『咚！咚！咚！』
冉大跑到船首的花房門口，敲門敲得震天響。
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「常相公！常相公！」
缺乏水分滋潤的喉嚨，發出的聲音嘶啞如慘嚎，驚得屋內之人瑟瑟發抖。
半晌，見外面的青衣潑皮不曾破門，裡面才傳出一陣掩飾似的聲音。
「何......何事啊？」
常秀才好似剛醒的困頓嗓音從屋內傳出。
但他欲蓋彌彰的心虛，卻怎麼也遮掩不住。
常秀才表現的一切，都和曾經一樣讓人熟悉。
但恰恰是這份熟悉，讓冉大再次確認，屋裡的人並不缺水。
因為，屋裡傳出的聲音，缺乏因缺水而情難自禁的一股啞音。
這份異於船上其他人的輕快，便是最大的漏洞。
冉大隻當沒聽出來，繼續道，「牡丹大家病了，想請常相公一會。」
屋內，常秀才和他的書童小廝四目相對。
即便他們已經盡力避免外出露面，暴露他們依舊水潤的唇瓣，但此刻也無從拒絕。
這個理由，他此刻也不敢拒絕。
因為這不合理。
「知道了，待我穿衣，就去探望牡丹。」
沒多久，裡面傳出穿衣似的響動。
而屋內兩人，借著故意抖弄衣袍的聲音遮掩，正小聲交談。
「阿生，一會兒記得看好了屋門。」
「絕不要讓人進來，懂麼？」
裡屋飄逸的酒氣，是很難遮掩的，即便開了側窗，也總有殘留。
常秀才的辦法，便是不讓外人進入，以此保護這個秘密。
「是，相公。」
「小人肯定不會讓人有機會進屋，只等相公回來！」
書童小廝當即表露忠心，他的活路，也都在那些酒水裡了。
眼下兩個人分......總比被第三個人知道的強。
出門前，常秀才又不放心的回頭說道。
「阿生，醜話說在前頭，那裡面還剩多少，老爺我可是門清兒！」
主僕二人的小心思，在外面的幾人挺不住之前，都死死的按在心底。
冉大幹裂著唇，忍不住反覆舔舐。
「咳咳......」
終於等到常秀才推門而出，他只一眼，就看到了常秀才假意咳嗽抬袖遮掩的唇齒。
常秀才甚至還解釋道，「這幾日我有些暈船，身子不大舒服，所以出來的也少些。」
冉大不語，只沉默點頭。
他的鼻翼翕動，嗅到了空氣中一絲若有若無的酒香，混雜在海風的咸腥里，卻依舊清晰可辨。
事到如今，誰還會在乎他怎麼編故事？
「相公，請......」冉大側身，伸手讓禮。
常秀才亦步亦趨的朝船尾走去。
聽到門外腳步，一道慵懶誘人的聲音傳出，「相公，是你來了嗎？」
常秀才剛想推開屋門，聞聲動作不由僵住，臉色也微微的變了變。
最終，一切又歸於平靜。
『吱......』
屋門推開，一男一女相隔而視，但曾經熟悉的枕邊人，如今竟覺得如此陌生。
「牡丹，你......身子還好嗎？」
常秀才不由吞咽了兩下，她還是這般風姿綽綽，引人沉淪。
牡丹臉上依舊是那副顛倒眾生的媚笑，只是笑意未達眼底。
「相公，兩日無水可進，妾身恐怕是不成了。」
她的眼眸中除了一如往日的柔情，還蘊藏著常秀才看不懂的晦澀情緒，以及......一絲微不可察的希冀渴求。
但結果早已註定。
「牡丹，你再堅持兩日，我們會成功靠岸的！」
這句空洞的安慰出口，常秀才便看到眼前佳人緩緩閉上了雙眼，一滴清淚無聲滑落。
這一滴淚，大概就是女子對他餘下的全部心意。
身後風聲呼嘯！常秀才驚恐回頭，只看到一隻砂鍋大的拳頭在眼前急速放大。
『嘭！』
一聲悶響，世界陷入黑暗。
當常秀才做出選擇，結局就已經註定了。
牡丹睜開眼，凝望了那熟悉的面孔幾息，便不再看。
那柔媚依舊的桃花眸子，透著股說不出的冷漠決然。
「冉大，我和小環把他拖到船尾捆著。」
「你們三個，得儘快把剩下那個拿下，別給他玉石俱焚的機會。」
驀的，她補充道，「要活口。」
三個青衣打手一起沖入屋中，就是怕對方狗急跳牆，把僅存的酒水給砸了。
至於留下活口......
她還得為自己考慮，也得為小環考慮。
......
好在，冉大三人習慣了往日的相處，牡丹籌備的後手終究沒派上用場。
主要原因，還是因為冉大三人都覺得。
這兩個『肉人』，暫時足夠他們苟延殘喘。
他們不止一次看到，牡丹大家俯下身，纖細玉指划過常秀才的脖頸、手腕。
那姿態不像是在看一個人，而像屠夫在端詳一頭牲畜，冷靜地尋找著最適合下刀的血管紋路。
既要避開致命要害，又得準確無誤的取血，這並不容易。
那紗衣下的身姿愈是妖嬈如火，三個青衣心頭的悸動便熄滅得愈快，轉瞬之間，忌憚之餘，更多的還是敬畏。
這位花館頭牌的身上，伴隨著常秀才瀕死的微弱喘息，正發生某種難以言喻的蛻變。
就好似，原本供人觀賞的花卉，眨眼就成了擇人而噬的美人蛇。
......
「行了，故事也差不多了。」
李昌業點點頭，問出了他最關心的問題。
「船，在哪兒？」
冉大說得越多，反倒越是輕鬆。
此刻，他已經不再驚慌，反而能平淡的看著對方雙眼。
「我們沒船。」
「但我們知道水師的位置。」
李昌業詫異，似乎是有些不相信眼前的潑皮，能這般神通廣大。
冉大嗤笑，「大人，你覺得我們最後是怎麼上的岸？」
李昌業眼睛一亮，呼吸都急促了三分，「水師？你們是遇到了水師戰船！」
他忽然發出一陣低沉的笑，那笑聲里充滿了勢在必得的狂喜。
「是了！就憑你們幾個潑皮無賴，怎麼可能憑藉一條花船就找到地方靠岸！」
海岸邊的暗礁，可不是開玩笑的。
至於游泳......一個海浪拍過來，能把人徑直砸碎在礁石上。
李昌業此刻只有一個問題，「他們現在在哪兒？！」