西北角樓甬道內，昏暗中並沒什麼值得一提的威脅。
有的，只是一股混雜著陳腐血腥與塵土的惡臭，以及幾具連行動能力都幾近喪失的殘缺屍鬼。
火光搖曳，張承志看清了它們。
「阿虎......阿昌......」
他看著被困在甬道中的殘屍，口中呢喃。
此間數具屍鬼的脖頸以下，是極為露骨的殘破身軀，甚至連絲毫的移動都做不到。
一具屍鬼，大腿位置只剩下一根慘白的腿骨，手臂不翼而飛，外翻的肋骨被折斷，腹腔被掏空了大半，內里空空如也。
另一具，乾癟塌陷的腹中，一節扭曲的腰椎骨怪異地凸起，刺破了所剩不多的皮肉，也讓它徹底的癱瘓在此。
屍鬼們轉動著渾濁無神的雙眸，看向朝它們走來的張承志。
它們缺了皮肉的臉頰，卻連張嘴這樣簡單地動作都無法做到......
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若是張承志不來，它們便只能永遠停留在這昏暗逼仄之地，等待不知何時才會到來的真正寂滅。
張承志眼角泛紅，視野模糊了一瞬。
他們落得這般下場，與他這家主絕脫不開干係。
為了阻屍，以身相飼，落得這麼個悽慘下場。
張承志拖著沉重的腳步邁下步階，在離他最近的一具殘屍身前停步。
火光下猙獰的殘破面容，熟悉的讓他一眼就能認出。
「昌兒，肯定會很痛吧......」
張庶昌，是他身邊跟隨的年紀最小的親兵，是個及冠堪堪兩載的雛兒。
其父戰死沙場之後，張承志幾乎是看著他長大，二人雖還未有義親之名，但朝夕相處之下，早有義親之情誼。
張承志眸中是萬般無從傾瀉的憐惜與哀慟，「昌兒，請你且在忍耐一下。」
他的聲音壓抑著。
「很快，很快就好......」
他別過頭不忍去看，卻又恰好對上另一具屍鬼呆滯凝望著他的雙眸。
張承志喉間哽咽，痛苦的閉上雙目。
「阿虎，我能活下來，全靠你......」後面的話，他已經發不出聲了。
昔日為其鞍前馬後的張虎，在張承志腦海中浮現的音容面貌還是那般憨厚真切。
與記憶中仍舊鮮活的他，離別恍若昨日。
如今，他......它也只剩下勉強還能供人辨認身份的半邊臉皮，和自胸腔以下白骨嶙峋的骨軀。
屍化之前，他就已經被群屍啃噬了身上大半血肉。
森白的骨茬上仍可見齒痕。
隨後下來的老卒們站在步階上，看著面前悽然的景象，啞然無言。
眼前一幕，令人見此思彼，同為天涯淪落人，眾人同哀之。
張閬緊隨上前，哽咽道，「家主，動手吧！」
「卑職，願為家主代勞！」
「嘶——」
「哈——」
張承志大口倒吸著涼氣，嘴角帶動左邊臉皮都在不住地抽搐。
「不......」他嘶啞著嗓音道，「不，我親手送他們。」
張承志不願回頭讓人看到他這不堪的樣子，只把手背到身後。
也不知過了多久，他的手掌觸摸到了似乎是槍桿的物件兒，隨即緊緊握住。
甬道里狹窄逼仄，長兵施展不開。
這杆長槍被上面的一名老卒生生折斷，再經由一個又一個老卒的手，從樓上傳遞下來。
『噗嗤——』
槍尖沒入血肉的聲音，沉悶而黏膩，還伴隨著破骨的凝滯感。
第一具，「對不起，沒能帶你回家。」
『噗嗤——』
第二具，「對不起，請原諒我的無能......」
張承志腦海中，浮現著張芻的身影，還有更多熟悉的面容。
他們好像站在一起，與張承志對視......
每一次下刺，都必然伴隨著他遲來的道歉。
那身影在火光映照下，在眾多老卒的注視中，搖搖晃晃，仿佛一陣風就能吹倒。
但他的動作乾脆利落，三具屍骸，也只是出了三槍。
最後一具，實在是認不出其身份。
但也恰因如此，張承志陡然失去氣力般地靠著甬壁，呆望著它，心底不知在想些什麼。
『噗嗤——』
他還是動了手。
「對不起......」
張承志抿著唇，卻又不知該如何喚『他』，還是只能歸於沉默。
他倚著牆，丟下火把，疲憊的朝後擺了擺手。
「把外面的柵門合上，拜託諸位了。」
似乎，這聲音卻又帶著一種塵埃落定後的平靜。
「得令，此乃我等本分！」
老卒們依次抱拳，從他身側緩步走過。
借著火光映照，他們每一步都走的很小心，就好像生怕踩到那三具殘屍似的。
......
「家主！」衛城牆頭，眺望觀察的李勝快步跑進門樓，「您出來看！」
他指著城外說道，「家主，懸旗！他們懸旗了！」
李煜神色如常的點了點頭，他起身的同時，順帶問道。
「他們可曾入城？」
李勝想了想，抱拳道，「不曾。」
「卑職看著隊伍進了角樓，沒多久就在望台上懸了新旗，其後，未曾有人出樓。」
起碼，在他回來稟報之前，絕對沒有人離開角樓，進入縣城內。
李煜不由隔牆看向西北方向，口中誇讚，「很好。」
......
張承志換上了一身乾淨的常服。
他拱手揖禮，「大人，卑職幸不辱命！」
李煜瞧著他，覺得他身上似乎有什麼東西......變得和之前不一樣了。
他似乎，變得更為內斂，如同鍛鋼淬練，脫胎換骨。
好像再也沒有什麼能讓他輕易動搖。
這種感覺，格外的強烈。
「免禮。」
李煜抬手虛扶。
「張兄大功。如今，我等萬事俱備，只欠東風。」
「接下來，張兄可有什麼好的想法？」
張承志想了想，還是拱手道，「全憑大人做主！」
「既如此，」李煜也不謙讓，繞來繞去也沒什麼意思，「明日，張兄守著城垣西北之角樓，我會讓懷謙去守東北之角樓。」
「你二人各自懸起號旗，每半個時辰打一次旗號。」
「指引北城百姓設法出投，但......切記勿要入城。」
「喏！」張承志再拜。
李煜上前一步，拍了拍對方臂膀，安撫道，「我已經聽說了。」
那些老卒不是多嘴的人，但李勝奉命去問，他們也不會藏著掖著。
李煜在見到經過簡單清洗的張承志之前，就已經從李勝的轉述中，知悉了今日的大概經過。
「斯人已逝，張兄......勿要沉淪吶。」
「卑職了卻一樁心愿，」張承志微微低頭，避開視線，「不舍亦有......」
他停頓了一下，聲音前所未有的堅定，「然，卑職得活著，好好地活下去。」
為了他能活下來，付出的代價太大了，大到他不敢升起一絲一毫的尋死之意。
唯恐，九泉之下無顏相見。
李煜讚許的點了點頭，也不再多言。
舔舐傷口，他也幫不上忙。
「也好，張兄今日早些回府歇息，想必嫂夫人也整日念著你呢。」
「謝過大人！」
張承志謝禮，緩步退出。
他離去的步伐踏的很堅實，倒是讓李煜刮目相看。