翌日清晨，天色昏暗，一些人影已經走上街道，向著同一個方向匯聚。
「老孟......」
「老常，你也來了。」
西城門駐兵室旁的火光照耀下，一個又一個老相識互相打著招呼。
說來倒也唏噓，他們這些老卒卸下甲冑，安居府宅，最年輕的也已經退了三年。
甚至有一位『老前輩』，自沙場退下養傷已有十年光景，卻還是靠著手中刀槍，護得身前三尺清淨。
這裡的每個人，都是曾經歷經百戰餘生的悍勇之輩。
『咯吱——』
駐兵室虛掩的木門被人推開。
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張承志從中走了出來。
他抱拳道，「諸位，先來借著炭盆取取暖，咱們還得再等上一會兒。」
在他身後，親兵張閬和值夜什長張旺隔著皮手套，合力抬著火盆從屋中走了出來，擺在城門洞當中。
在場的幾個老卒沒什麼回應，他們只是用力裹了裹皮甲外加穿的大襖，往張承志身後能夠躲風的城門洞更裡面鑽。
也有人乾脆蹲在火盆旁邊，烤起了火。
一陣沉默過後，張承志默默收起了動作，靜站遠望街角。
心中默數著人數。
要是連十個人都湊不到，他恐怕還得另想辦法。
再多帶些屯卒出城打下手，也算是個法子。
張承志餘光瞥向努力把自己縮在棉衣里的軍戶張旺，旋即搖了搖頭。
換做以前，這樣憊懶的傢伙想要當上屯卒什長，不往上面塞個幾十兩銀子，想也別想。
如今這世道......不提也罷。
大傢伙兒還能活著喘氣兒，就已經殊為不易了。
濫竽充數，也只是無可奈何。
「老宋，來這兒！」
陸陸續續又來了兩家。
城門洞裡湊齊了撫遠衛里的孟、宋、常、張四家，還有幾個主家死絕了的沉默老卒。
此張非張承志之張家，而是出自另一位同姓不同宗的張氏百戶。
『三個雛兒，十幾個老東西......』
張承志心下想著。
『算上我和張閬，能湊五個甲兵打頭陣，加上十幾個老練側衛。』
算清這筆帳，張承志心下一松，微微頷首。
這樣一來，今日一行總算是有了著落。
......
在清晨的陽光照射下，撫遠衛城門緩緩打開。
一眾身影排成隊列，默默行軍。
其實，張承志只有一條路線可用。
那就是自南門上城，經由床弩屯駐的西南角樓，沿著西段城牆直抵西北角樓。
張承志心中想著路線，眸底卻不由一黯。
西北角樓甬道里，昔日為其斷後的『張虎』等人......或許還有機會見它們最後一面。
很快，李忠帶人攔下了他們。
「張大人，」李忠抱拳見禮，隨即指著他們這一行人問道，「你們這是？」
張承志側身，朝衛城方向抱拳，回答道，「李大人的意思。」
「今日由我，往北邊角樓去，把它奪回來！」
他的表情甚至顯得有些迫切。
張承志深吸一口氣，恢復了平靜，「不好意思。」
「這是李大人的手書，上面有大人的印記。」
他從懷中掏出昨夜就由李煜派人送來的書證，給李忠查閱。
李忠也不客氣，雙手接過，仔細讀字。
『為救民保天下之大計，茲委派張承志，率人靖復縣城西北之角樓，以為後用。』
『李煜，乾裕三年秋。』其上加蓋有順義百戶紅印。
這字跡，這印章，李忠一眼就認了出來。
確是家主親筆無疑。
至於為何昨夜李煜不派人往這邊通知。
這是因為，城門傍晚落閘，一旦封門，整夜不開，這是軍中慣例。
這等小事，也不值當來回折騰，一紙書信了事。
至於為何不派人證。
也是李煜的意思，他若是往張承志拉扯的這支臨時隊伍中派了人，其意味就有些變了。
有些時候，不下場才是最好的處理方式。
李忠將書信交還，讓開道路。
「張大人，請。」他側身邀請張承志往他駐防的西南角樓里進。
李忠指著封路石障，解釋道，「張大人，實在不好意思。」
「昨日為了防屍，弟兄們索性就地取材，壘了這麼個屏障封口。」
「要是沒有它，我們也不敢待在這角樓里過夜。」
張承志點點頭，「李忠兄弟不必解釋，我明白。」
「既如此，那我就讓人清出個空缺，才好出入。」
「自當如此，」李忠並不反對，反而朝一旁看熱鬧的五個夜班屯卒叫來，「你們都聽見了？」
帶隊的伍長一臉迷茫的回應，「是，我等聽見了。」
「那還愣著做什麼，還不去一起搭把手！」
李忠打發著他們去幫忙。
真指著這麼一群白首老卒干苦力活兒，那張承志待會兒也不用指望他們還能做事了。
這五人苦著臉，就連打了一半兒的哈欠也給硬憋了回去，「喏！」
沒辦法，他們又不可能撂挑子不干。
只能把大家昨天辛辛苦苦的勞動成果，又重新恢復原貌。
......
「張大人，若是頂不住，儘管往回退。」
李忠指了指天花板，「望台上有大傢伙，夠支援你們的了！」
安置在上面的這架床弩，就是角樓里這一什孤軍敢孤立在外的最大底氣。
也是李煜派李忠前來看守的原因所在。
珍貴且難以移動的守城器械，值得他派專人看護。
「多謝！」
張承志拱手拜別，帶著養精蓄銳的兵卒們沿西段城牆向北。
走出角樓外，乍一見光，張承志不由眯了眯眼睛。
旋即，他看到了前方城牆馬面上聳立的熟悉箭樓，心神有過瞬間的恍惚。
故地重遊，竟已是恍如隔世。
這裡，是他死中求活的來時路。
前面西段城牆的盡頭，更是他為之折戟的傷心地。
張承志不由地細聲自語，「呵，還真是造化弄人啊......」
「兜兜轉轉，我竟是又回來了。」