加上一點純蜂蜜，一邊數著，一共望見十七條船隻入岸。
許多穿著寬袍的男子，壓低帽檐，小心揣著懷中的短武器。
當黃底白色的鳶尾紋章入港後，好戲開場。
不明所以的碼頭工人，還一旁竊竊私語，不知道等下被喚去卸貨，能見到什麼寶貝或者貴重之物，最好有酒，那便可趁人不注意，搬入倉庫時，偷偷飲上一大口。
隨著船隻靠岸，眾人開始卸貨。
這批假黃金聖像，先是放了倉庫兩日，接著運往城外，一離開城門，卻被追上。
梅根夫人跟商會重要成員此時也在，她大聲喝斥擋路之人。
沒多久，一隊教堂騎士策馬來到，身後二十多人持長槍小跑跟著，還有帕維家族的護衛武士，殺氣騰騰。
「你們想幹什麼!」梅根夫人看上去驚慌失措，幾個護衛死死將她守著。
幾百米外，一輛馬車送著大主教托雷安艾格到來。
大主教受到帕維家族的密告時，一開始還不信。
他領導著大教堂，也受到奎克家族捐獻，萬一這情報不對，那便撕破臉了
但當帕維家族領著大主教去看一處由奎克家族興建的小教堂時，發現裡面的雕刻，壁畫，地毯等等，全都是低下次品，大怒不已，他才率人來此。
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嚴格來說，這裡不是教宗國或者主教領，托雷安無權審判梅根，但因為梅根夫人用聖像走私跟侵吞了建造資金，所以他有立場發難。
「無關人等，一律離開。」
大主教給梅根夫人留了面子，大道上的其他離城人等，趕緊離開視線。
「夫人，您真是膽大(敢褻瀆聖像)，這麼多黃金沒付出金屬稅便出城，還有施工貪污。」
帕維家族族長「迪爾蘭」站出來指責，接著命令手下，打開貨艙，取出聖像。
「住手，按照議會守則，這是奎克商會的財物，你們無權如此。」梅根夫人帶來的手下，亮出武器，衝突一觸及發。
這一次，布蘭依舊在遠處望著，沒有望遠鏡這種事物，所以他只能拉開馬車廉布瞧個大概。
梅根夫人已經被包圍住，但卡羅爾帶領的二十多名傭兵，則又在較外圈處反包圍，都騎著馬，等下衝鋒起來，一定塵土飛揚。
騷亂漸起，布蘭瞧見他們手臂擺動，比來比去，史洛普跟埃里爾也在，兩人堅定地站在帕維家族一方，並靠近大主教，低身耳語。
「動手。」
在大主教的眼神示意下，迪爾蘭高呼一聲，奎克家族的護衛被打的東倒西歪，梅根夫人也被推倒。
大量的聖像被開箱取出，取出者先是禮敬幾句，求主寬恕，接著拿來大錘子敲開，但仔細一看這不是黃金，而是煤炭跟燒硬的泥土。
敲開幾具木像無一例外，這下輪到迪爾蘭跟托雷安傻眼對望。
「泥土需要報稅?且塞入此物並不觸法吧，閣下。」
梅根夫人冷笑看著托雷安及帕維商會。
剛才擔憂的神色一掃而空。
精彩還在後頭，迪爾蘭身邊一位老夥計，突然對著大主教說，「走私的是迪爾蘭會長，他想誣告奎克家族，且把走私來的黃金聖像藏在一處隱秘地點，我知道東西在哪。」
敵人能培養間諜，梅根夫人自然也能。
她養了這人十年，從沒有要求其回報，這反而讓這人忠誠不已，努力成為帕維家族的骨幹。
接著梅根夫人身後幾位保鏢揚起右臂，這個信號輪到卡羅爾出場，二十多位身強體健的僱傭兵，持著三米長騎槍跟長劍，遠遠沖了過來。
他們都是條頓團里最出色的成員，手上染過血後，更非迪爾蘭的護衛能抵擋。
塵土飛揚，數人慘遭撞飛，重裝馬匹的衝力有如鋼鐵，撞在凡人之軀上，登時骨裂。
接著，長劍出鞘。
卡羅爾雙手持劍，轉了幾圈便快速砍傷三人，瞄準的全是要害，要沒止血，必死無疑。接著卡羅爾給了迪爾蘭一拳，迪爾蘭疼的眼淚都流出來。
而對於托雷安，梅根夫人還是保持著尊敬，並未動手，所以教堂衛隊也沒出手，只是護著大主教，冷冷看著商會爭鬥。
(本章完)