瀋陽府若是拋來橄欖枝，要說徐桓自己心裡沒點兒意動，那只怕是沒人會信。
連他自己都不能肯定。
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畢竟有時候，就連自己都無法共情之前的自己。
可問題是，瀋陽來的斥候是帶著告急求援的目的來的。
這就又是另一碼事了。
......
當日，來人被下山巡道的游騎帶回。
與徐桓等北山文武一同見了一面。
「城外有屍近萬，圍於四面，余者已越城牆......」
瀋陽外牆的攻防被來人淺淺提了一句。
一場大火，多拖延了幾日，卻也葬送了一名城中校尉的性命，另有士卒死傷無算。
燒傷感染者，全都是在傷兵營房裡哀嚎至死......
缺醫少藥，這些傷者除了等死，幾乎沒有活路。
「城內坊市皆陷，屍者不可計數，恐有數萬之多。」
多虧瀋陽府是一處大城，否則一般的縣城，還裝不下這麼多屍口。
瀋陽城內複雜的街巷結構，本身就是最好的困屍迷陣。
數萬屍鬼入城，散入其中，又何嘗不是被瀋陽府高大的城牆所圈禁在內？！
對於北山軍民而言，這反倒是一個好消息。
西邊最讓人頭疼的屍潮，竟是在瀋陽城中被牢牢地釘死在原地，動彈不得。
至於瀋陽軍民死傷慘重，那卻是有些事不關己......北山文武皆難有共情。
瀋陽越慘，反倒襯得北山軍民過得越好......
「如今我家張太守堅守內城，以待時變。」
「城外另有暗道，故此我等前來尋求幫助，若城中有變，我等內城軍民需求一安身之地。」
原本，他們這些人只是來撫順舊地，漫無目的地碰碰運氣。
譬如說搜尋一下屯將徐桓殘部。
好在碰上了李季一行四人，這才有了明確的嚮導，一路晝行夜伏，目的明確地穿行而來。
直奔北山......
自入山以來，他們只見得一片想都不敢想的繁盛之景。
小小河谷之間別有洞天，山坡上堅堡林立、平坦處田壟阡陌縱橫。
男子耕田，女子織造......
一切都是屍禍以前再正常不過的景象，如今卻是讓人夢寐以求的生活。
此間田壟連綿，桑籬錯落，四下雞鳴犬吠，山野歲月清寧。
如此太平人間，豈不讓人留戀？
若非自家老小尚且困居瀋陽，只怕瀋陽府派來的這十騎甲兵立刻就會轉投此地矣。
這樣高下立判之境地，徐桓又如何會願意出走？
他是失了家眷不假。
可好歹帳下還有個子侄徐崇德能給他養老送終，再續徐家血脈香火。
日子過得倒也不算是全無指望。
瀋陽信使來前，徐桓其實正忙裡偷閒，趁著機會在北山諸多百戶同僚家中尋摸物色著適齡女眷，早訂婚書。
等到自家侄子徐崇德來日從撫順關換防歸來，便可直接成婚。
其實，要是能給自家侄子找個李氏女肯定最好。
姻親才是鐵打的關係。
可惜，北山就剩下一個半的李氏女。
姑且能算是一整個的，便是李景昭之妻，李雲舒。
只是這位李氏女只能遠敬之，不敢相近。
外男圖謀與之親近，未免就是活得不耐煩了。
都用不上李景昭趕回來，單是百戶李松、李順、李貴、李忠、李翼等人怕是頃刻就能將人亂刀剁成肉醬。
其中分寸最是不易拿捏。
至於另外半個李氏女。
便是千戶李君彥之母，李王氏......
李氏舊妻，勉強算是半個。
這半老徐娘，卻不是年紀輕輕的徐崇德該妄想的。
況且人家放著千戶家的老夫人不當，又何必另有婚嫁？
倒是徐桓自己，若是願意上門入贅，卻是未必沒有機會。
可惜，李王氏也是個精明性子，不願隨便給李君彥找個後爹。
寡婦不鬆口，此事也就沒有門路。
徐桓只得退而求其次，從撫順、撫遠兩地的一眾百戶家中物色。
撫順有兩家官女適齡，撫遠也有一家。
前者暫且不提，後者便是那營軍百戶周巡之女，周雪瑤。
聽說此女素與李雲舒頗為親近，和李景昭家中女眷走的頗近。
她未嘗不是個好人選。
只是徐桓一時吃不准李景昭的打算，萬一他也是看中了此女，那自家子侄卻是不敢與之爭搶。
交好不成反交惡，便是得不償失。
於是舉棋不定。
還不等徐桓從中做出個取捨，瀋陽府的騎隊就來了......
然後撫遠縣那邊派來信使一番調動，徐桓這個屯將也就成了空架子。
徐崇德那邊也得了李松的增兵。
這讓徐桓從中嗅到了些不好的風向。
他此後沒有試著辯解。
這世上最難的，就是自證清白。
他只做了一件事來消極應對......
那便是，放權。
徐桓乾脆學著千戶李君彥，只管做個人肉圖章。
公文全都推給趙鍾岳案上，反正他自己名義上只管看好北山防務，只要北山三處山口不失，那就不算失職。
美其名曰，鍛鍊年輕人，旁人倒也挑不出錯來。
徐桓閒時還能操練操練李君彥這個小輩的武藝，提前體驗一把天倫之樂，也未嘗不是苦中作樂的好法子。
來得太快了！
快到徐桓第一時間就猜到，消息不知為何提前傳到了李景昭手裡。
不過，這也恰恰是他樂於看到的。
......
北山河谷大營外，李煜於營門翻身下馬，直入大帳。
「徐將軍。」
人未至，聲先傳。
「李景昭！哈哈哈！你總算是回來了！」
徐桓滿臉喜色，渾身上下透著終於放下心來的輕快感。
即便再怎麼假裝不在意，也沒人能忍受這種被人人猜忌防備的現狀。
上面是李銘的調兵防備，下面是一眾李氏百戶的暗自提防。
徐桓不上不下的卡在中間，兩面討不著好。
如此稱名道姓，李煜不怒反喜，嘴角卻是泛起笑意。
先有稱名道姓，可見心中怨氣。
後有大笑不已，可聞其心思定。
這一句話，便是翻篇了。
「我就知道，徐老將軍必不負景昭也！」
二者相視一笑，盡在不言中。