京杭大運河。
段譽站在甲板上，望著粼粼水光，心中無限苦悶。
自那日碾坊過後，眾人本該各奔東西，誰料陰差陽錯，又匯到了一艘船上。
星宿海那個地方他有所耳聞，在他印象中也不過是個地名。
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但當王姑娘說出那地界時，阿朱和阿碧兩位姐姐都變了臉色，只因那地方，是星宿老怪丁春秋的所在。
段譽雖不知道丁春秋是何許人也，但聽他名號，料也不是個正派人物。
他本能地開口阻攔，一番肺腑之言如同倒豆子般和盤托出，句句都是關心王語嫣安危，結果被阿朱用眼神制止。
這一路上他受了許多委屈，當然也看出阿朱眼神中的用意，分明是怪他多嘴。
那丁春秋雖不是正派，卻實打實地是王語嫣的外公。
他不由暗暗叫苦，有心獻殷勤，卻成了無心編排。
王語嫣也顧不上他，一門心思想要向星宿海而去，問她緣由，她也不說，只當她這些日子受苦繁多，去外公家散散心罷了。
段譽雖然觸了霉頭，但也厚著臉皮，說上一句順道，轉至瀾滄江順流而下返回大理。
他說的蹩腳，自己都羞紅了臉。
可他確實救了阿朱和阿碧，雖帶著些狹恩圖報的意味，眾人也不拆穿，任由他隨行。
只是他拉下臉，那莫公子卻不曾拉下臉，順理成章地便上了船，說是到了開封府，再轉官道直達襄陽，那一路驛站密集，腳程快點的話，飛馬四五日便可到達。
段譽嘆了口氣，這幾日只見王姑娘與莫公子親昵，惹得他日日苦悶。
「下錯了，讓我悔一子。」
王語嫣與莫茗下棋，也屢屢遷就，只道：「再讓你一次，不許再悔棋了。」
段譽心中暗道，落子無悔，這莫公子怎麼這般無賴。
他有心展現一下自己的棋藝，可王姑娘卻半點不理他，寧可陪一個外行人下棋。
眼下兩人對弈，阿朱和阿碧從旁添水指點，顯得他像個外人一樣。
雖然他本來就是外人。
「額...這一子也下錯了。」
「不行。」王語嫣一把抓住他的手腕，「你已經悔過好多次了。」
段譽回身一瞧船艙中景象，頓時心如刀割。
平日裡，他站的離王語嫣略近一些，她便要避嫌。
但是現在，他摸的可是你的手！
段譽磨牙不已，只盼著這風再大些，船再快些，恨不得下一刻便到了開封，與莫茗分道揚鑣。
然後這船再慢些，恨不得走上一年半載，讓他能多一些與王語嫣相伴的時日。
「哈哈！你要輸了哦。」
王語嫣再不似那個不食人間煙火的神仙姐姐，她在莫茗面前，表現的像個涉世未深的小姑娘一般。
她這般得意的模樣，是段譽從前不曾見過的。
雖然不為他露出這般可人的神情，但段譽還是看得心曠神怡。
眼看棋盤之上，自己大龍被斬，莫茗毫不在意，故作高深道：「此乃棄子爭勢。」
阿碧捂嘴笑道，「莫公子的棋藝若是有嘴上三分能耐，早將小姐殺的片甲不留。」
莫茗高深莫測地搖了搖頭，「說了你也不懂，有時一味吃子取不得勝，反倒是丟掉一片，才能豁然開朗。」
棋盤上，著實豁然開朗。
莫茗這臭棋下的，便是嚴子卿、馬綏明再世，也是沒得救了。
莫茗看了半晌，確定是沒得翻了，索性伸了個懶腰，輕哼道：「讓你一局。」
三女被他逗得笑出了聲，「那多謝莫公子高抬貴手。」
莫茗擺了擺手，「小事一樁。」
旋即提起茶杯，抿了一口，面色有些發苦。
見他臉色，阿朱開口道：「咱們在船上十數日，洞庭碧螺春早就喝盡了，眼下到了北方，這茶葉確實不比南方細潤。」
莫茗放下了茶杯，不肯再喝了。
阿朱又笑道：「常言道，只有取錯的名字，沒有取錯的外號，難得莫大公子真是名取得好，號也取的好。」
阿碧眨了眨眼睛，不知她這番話從何說起，「阿朱姐姐什麼意思？」
「茗是茶，滌煩子也是茶，又看莫公子一連十數日不曾睡覺，該喚你做個『不夜侯』。」
王語嫣也道：「等靠了岸，我去看看有沒有日照綠茶賣的。」
阿碧癟起了嘴，這一連十數日，她也看出些許端倪，表小姐對莫公子實在是有些殷勤。
但轉念一想，該是莫公子搭救的緣故，只要在開封分道揚鑣，這股勁散了，也便罷了。
若是不散...
阿碧臉色稍紅，那公子會不會瞧到我呢？
阿朱沒有關注到少女心思，調笑道：「大俠都是飲酒的，你卻喝茶，實在不妥。」
「有什麼不妥？」莫茗挑起眉毛，「只不過是喝酒的大俠更符合你心意罷了。」
阿朱一愣，下意識想到喬幫主的風姿，一張臉也紅潤起來。
被莫茗說中了心事，她嘴上卻不認輸，「是了是了，喝茶的大俠，也有人中意。」
三女臉色齊刷刷地紅了起來。
莫茗感覺自己面前出現了一道消消樂。
段譽眼見此景，只覺一顆巨石壓在胸口。
引得他他情不自禁地長嘯一聲，想要一舒心中苦悶。
「啊——咳咳咳。」
不巧一艘商船駛過，排開浪頭，將甲板上的段譽澆了個落湯雞。
小船一陣搖晃，驚得船艙里一男三女也走了出來。
「雜草的，撞著人了這是！」
來者居高臨下，站在商船甲板上，衣著光鮮，一雙皮靴烏黑髮亮，手中握著一對鐵球，腰間懸著鑲有寶石的腰刀。
一眼望去，就是個富商模樣。
「沒事吧兄弟？」
那人眺望小船，操著一口關外口音，見莫茗似是眾人的主心骨，忙拱了拱手，面帶歉意：「不是故意的。」
「沒事。」
莫茗眉頭一皺，暗裡使了個眼色。
阿朱立馬心領神會，牽著王語嫣和阿碧返回船艙。
「我是關外的采參人，這趟來做生意的，夥計沒把好舵，實在對不住了。」
「沒事，無心之失，山水有相逢。」莫茗拱了拱手，沒有攀談的意思。
那富商道：「自然萍水相逢，也是緣分。」
他朝著身邊活計低語一聲，不多時手上便接過來一個物件。
順手從船上一拋，莫茗接過手來，卻是一根四寸多長的人參。
「這人參讓我調理好了，或許能幫仁兄一調內中隱憂，還望收下。」
說罷，他略一拱手，徑直返回船艙之中。
莫茗遠眺一眼，收回視線。
船艙之中，三人見莫茗歸來，忙迎了上去。
「那人是什麼來路？」
「不知道。」莫茗搖了搖頭，「出門易容，必定帶著麻煩。」
阿朱補充道：「那人易容手段上佳，我也險些沒有看出來。」
「易容？」
王語嫣心頭一動，前日裡，那碾坊之中，面色枯槁的西夏武士，好像也是易容？