第40章 初試鋒芒
沉默死神號的甲板上，克里特手持望遠鏡，視線穿透濃濃的迷霧，嘴裡不住的報出位置、角度和距離。🍧☠ 🐊♥
丹尼爾手裡的權杖不斷揮舞，根據克里特的數據調整著每一門火炮的角度，填裝上不同種類的炮彈。
諾拉並沒有下到安裝火炮的那幾層甲板，畢竟，她一個人也沒法同時出現在五層甲板上。她把石榴石項鍊略微鬆開，右手放出幾十團跳躍的火焰，這些火焰順著通道分別飛到火炮附近待命。
隨著盧卡「開火」的命令，諾拉控制火焰，點燃一個又一個引信。
好吧，盧卡也看不見目標在哪兒，他只是隨便喊幾聲，盡一下船長的責任而已。
可炮彈卻沒有一發落空。
本來，這種海戰，雙方發出的炮彈，基本上有三成能命中目標就算不錯了。大部分戰鬥都是雙方擺開架勢對轟，誰轟得狠、裝甲厚，誰就能最後獲得勝利。
但那是在雙方的射程和命中基本相當的情況下。
現在，只不過是一個遠遠出現在對方望遠鏡里的黑影，沉默死神號的火力就能毫不費力的覆蓋過去。
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而火炮三人組似乎完全不需要磨合，裝填瞄準發射有條不紊，命中率竟然達到百分之百！
即使那十幾艘戰艦轉頭想跑，一陣連續發射的鏈彈之後，整個在場的黑帆第三艦隊竟然沒有留下一根完整的桅杆！
不同的炮彈出膛的聲音，不同口徑的火炮點燃的轟鳴，不同方向的命中與炸裂，這一切，在伯勞鳥之淵正北一海里的地方，組成了一曲烈火與鮮血的交響樂。
查理.艾爾文從來沒想過，自己會以這樣一種方式從大海上謝幕。
在白尾雕號主桅倒下的時候，他還勉強維持著作為一個船長，作為一個艦隊指揮者的冷靜，指揮手下把小艇放到海上準備逃生。
但在白尾雕號船體被幾發重彈連續命中，從正中折斷之後，他也變得和那些無頭蒼蠅般四處亂跑的水手一樣，尖叫著推開周圍的人，沖向最近的救生艇。
離開這片海上煉獄！這大概是這些海盜共同的想法。
可是救生艇的數量有限，承載人數也遠遠不夠。
一艘小艇就在艾爾文前方不遠處搖搖晃晃，他顧不得許多，跳進海里遊了過去。
但那上面早已滿員。在他扒上船舷想要翻身而上的時候，船上推推搡搡又擠下去兩三個受傷的海盜。他把船邊同樣想要上船的水手一把拽開，為了保險還在對方面門踹上了一腳。
然後，艾爾文感覺背後一冷。
他看見自己胸前穿出的銀色刀尖，和在海水中逐漸暈開的層層血色。
一個水手把他死死扣住船舷手指掰開，失去了最後一點生機的屍體緩緩沉入水底。
風險與投資聯合會第三艦隊指揮官，查理.艾爾文，就這麼死在了平時被他呼來喚去的不知名水手刀下，因為救生艇上的一個位置。
不過這艘小艇也沒能掙扎多久，越來越多的海盜開始自相殘殺。
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最終，在飛嘯而至的一發重彈之後，這艘小艇也變成了幾塊漂浮的碎木板。
……
這場戰鬥，或者說單方面的炮轟，只用了不到半個小時便告結束。
沉默死神號總共發射出三千兩百七十六發炮彈，全部命中，平均一秒鐘接近兩發。
最後一門火炮的炮膛冷卻下來，沉默死神號終於開出了濃霧。
盧卡下令：「前進，收集戰利品！」
然後他看見了一片狼藉的戰場。
「那個……好像火力有點太足，戰利品應該只剩渣渣了。」奧莉這次沒能一展身手，有些沮喪的靠在船舷上說。
「第一次試這艘船的火炮，沒收住手……」諾拉紅著臉說。
盧卡看著海面上的亂象，略微有些生理上的不適。但這狀況沒有持續多久，他面對的對手，可不是隨便什麼水手，而是一群窮凶極惡的海盜。如果稍有不忍，也許下一刻飄在海面上的屍體，就屬於他自己。
僅僅是自己也就罷了，盧卡回頭看了看奧莉、諾拉、克里特，甚至包括丹尼爾和閉嘴。他不能因為自己的一時軟弱，讓這些在任何時候，都堅定站在自己身邊的夥伴身處險境。
想到這裡，盧卡深吸了一口氣，說道：「走吧，離開這裡。」
他沒有花費力氣去救海面上仍然苟延殘喘的海盜，也沒有下令把他們趕盡殺絕。要是還能有幾個活人回去，就像以前丹尼爾那樣，讓他們去到處傳說吧。是時候把「緋紅之影」的不雅名聲，換做一個海盜真正的威名了。
大約一個小時後，空氣中再沒有了那些火藥餘燼的焦灼味道，也沒有了鮮血的腥氣。
沉默死神號速度並沒有游隼號那麼快，但相對她的體形，最高航速十二節已經是一個另人驚訝的數字了。
離開了伯勞鳥之淵海域，丹尼爾也就失去了對海洋的控制，他只能通過操縱船帆來控制沉默死神號，當然，船舵的控制權還是交給了固執的船長，而游隼號現在只能用繩索拖在後面。
「船長，我們掛什麼旗子啊？」丹尼爾忽然問道。
原來的祥瑞號，一直掛著船歌王國的王室旗幟，現在顯然已經不合時宜。丹尼爾也沒有在這個事情上糾結，只是感覺光禿禿的桅杆上總要掛上些什麼東西才好。
「應該掛海盜旗吧？黑色骷髏的那種。」奧莉猶豫著說道。
「不要！我不要待在掛那種黑旗的船上！」諾拉緊緊咬著嘴唇，快要哭出來了。
「不要黑旗。」盧卡同意諾拉的想法，他低頭看了看自己的外衣，就是剛剛從游隼號桅杆上收回來那一件。
「就是這個顏色吧，」他指著自己的外衣說道，「這個顏色的骷髏旗，再加上法杖。」
丹尼爾點點頭，片刻之後，沉默死神號的主桅杆上，升起了一面旗幟，正中是白色骷髏與法杖的圖案，而底色是一片暗紅。
比血色更深沉，比朝陽更厚重。
(本章完)