甬道盡頭，愈發陰暗，光線幾乎斷絕，亦更加潮濕。
可反常的是，地上似乎灑掃過。
青苔已鏟了去，亦灑了石灰除濕氣。
蔡琰見了，眸間湧現狐疑之色。
不多時，三人停在一堵包著鐵皮的嶄新囚門前。
那老獄卒取下腰間鑰匙，用那把嶄新的鑰匙打開囚門後，回身道：「半個時辰，莫要讓我為難。」
說罷，徑直走了。
「兄長！」
讀好書選天天看小說，𝚝𝚝𝚔.𝚝𝚠超省心
蔡谷再也按捺不住心中急切，抬腳沖入了監舍之中。
蔡琰緩步跟入，先打量起了監舍內的環境。
咋一看，還不錯。
舍內有榻，榻上有被褥頭枕。
一身著灰色囚衣，身量比睡榻還長些的男子，正蜷著腳於榻上側臥，背對著門口。
離睡榻不遠，鋪著筵席。
席上置有一嶄新的曲足案。
案上有筆墨紙硯書刀，以及十數竹簡，便連紙張亦有一疊。
地上亦打掃得乾乾淨淨的，完全不像她先前想像的那般。
蔡琰來到案旁，彎下細腰，伸手捻了下那一疊黃紙。
半濕。
又用指尖劃了下案上竹簡，留下一道濕痕。
剛要起身，又見案旁那面牆壁之上，有水珠垂掛，時不時順牆滑落。
地上雖灑了一層厚厚的白石灰除濕，卻依然難抵濕氣。
已成白漿泥濘。
直起身來，看著榻上那瘦了許多的身形，蔡琰雙眸紅了。
只覺喉嚨間苦得厲害。
她阿父非是那種手無縛雞之力的書生，反而是生了副八尺壯碩之軀。
不識他的，大多會以為是一粗鄙武夫。
可入獄這才幾日，便瘦成了這幅模樣。
如今又換來這地牢。
這等潮濕陰晦之地，如何能住人。
即便身強力壯之人，住在這等陰濕之地，不出旬日也要病倒。
何況她阿父如今年事已高，如何能受得住這般折磨。
這背後之人，分明就是想要她阿父死。
『好毒的心，好狠的手段。』蔡琰咬著皓齒，兩手緊攥成拳。
明明是要人性命，卻讓人說不出半點不是來。
「咳咳咳！」
聽得蔡谷呼喚。
睡得迷迷糊糊的蔡邕醒了，翻過身來，咳了幾聲。
一睜眼，便看到了蹲在榻旁的蔡谷，以及快步走來的蔡琰。
「這夢愈發真了，呵呵。」
蔡邕嘟囔了句，又閉了眼，拉了拉胸前的被褥。
「兄長，兄長。」蔡谷有點懵，伸手推了推蔡邕。
蔡邕又睜眼，兩手從被褥里探出，一下捏住了蔡谷兩頰。
「喲呵，這夢竟這般真實。」
感受指間的緊實肉感，蔡邕大為驚奇，拉扯了幾下後，左右兩指上下一撐，「來，張嘴，讓阿兄看看牙口。」
頓時，蔡谷是哭笑不得。
卻沒捨得打掉蔡邕在臉上肆虐的雙手，眸間已噙著淚。
幼時，大兄便時常這般逗弄於他。
看完牙口，便說要將他當騾馬賣給牙人。
嚇得他是哇哇大哭，而大兄便在那捧腹大笑。
忽地，蔡邕似乎反應了過來，噗通一聲，猛地翻身坐起，雙目瞪得奇大。
「琰兒，仲淵，真是你們？」蔡邕瞠目，似仍有些不敢信。
「阿父。」
蔡琰緩緩蹲下，握住了蔡邕那雙蒲扇大手，低下頭，淚水無聲滑落。
感受著蔡琰手上傳來的溫熱，蔡邕臉上流露出狂喜。
他緊握蔡琰雙手，忽地又釋懷的笑了，道：「臨死之前，能見你二人一面，吾知足矣。」
「兄長莫要灰心，如今外間朝中諸公，各方士人，都在為兄長奔走。想來用不了多久，兄長便能得以脫離此方囚籠。」蔡谷安慰道。
「無濟於事。」
蔡邕連連搖頭，笑臉漸漸沒了，道：「子師所憚者，非我蔡邕，而是我蔡氏身後之關東門閥。
此是關西士人與關東士人之爭，為兄躲了大半生，不曾想到頭來，終究是沒能躲過這黨同伐異之禍。」
「只有為兄死了，方能安子師之心。」
「未必！」
蔡琰拍了拍蔡邕的手，抬起頭來笑著說道：「父親困在此間多日，不知如今外間形勢。
如今長安，便連民間黔首，亦知司徒王公性情大變，於朝堂之上乾綱獨斷，霸道非常，敢有不如其意者，輕則貶黜流放，重則丟官喪命，已聽不進他人諫言。」
「如今朝中，不僅關東士人不滿，便連關西士族，不滿者亦大有人在。其為集權，已犯了眾怒。」蔡琰越說，眸間越亮。
「因而，以女兒淺見，他絕不敢在此時害阿父性命。」話到最後，蔡琰言辭篤定，聲音亦有些清冷起來，「否則便是自絕於天下士人。」
聽得蔡琰這番話，蔡琰和蔡谷面面相覷。
