衛城渾厚號聲合計三響。
......
『嗚——！』
第一聲號起，便已響徹全縣。
「爹！咱們有救了！」
北坊劉府內，捕頭劉濟正滿臉慘白的抵著中庭隔門，嘴角卻是不由掛上一絲滿是劫後餘生的慶幸。
「軍號終於響了！」
「是官兵，是官兵啊！」
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鼓號聲，與報更鐘鳴不同，只許軍伍所用。
在邊地軍民耳中，二者差異顯著，絕不會聽錯。
但他還是高興的太早。
頂門的人群中，情急之下，有人一個巴掌拍在他的後腦，壓著聲音叱罵道，「濟兒閉嘴，還不噤聲！」
劉府老捕頭環顧眾人，確保不管他們是哭是笑，都不敢再冒然出聲。
『還嫌門外亡屍不夠多麼？』
他也無心解釋，只繼續低喝，「全都噤聲——！」
『號子再響，也解不了此處眼前危難。』
劉老捕頭眼角直抽，麵皮繃的死死的，咬牙緊盯眾人身前這道最後的屏障。
若非劉府內外院設有中門，他們連退守後院的機會都不會有。
......
『嗚——！』
第二聲號起，劉老捕頭耳廓瓮動，他明顯感覺到門外推擠的力度近乎消失。
倏然，他雙眸瞪大，感覺抓到了那一線生機。
『聲音！是聲音！』
『是號聲蓋過了門外怪物的吼叫！』
大概是出於某種本能的遺留，屍鬼的吼聲會自發吸引周遭同類前來查探。
這一點，但凡是能活到今日的人，就不可能搞不清楚。
『呼——呼——』
劉老捕頭喘著粗氣，心跳快的幾乎快要炸了出來。
「準備，」顧不上其它，他低呼道，「我說退就退！」
不少人面露不解，但鑑於劉老捕頭的威望，以及收留之恩，在場男丁還是沒來得及反對。
......
『嗚——！』
第三聲號起，也將是最後一聲長號。
只因軍陣鼓號，長號乃集結之音，最多三陣，必停。
停之不至......則為失瀆，辱面刻字。
所以，劉老捕頭明白，這會是最後的一陣號響，也是最後擺脫險境的時機。
「退！退！都退——！」
一連三聲，聲聲低吼。
霎時間，堵門丁壯紛紛下意識後逃。
大多數人生怕跑慢了，落在最後。
有人卻還愣在原地，不知該不該回去頂門。
有的人就在第一聲『退』起，便已向著側廊逃竄，現在正藏在廊門側後，探首回望中門境況。
衛城第三陣號響，尾音即停。
劉府中門雖然已經沒了眾人以身抵門，卻再沒了方才受群屍推擠時，搖搖欲墜之感。
似乎......它們失了目標？
內里沒有傷者。
沒有執意的亡屍不過是一具行屍走肉，大概是沒有所謂記憶。
聽腳步聲，它們正在遠去......向南！
往號音之源頭而去！
「呼——」
待門外腳步聲散去，劉濟這才鬆了口氣，癱坐在老父身前。
「父親，還是您有急智。」
「險些今日就全都交代了。」
劉老捕頭，全名叫劉廣利。
他剛剛沒跑太遠，哪怕孩兒劉濟拉拽著他，也不肯繼續後退，只一味的皺眉盯著中門。
此門若破，後院將再無可守，唯死而已。
劉廣利也就沒了再逃的念頭。
「吁——」
直到門外屍散，他才長吁了一口氣。
賭對了！
「濟兒，非我急智，全賴鼓號聲起。」
劉廣利抬頭，望向南側，眸中透著幾分悵然。
「此間動靜太大，也是運氣好，估計是被你說的衛城守軍看到了。」
「方才鼓號一起，外面的亡屍便舍了我們，換了個目標。」
「我們是承其恩澤，濟兒，明白嗎？」
「哎——」此番點醒，讓劉濟後知後覺地回過味兒來。
「可惜，」他似是有些不知足，低沉道，「若是能再早些就好了。」
今日劉府外院因屍潰亂，又死了些人。
血腥味，慘嚎聲，最終釀成連環騷亂，以至有當下情勢，困於內院。
「孩兒自當感念，」劉濟惡狠狠道，「但是，此間禍事，必有惡賊作局，此後該如何拒之？」
劉府早被老捕頭劉廣利經營得如鐵桶一般，更有鄰近百姓投靠，賴以庇佑。
此間有人有糧，可謂是坊間一處世外之地。
按理來說，不該被如此輕破。
排除掉不可能，就只剩下一個理由——此乃人為！
一切發生的都很突然。
「這裡不是說話的地方。」
劉廣利拉著劉濟緩步退遠中門。
一直退到內堂，方才驚慌逃竄的十餘個漢子，此刻也陸續聚了過來。
劉廣利毫無儀態的被劉濟攙扶著，就近坐倒在側椅喘息，對身邊圍過來的一眾人道。
「外院皆喪，是壞事，但也有利處。」
他安撫道，「如今，坊間外人一時無法知悉我等生死，便不敢輕易入內。」
「只要我們小心噤聲，也可一時無虞。」
屍鬼即是威脅，也是短時自保之屏藩。
劉廣利不解道，「今日到底是怎麼一回事？你們有誰知曉？」
有人當即站了出來，「老捕頭，肯定是前日投信討人的那伙兒強人幹的。」
「小人早前在外院聽見過，一開始還有人大喊『敵襲』，不久後才有屍鬼出現在外院各處的！」
劉濟一聽，更是堅信心中所想，唾罵道。
「定是他們殺人開門，放外屍入的院！」
有屍體血肉作引，那些亡屍如何不聚入府院？
劉廣利只揪著鬍鬚，不言不語，似是默認了下來。
「不如......」有人顫顫巍巍地開口道，「不如就挑個人給他們好了。」
用不著劉氏父子答話，立刻就有人拽起他的脖領，低罵道。
「送他們？！」
「那你要送誰？你妻你母，都能送過去麼？！」
問者怒目圓瞪，那人霎時萎靡不已，不敢再言。
要說劉府是在昔日秩序的基礎上，搭夥兒求活。
那這伙兒北坊內的『強人』，就是講究及時行樂的做派。
早些時候還是井水不犯河水。
但是如今，許是坊間婦人再也搜找不到落單的了。
也可能是城牆上揮旗的官兵，讓他們不由地急躁。
有如死期將至的癲狂。
竟是把目標選在了劉府。
也是前日投石遞信一事之後，劉廣利才曉得，坊間竟還有這麼一伙人橫行無忌。
如今威嚇不成，竟是不聲不響地就用上了這般酷烈決絕的手段。
實在是令人思之發寒。