火把如林夜正寒，鐵光照甲鐵圍山。
千靴踏碎檐前月，萬刃封嚴府外關。
鼻息但聞風亦靜，弓弦暗扣指猶彎。
無聲壓得府欲墜，只待梅郎一令擔。
子時三刻，蕭府大門外。
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寒夜凜風猶不足，一支，兩支，幾百兵卒森然列陣。
手持火把，火光映夜，直照得半條街都宛同白晝般。
後夜涼風吹不進，府前，空氣都燒的發燙。
熱意一寸寸拘在原處，散不出。
近衛軍甲兵里三層外三層圍滿，甲冑暈泛冷幽鐵青色。
前有盾，後執槊，擠插插，連成鐵牆一道，紋絲不動。
現場氣氛緊繃，火焰跳出噼啪之響，致人心燥浮。
「梅千總，為什麼還不行動？」
「早就過了時辰，倘壞了今夜之事，你照樣也是吃不了兜著走。」
督察院御史廖庚身本謀局之人矣。
耳聞府裡頭死士拼鬥聲響漸熄，心燥非常，耐不住，左右狂踱步。
反是兵甲前，領兵梅呈安這會子端坐馬上，一言不發，毫無動作。
見其此般置身事外，不為所動，廖庚身急切，不願再等，兩步搶到馬前拽了韁繩，急赤白臉念得這一句。
可，明顯來，梅呈安自有算計，另套理論。
「廖御史，末將乃皇城禁軍千總職，衛戍杭州城，直受總指揮秦都堂調遣。」
「今夜，不過例行公事，巡防街道，按令戒嚴，以防宵小年節下造次。」
「偶至國公府宅邸，瞧有異動，故過來驗看究竟而已。」
冠冕堂皇，梅呈安有意摘乾淨身子，實是不耐同廖一伍，擔惹太大幹系，故有此言相對。
怎料話出口，廖卻瞬時炸了毛兒，暴跳如雷。
「放屁！」
「你帶這些個兵來，只是搞什麼巡防戒嚴？！」
「梅呈安，你我來前可是定好了的。」
「何故這等節骨眼兒上出爾反爾？」
「難道你麾下這些兵甲，都是酒囊飯袋，手裡頭拿的，都是些中看不中用的蠟槍頭不成？」
廖甚急也，都火燒眉毛了，自也就顧不得什麼儀態舉止啦，破口罵聲，尋欲還想著激將之法。
「商量？」
「哼！」嗤鼻不屑。
「虧你廖御史還記得有過商量。」
「梅某幾時答應過你，要帶兵入府的？」
好個梅呈安，反將一軍，自夾縫覓一線生機，都到這般刻，竟還天真以為可騰挪其身，不至陷入太深。
「你！」
廖見此子愚材，真真氣火大漲，一時無語噎口。
「說到底，卑職不過於外策應罷了。」
「李閣老有命，權當賣了人情面子予他。」
「可這該走之流程，該守的規矩，在下不過是個軍伍裡頭混出來的大頭兵，你此前說那些太繞了，我聽不懂。」
「你非要我禁軍闖府，那我就著人去請示秦都堂。」
「他有手令，我便絕不含糊。」
梅呈安還在強調什麼循章辦事一套推脫之詞。
聽及，廖深嘆一聲，痛感豎子不足與謀。
「梅呈安，想不到哇，想不到。」
「你小子，如此不講信義。」
「呵，行，行啊。」
「跟我玩兒心眼兒是吧。」
「你瞧這是什麼。」
臨機憑勢轉，廖庚身也便沒了多餘轉圜之餘地。
說著話，強壓心頭火，再是靠近幾分，隱晦自袍袖中夾了一枚金釵出。
眸光壓上，穩穩抬手捏近梅前，要他好看。
隨此物現眼前，梅呈安定睛去瞧，旋即大驚失色，持韁手腕一抖，怔身難掩慌張。
「這，你」
沒錯，此釵梅呈安之母親大人隨身之物也。
「姓廖的，我應你今夜之事，已是迫不得已。」
「你最好不要逼人太甚！」
這件物什寄出，梅、廖二人情勢登然偏轉。
端居馬上梅千總，瞬就再沒了剛下胡辯之能。
見人下菜碟，於旁一直冷觀其人變化廖庚身，要的就是這般結果。
遂旋即一改剛前話鋒，順勢而為。
「誒，老弟這話從何說起呀。」
「令堂一切都好。」
「老人家本就是個持齋發善的菩薩般人物。」
「我廖某，上也有七十老母。」
「不到萬不得已，我自不會動她分毫。」
「只今夜舉勢，事關國體，非同小可。」
「誅殺竊國佞賊蕭靖川，你我責無旁貸。」
「清君側，保駕勤王之功啊。」
「梅老弟，你為人素來忠勇，這急要關頭，可切莫自誤，遺落戰機。」
「要知，機不可失失不再來。」
「原潛府死士，這會兒動靜已是愈發小了，又不見人出來捷報。」
「此役勝負，還須老弟出手，定鼎乾坤吶。」
廖言切切，曉之以理動之以情，很是對症下猛藥。
可，梅呈安其人，再不濟，實也望族家學出身，實在見過些世面的。
廖庚身這般燥急，方又威脅、拉攏兼併，急功近利，下套兒意思太過招眼。
實話說，梅心下多是嫌惡不屑。
「呵，什麼功勞苦勞，倒也沒那麼稀罕。」
「是非曲直，自有後人評斷就是。」
「我剛便說了，我就是個兵。」
「你等所謀之事，倘真就光明正大，又何必出此下策，采這般腌臢之手段？」
「這與你剛遑論之理相悖。」
「你自個兒不覺荒謬嗎？」
梅言緩兵之法，無奈為之，不咸不淡。
「荒謬？！」
「哼！」
「成王敗寇而已，老弟你怎竟這般愚不可耐。」
「我等手段腌臢？」
「那這府門裡頭，蕭姓小子又當如何？」
「我廖某以身入局，死都不怕，我還怕什麼手段見不得光？」
「只要能留我大明半壁之江山，溯本正源，以謝天恩。」
「你我，縱死，亦有泰山之重。」
廖犯文人辨經之迂腐毛病，就梅詞言，還真解釋上了。
亦或是不曉，這些個話，到底是說給梅呈安，還貫自顧催眠之用矣。
當然，情勢刻不容緩，危機在前。
當他廖庚身話覺囉嗦，沒多耽擱，自個兒再是轉臉，忽又兜回來。
「梅老弟，來不及啦，時間不等人吶。」
「旦要蕭府前宅衛戍提前動了手，這會子，恐進去死士難成氣候，已較誅殺殆盡。」
「留時間餵敵從容備手，待會兒，怕是打起來，你手下兵士死傷更重。」
「局勢旦有傾覆，你我，俱死無葬身之地。」
廖再急催。
梅呈安見狀，始終踟躕猶豫，手握馬韁更緊，游移不定，分外難受。
瞅其這等不成事，廖也再等不得。
「梅呈安，你再不動，便也休怪為兄的，不講個體面情面。」
隨話，突然，廖庚身眼賊，一把自馬上梅千總腰側抽了他寶劍出鞘。
「你」
梅呈安見狀，大為駭色。
「你若怕死，待會兒坐鎮壓後，我廖某人帶隊闖門便是。」
「老子雖一屆儒生，可為大明江山社稷為慮，今既到這節骨眼兒上，便不擬生還。」
「梅千總，你瞧好了，我這儒衫之下，可也有那錚錚鐵骨無有！」
廖庚身決然豪語搬兵欲動，闖府之勢一觸即發.(本章完)