「若這般說，那王允又為何要將兄長從明獄換到這陰暗潮濕的暗獄中來，這分明便是想要兄長性命。」蔡谷憤憤道。
「來時我去尋了鍾家阿兄，恰好荀家兄長也在，他們與我說了如今長安局勢。」
「以如今朝堂局勢來看，阿父已成各方博弈之棋子。
關西門閥懼怕我關東士人以阿父作為跳板，進而掌控那十數萬西涼軍。
我關東士人則藉機利用王允將阿父下獄問罪一事，反攻訐王允及其身後關西士人。如今便連宮中那位陛下，亦在暗中利用阿父來打擊王允聲望。」
「這還僅僅是明面上能看得見的，暗中不知還有多少人在謀劃著名要阿父的性命，好徹底攪亂朝堂，甚至是整個天下。」蔡琰徐徐說道。
「琰兒，那鍾繇、荀攸二人，連這個都與你說了？」蔡邕很是驚訝。
蔡琰搖搖頭，道：「是我根據兩位兄長的話，猜的。」
「琰兒，你剛來長安不到一日，能瞧出這般多事來？」蔡谷看著蔡琰，更是驚為天人，「你是如何做到的？」
「很多事情記住了，就自然而然的想到了，不難。」蔡琰笑道。
蔡谷被凡爾賽毒啞了。
他今已五十有三，兄長亦五十有九。
卻沒想到還沒剛年滿十八的蔡琰看得通透。
這大半輩子，似白活了。
蔡邕臉上神情則是頗為複雜。
既有驚嘆驕傲，還有一縷愧疚之情。
「琰兒，這些年，苦了你了。」蔡邕嘆了口氣，語氣中滿是愧疚之情。
早些年，他仕途不順，蔡琰跟著他飄零各地。
好不容易安定下來，為其尋了門自以為會恩愛美滿的婚事。
不料那衛仲道卻是個短命的。
去歲女兒剛嫁過去，年底，那衛仲道便病死了。
更可惡的是，明明是那衛仲道體弱多病，成婚前是衛氏矇騙了他蔡氏，卻硬是反咬一口，說是他女兒「刑克妨夫」，剋死了那衛仲道。
一想到這事，蔡邕便覺得胸悶氣短，憤慨難當。
如今自家女兒好不容易離了那混帳衛氏，又撞見自己這事。
蔡邕當真是覺得，自己這命，是不是有些妨克膝下兒女。
「生於蔡氏，為阿父之女，是琰兒之幸，何來苦一說。」蔡琰輕輕搖了搖頭，「這些年跟著阿父遊走於各州郡避禍，途中雖確是苦了些，卻也讓女兒開了眼界，識了世事無常，懂了人心險惡。」
「我兒當真豁達！」
蔡邕那雙狹長奇大的雙目，瞬間紅了，幾欲落淚。
一旁，見二人父女情深，蔡谷滿臉感慨，同時心中亦有點遺憾。
自家這侄女對長安時局的分析，以及對王允不敢殺自家兄長的判斷，完全就是基於各方立場，及當下朝中大勢，硬生生剖析出來的。
這是一種可怕的悟性和洞察力，是一種強大的天賦。
可惜，非是男兒身。
不然，他蔡氏必將再出一名儒。
半個時辰後，那陰鷙的老獄卒領著蔡琰二人離開。
登上長階，出了廷尉暗獄，蔡琰忽回身朝那轉身欲回暗獄的老獄卒屈膝行了個肅拜禮，低聲道：「琰，代父親謝老人家活命之恩。」
「琰兒，你這是？」蔡谷大驚失色。
那老獄卒亦頗為吃驚，愣怔過後，沙啞笑道：「你這小女娘倒是眼尖。」
「起來吧，老朽一賤人，當不得貴人大禮。」老獄卒雖是這般說，卻站著沒動，算是受了蔡琰的拜謝禮。
話罷，老獄卒又道：「你謝錯了人，老朽不過收人錢財，與人辦事罷了。」
接下來，蔡琰邀那老獄卒到一旁說了幾句話，便與蔡谷離開了。
「琰兒，可否為叔父解惑？」
回到轀輬車上，蔡谷便迫不及待的問了出來。
「那些石灰，是老獄卒撒的，他收了別人錢財，要護阿父性命。」
「嘶！好膽！」蔡谷楞了下，他還真沒注意到地上有石灰，「一小小賤吏，竟敢陽奉陰違，不怕報復？」
「叔父，暗獄潮濕，世人皆知，因而，撒些石灰除濕氣，有何不對？」
「這長安不愧是京都，群英薈萃，連一小小獄吏，都是這般的奸猾。」蔡谷感慨了句，話鋒一轉，問道：「那可問出是何人相助？」
蔡琰蹙著眉，搖了搖頭，頗為遺憾道：「他亦不知。」
「那你我接下來該如何做，才能救出兄長？」
不知不覺，蔡谷已經將蔡琰當做此次進京的主心骨。
蔡琰撩起車簾，透過車窗，怔怔望著街上聞鼓歸家，行色匆匆行人，似已有了些思路，淡淡說道：「等，等一個人回長安。」
「啊！等誰？」
「呂布！」