「是，是。」
那夥計接過盒子，走在前頭。
一路不少人打招呼，「大掌柜好。」「大掌柜回來了。」
石楓在玄龜骨傳音道，「這麼多人認識你，你不會露餡吧？」
「放心吧，真的姚掌柜去了廬山，我交代他幫我打理藥圃，整理丹方。我沒回廬山，他就不要離開。所以，孤竹城不會同時出現兩個姚清河。
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等我們救了人離開，我再讓姚掌柜回來，一切天衣無縫！」
姚清河住在後跨院東首第一間，跟著小夥計一進去，雲兒便是眉頭緊皺。
姚清河孤家寡人，並無家眷，他又上了年紀，不修邊幅，屋子裡亂糟糟的，衣服褂子隨手搭在椅子上，空氣中混雜著藥草味、旱菸味，還有男子的汗臭味。
雲兒強忍著坐了下來，聽說大掌柜回來了，不一會，陸續有人前來參見，或丹方配備、或帳目核查，各種各樣的瑣碎雜事，都要大掌柜拿主意。
雲兒只能「嗯嗯呀呀」應付，「且放到一邊。」「下次再說吧。」
等到了夜裡，也不見有人提吃飯。雲兒回想了一下，這個姚掌柜飲食極為簡單，除了吃辟穀丹，就是喝白開水，茶葉都不放一片，唯一的嗜好便是抽旱菸。
終於，雲兒忍不住了，大聲吩咐，「宗門交代我一件極要緊的大事，店裡的雜事你們還是去問張掌柜，不要打擾我。誤了長老的大事，你們吃罪不起。」
這話說下去，終於沒人敢來打擾，院子重新清靜下來。
雲兒不願在這間有怪味的屋子裡多呆，易容符一貼，變成一位青年公子，偷偷從後院溜了出去。
出了濟和堂，雲兒大大吸了兩口空氣，在附近找了客棧住了下來，又點了一桌酒菜。
「酒菜準備好了，你們一起嘗嘗吧！」
石楓哪有心情，「你自己吃吧，青雲，把地圖取出來。」
金青雲取出一塊玉簡，法訣打出，光影浮現，一座四四方方的城池屹立面前。
「這是我能收集到的最詳盡孤竹城地圖，但山戎分舵幾十年經營，肯定有一些隱秘場所我們不知道。」
石楓問道，「俘虜關在哪裡？」
「這裡，應龍塔。」金青雲指了指城西一座高塔，「這裡原是漁民出海前拜祭的神殿，祈禱應龍不要興風作浪，後來試劍山莊將之改為關押犯人的囚牢。」
「這座應龍塔具體是怎樣的結構，你詳細說說。」
「是！應龍塔通體用花崗石建造，六邊形」金青雲一邊說話，一邊手指勾勒，靈光閃耀，將應龍塔的模樣畫了出來，「石塔共有四層，下面還有一座地宮。
地面上每層高度三丈三尺，有八個房間，」
石楓問道，「怎麼進入石塔？」
「石塔第一層的東西方向各有一道石門，可以進入應龍塔。進去之後中間有石階，可盤旋上下。」
「四層，每層八個房間，就是三十二個房間，對不對？」
「是。」
「房間有沒有窗戶？」
「本來每個房間都有朝外的窗戶，但試劍山莊將應龍塔改為牢房後，就將把所有窗戶都堵死了。」
「小妹關在哪裡？」
「第二層東二房。碧雲和戴師妹關在一間屋子。」
雲兒這時已經吃完了，走過來，好奇道，「這些消息你怎麼知道的？」
金青雲看了一眼石楓。石楓道，「沒事，雲兒丫頭和我一樣，你什麼都不用隱瞞。」
「是。師父輾轉多方，終於找到一位朋友。那人在山戎分舵任職，這些消息都是從他那裡得到的，包括碧雲師妹中了劇毒，性命垂危，也是他轉告的。」
雲兒問道，「你師父那個朋友是幹什麼的，能不能幫上忙？」
金青雲搖了搖頭，「師父沒有告訴我他的名字，她說人家已經冒險傳出消息，就不要再麻煩對方了。」
「應龍塔的防衛如何？」
「聽說守衛森嚴，但具體情況不清楚。」
雲兒打了個哈欠，「先休息了，明天去城西看看就知道了。」
「雲兒，你先睡吧，我和青雲再看看地圖。青雲，應龍塔里有多少俘虜？」
「我凌霄閣一共有四十八名弟子被俘，但據消息傳來，有兩名弟子傷勢過重，已經過世，現在是四十六人。」
「都是什麼修為？」
「築基修士有二十人，練氣弟子二十五人，另外還有一位金丹。」
「你們凌霄閣還有金丹修士被俘了？」
「嗯，是季師叔，一年前，他在林谷遭遇伏擊，被對方生擒活捉。」
....
次日清晨，三人從客房裡出來，雲兒還是化身青年公子，石楓則喬裝成一位六十開外的老僕，至於金青雲，雲兒說他長得清秀白皙，非要他扮成一名小丫鬟。
一主二仆，施施然滿城遊玩。
應龍塔位於城西，塔高十幾丈，在周圍低矮的一片屋舍中可謂鶴立雞群。
應龍塔東邊一條街道，這裡店家十有八九都是售賣香火紙燭。
傳聞應龍背生雙翼，掌管海上風浪，漁民出海前都會來塔里燒香祭拜，求應龍保佑。
三人行到香燭街便無法再往前走了，街的盡頭，四名試劍山莊的大漢一字排開，禁止人們前往應龍塔。
雲兒在一處茶鋪坐了下來，要了些茶水，一邊閒聊，一邊遠遠眺望應龍塔。
正如金青雲所述，應龍塔呈六邊形，其中兩邊是拱形的方洞，方便在塔上眺望。另外四邊，每邊有兩個房間，一層就是八個房間，這些房間都有窗戶。
不過，現在的應龍塔，無論是房間的窗戶，還是眺望方洞都被堵得嚴嚴實實。要想進入應龍塔，只有一樓東西兩處入口。
石楓修煉裂神術後，已生出第二元神，再加上用斷腸草強化神冥術，神識十分強大。
他端著茶杯，不動聲色之中，神識已蔓延開去。
守在街口的不過一名築基初期帶著三名練氣弟子，如何能察覺。
應龍塔早已布置了重重禁制，防止有人偷窺。
而石楓施展的正是白狐所教的「神識化塵」，神識如同一粒塵埃，被風吹在塔身牆壁上，無聲無息。
大約一盞茶功夫，石楓隱約感覺，應龍塔里氣息雜亂，有些紊亂微弱，沉寂不動，應該是那些被俘的凌霄閣弟子。有些氣息吞吐自如，來回走動，應該是巡邏的試劍山莊守衛。
石楓神識緩緩移動，來到石塔第二層，數一數東邊第二個窗戶，那是石碧雲關押的地方。
石楓想先看看妹妹，不過，石塔禁制甚是厲害，只能感應到屋中有人，具體情況卻不分明。
石楓深吸了口氣，神識又悄悄往裡潛入幾分。就在此時，一聲暴喝響起，「何方高人，膽敢窺探應龍塔！」