介紹完七位裁決尊者，寧大公子又開始念讀比試規則。
規則長篇累牘，行文拗口，寧大公子念得又慢，務求每個字都清清楚楚，足足花了半個時辰，才把規則念完。
東邊看台第一排，一個白衣青年臉露鄙夷之色，他是寧三爺的兒子，寧家二公子寧世澤。
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他朝身邊的寧三公子寧世展低聲道，「老大還是這副德性，照本宣科，不知所云。」
寧三公子嘻嘻一笑，「可不是嗎？他自以為做事謹慎細緻，卻不知下面的人好不耐煩，有些都聽睡著了。」
寧大公子念完，寧二爺站起身，咳嗽一聲，「諸位，比試規則都清楚了，那咱們就進入正題。今日選拔的是丹鼎樓副樓主，請應試者入場！」
鼓響三聲，候選人陸續進入廣場。
「競爭丹鼎樓副樓主的一共五位，分別是長社玄靈閣閣主穆天、丹醫堂執事趙成宗、潁川玄靈閣閣主朱逵...」
寧二爺每念到一個人名，對應的修士便往前走出三步，先朝正北裁判席鞠躬，然後抱拳朝三面看台施禮示意。
衛鵬疑惑不解，低聲問道，「大師兄，不是說競爭者一共五人嗎？怎麼我看場上站了十個人？」
馮遠山低聲道，「五師弟，剛才念規則的時候你沒聽嗎？」
衛鵬有些不好意思，「剛才寧家那位大公子念規則時，語調一成不變，倒好像廟裡和尚念經，我昨晚沒睡好，大公子一念，我倒結結實實補了個好覺，因此錯過了。」
馮遠山忍不住好笑，「行了，別扯淡了。煉丹煉器工序繁雜，尤其是上品丹藥法器，往往需要數個月乃至數年才能完工，而試英樓是當場比試，肯定給不了那麼長時間。
你剛才聽到沒有，一場比試的時間就是兩天，為了加快進度，族老會同意每位競選者可以帶一位副手幫忙。」
「原來如此。」衛鵬恍然大悟，「不過，這樣會不會不公平，萬一我帶上一位煉丹大師當副手怎麼辦？」
「呵呵，看來你小子真睡著了，竟是一句也沒聽呀。」辛子衿忍不住打了一下衛鵬的後背，「剛才有一條規則就是專門講副手的，這名副手只能是寧家修士，不能外請，其等階不能超過競選者自身，也不能是現任的正副樓主，總之，你不能找一位超過你的成名高手來幫忙。」
衛鵬連忙笑道，「還是辛師妹你聽得仔細，那準確地講，不是五位競選人，而是五組競選人了。」
「是的。」
五組應試者致禮完畢後，各自找了一處位置。
廣場上的法陣用烏金線隔開了一個個方格，一個方格便是一個獨立的法陣，下面有地火供應。
五位應試者旋即從儲物袋取出丹爐，五個丹爐五顏六色，大小式樣各異，但無一例外都是法寶級別的爐鼎。
丹爐擺放好後，應試者開始檢查爐鼎以及法陣的地火。
五位應試者清一色都是六品煉丹師，經驗老到，一切處理起來，都是有條不紊。
陸續地，他們朝高台舉手示意，表示準備完畢。
等五人都確認過，寧二爺左右看看，「各位，該輪到我們了。」
「是，二爺您先請。」
七位裁決尊者從台上走下來，寧大公子帶著兩名執事跟在後面。
儘管試英樓已經事先查過了一遍，但七位裁決尊者還是認認真真從頭核實，先是參試者以及那位副手，十個人的身份，接著是檢查丹爐。
按照選拔會規則，應試者能帶的只有自己的丹爐，其他的工具以及煉材都由試英樓提供，以確保絕對的公平。
丹爐打開後，要用法器檢查，防止裡面夾帶物品。
大會並不要求應試者交出儲物袋，畢竟眾目睽睽之下，你只要一碰儲物袋，就有無數人看見。
但五位應試者為證清白，都主動摘下腰間儲物袋。
寧大公子一揮手，一名執事取出個玉盤，將十個儲物袋放在盤子裡，然後再將盤子放在高台上。
如此一來，儲物袋置身於大眾廣庭之下，確保無人觸碰。畢竟儲物袋乃個人隱私，萬一缺了什麼，或者被人偷看，也是大忌。
足足花了小半個時辰，一切檢查完畢，七位裁決尊者重新回到石台。
寧二爺贊道，「世君，如此盛典你操辦得有條不紊，很是難得...」
「多謝父親誇獎！」
下面的寧二公子，寧三公子聽了，對望一眼，暗暗冷笑。
「...時候不早了，那就選題吧。」
「是！」寧大公子回頭示意，一名執事捧了個玉盤走過來，盤子裡放著十四塊玉簡，玉簡顏色式樣一模一樣。
按大會規則，事先七位裁決尊者每人出兩個題目，放在一起，現場再從十四塊玉簡中隨機抽取一塊，作為比試題目。
執事走到寧二爺身邊，將玉盤捧過頭頂，請寧二爺擇題。他是家主，修為亦是最高，自然當仁不讓。
不過寧二爺擺了擺手，微微一笑，「四丫頭，你來選題吧。」
執事聽了，往左走了幾步，來到寧四小姐身邊。
「二叔，我如何當得起！」寧四小姐連忙推辭。
「不必客氣，你抽吧。」寧二爺很是大方。
沈中石低聲道，「競爭丹鼎樓副樓主的沒有四小姐的親信，也沒有二爺的人，他不想趟渾水，就把這燙手山芋扔給四小姐。」
寧四小姐推辭了幾番，見寧二爺堅持，無奈之下，只好隨手在盤子裡取了一塊玉簡，看了一下，大聲念道，「冷泉神丹！」
台上應試者都神色緊張，當聽到這四個字，有人目中閃過一絲驚喜，有人則露出失望的表情。
寧四小姐將玉簡遞給身邊的寧四爺，寧四爺看過又遞給二爺，七位裁決尊者一一傳看，確認玉簡中寫的正是「冷泉神丹」四個字。
寧二爺朝兒子微微點頭，寧大公子大聲道，「本次比試的題目是冷泉神丹，你們可聽清楚？」
「清楚。」五名應試者齊聲道。
寧大公子道，「既然如此，那就分發煉材，本次煉製準備的材料只有三份，材料若是耗盡，無法成丹，那就直接判負了。」
玄龜骨里，白狐道，「冷泉神丹乃六品靈丹，以他們五人的技藝，要煉製出來倒也不難，不過我聽說，六品以上靈丹，成丹率三成已經是很了不起，三份材料，恐怕有些懸了。」
石楓雖不懂煉丹，但卻是煉器大師。丹器雖異，道理卻是一樣的，煉製過程諸多因素，誰也不能說十成把握。
「...不僅要求成丹率，而且時間也是一個考驗，試英樓只給了兩天時間，後天就要交丹驗證。」
石楓嘆了口氣，「這種選拔雖已經是很公平了，但還是存在弊端。」
「此話怎講？」白狐問道。