「如今看來，天下雖大，卻也難有我族存身之地了。」
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那坐在首位的李氏族老終於開口。
他豎起兩根手指。
「現在最緊要的就兩件事......」
隨著這位上一任老族長發話，祠堂外的一切慌亂聲遂歸於平靜。
眾人皆靜候其言。
這是老者常年手握全族生殺大權帶來的濃厚威望，他即便在一眾族老中也是地位最出類拔萃的那個。
如今族有傾覆之危，這位老族長才不得不從幕後走到台前。
「第一件事，是走？是留？」
話音落下，他收起一根手指，繼續道。
「第二件事，走......走去何方？留......留存何地？」
老族長緩緩收起最後一根手指，靜靜看著眾人。
現在城外船隊就擺在面前，許多人臉上都帶著對出海的憧憬。
第一件事，似乎是已經不用議了。
海外或許也不平靜，但無論前方有何險阻，大概都不會比遼東百萬屍眾更值得畏懼……和絕望。
遼東局勢這般糜爛，現在出海的機會就在眼前，又有幾人能夠穩得下心神？
老族長抬起拐杖輕輕點了三下地面青磚。
『嘭......嘭......嘭......』
傳出來的聲音沉悶。
抬眼望去，卻見老族長手中這根拐杖好似實打實的硬木，分量十足。
實際上裡面還裹了銅芯，尾端更包了雕紋銅皮。
在需要的時候，這根拐杖或許也能成為一柄用來碎石開顱的兵杖。
重新壓下喧鬧，老族長緩緩開口，「老夫看得出，諸位都想走？」
「李氏可以走......」他環顧一周，「那老夫還有第二個問題，欲往何方？」
一聽到可以放開了討論，眾人便七嘴八舌道。
「出海之後，南下走天津衛，靠岸入薊州府，幽州關內李氏或有餘力，可與之匯合，聚守關內險峻......」
入關聚起上萬兵卒，轉圜餘地便大上許多。
以李氏武官在幽州的分布來看，只要李氏主支入關主持大局，這是很有希望達成的局面。
屆時屯兵薊城，若不可守，再向北可退入燕山群嶺，據險而居，也不失為長久之計。
又或是向西可退入居庸關，入并州代北地區的上谷郡，坐擁太行險阻。
并州代北三郡，即上谷、代、雁門三郡，每郡設有鎮守總兵，三郡總兵皆屬大同鎮都督麾下。
故此大同鎮都督直屬及三營兵力，合計應有一萬五千人以上。
算上并州其他郡縣補充的預備隊，大同鎮的營兵實額最少兩萬人。
整個并州的軍事重心，一向都向代北三郡傾斜，以此鞏固邊防。
大同與遼東同為邊鎮，幽州將門李氏在這邊也還算吃得開。
大同鎮多多少少也有那麼幾個李氏武官。
雖然到不了總兵一級，但千戶還是有那麼一兩個的。
若是李氏入大同，雖然談不上在幽州處處高人一等的領先地位，但總歸能落下三分薄面，討個活路不難。
只是這名族老剛剛言罷，隨即便有人反對。
「青州已陷，薊城絕不可守！」
「天津衛或已早亡！若是全族在此自投屍口，即便僥倖突圍投薊再圖逃北，途中早已不知要死傷多少男丁！」
「還不如直接走小凌河入海，再轉道大凌河北上，我們直入營州！水路迅捷，也可省去路上許多變數！」
營州扼守燕山咽喉，南通中原，北接草原，東連遼東。
盧龍道之險，全在營州。
故此也是一處不下於并州上谷郡的好去處。
關鍵是營州在幽州地界，李氏去了很容易站穩腳，更不需要仰人鼻息。
或許能夠依靠燕山天險，將營州打造成一處世外桃源。
這方唱罷，那方登場。
「我反對！」
又有人道。
「幽州關內必不長久，營州更是生死不明，往這些地方跑，不過早死晚死而已！根本無法保存宗族！」
「你登上城牆去往東、往北都看看，大凌河沿線更是村縣皆亡，兩岸早已群屍遍地，不然海上船隊怎麼會走小凌河北上來接？」
「即便拋開營州情況不談，真要走大凌河，船隊又如何沖得開兩岸群屍？」
屍鬼之數，恐足以斷流河道。
船都開不過去，又談什麼北上營州。
即便僥倖到了營州，若是營州已失，他們倉促間恐怕無力收復。
這條退路，必須要建立在營州久守未失的前提下才能成立。
在場眾人卻沒人敢打這個包票。
「況且，兩艘浮海大船是昌業好不容易才借來的，如今不走，下次難道要指望天上再掉下來兩艘海船來接應我們嗎？！」
公說公有理，婆說婆有理。
大體分成三個觀點以後，祠堂外登時又吵作一團。
一個個鬚髮皆白的李氏族老，吹鬍子瞪眼的想要說服旁人。
不得不說，這些至少也曾歷任過朝廷總兵武職以上的老者，久經沙場之下，對幽州乃至并州邊防都諳熟於心。
否則這會兒倉促之間，他們也提不出這麼多行之有效的方略。
一旁默默靜聽爭吵的老族長心中稍加歸攏，便明了這三條去向。
其中一部分人說是去薊州府，實際上為了退往并州上谷郡，以此背靠朝廷援軍，依賴太行天險與中原群屍劃開界線。
想法不錯，尤其是代北三郡的大同鎮，兵精糧足，似乎也確實非常穩固。
即便居庸關沒守住，依賴代北三郡的盆地地勢，也可層層阻擊，起碼沒有被抄後路的風險。
遼東就是因為四面皆敵，余者自顧不暇，所以才無力組織反擊。
當然，這是建立在他們無從知曉坐鎮洛京的監國霍文，早已徵發并州之軍，大舉陳兵黃河防線的基礎上。
實際上現在的大同鎮，早就是個空殼子。
這條線，唯一的問題就是太遠。
天津衛是一道關，薊城是一道關，居庸關又是一道關。
如果中間的哪一環出了差錯，那就是萬劫不復的境地。
另一部分人想退往營州，依賴燕山之險，保全一地。
如果營州未失，這就是一條他們最近的生路。
可......若營州已失呢？
那就不是生路，反倒是自尋死路。
最後一部分人支持出海，因為兩艘兩千料的龐大海船就停在錦西海港。
不敢說帶走全城軍民，只是把城中李氏族裔打包帶走大半，還是足夠用了。
這條路看似不錯，卻又讓人迷茫，大海茫茫，不知該往何處去。
去蓋州衛的連雲島？
還是去東萊郡外的蓬萊群島，亦或是回到大長山島？
遠航琉球或許也是一個選擇。
出海有太多的不確定，反倒讓人難以抉擇，老族長也不由得舉棋不定。