門外是昏沉的夕光。
門內是一明一暗的兩個男子。
官袍打扮者，靜坐官帽椅，端飲桌上茶。
文士打扮者，立於側廳廊柱的陰影遮蓋下，揖禮躬身。
「大人，學生以為......」
「這城外屍鬼，可殺，也可不殺。」
趙鍾岳和稀泥似得答案，引得李煜略有不快，眉頭不著痕跡地蹙起。
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「鍾岳，此地再無旁人，何必如此畏畏縮縮。」
這番首鼠兩端的說辭，可不是他想聽到的。
趙鍾岳欠身繞簾，徹底走入堂內，「大人，此學生肺腑之言。」
他解釋道，「城北屍鬼以百千為計，若殺之費力勞神，更要損耗大量武備......」
眼下武備充裕，那也只是因為人少。
事實上，庫中守城儲備，至少幾萬支箭固然是有。
但是用來射屍，不值。
這筆帳，便是趙鍾岳這樣初出茅廬的新人，也是一算便明。
而在李煜看來，還有更為實際的一個原因......射不死。
軍中不乏擅射之士，湊出二三十個能在城頭精準命中屍鬼的好手不難。
可立於城頭拉弓射屍，看似簡單，實則射中與射殺，完全是兩碼事。
城下屍鬼要害唯有頭顱，目標又小，兼且搖晃不定。
城頭俯射，準頭稍偏一絲，便只是給對方徒增幾支箭矢掛飾，不痛不癢。
如此苛刻的條件下，三矢可中顱首就已經是神射之能，眼下這樣的人又能有幾個？
至於常人，只怕拉弓數十次也未必能中。
而一人氣力終有窮盡，至多拉弓引射數十次，必將脫力手抖，以至於箭矢失准。
這般粗略算來，不計損耗的情況下，湊齊軍中神射，一日能射倒個數十具屍鬼，就很不錯了。
如此反倒成了水磨工夫。
當然，這種鈍刀子割肉的消耗方式本身也具備其可行性，只是不適用於當下急於遷民安置的處境罷了。
「是故，學生以為不殺，而是引它們轉向別處，便可省卻許多麻煩。」
「而且......」趙鍾岳面帶隱憂道，「大人，即便每日設法殺屍，積少成多之下......」
「任屍骨堆積於外，使之於入冬之前腐爛成疫，那更是一樁會讓城內人畜無存的天大麻煩。」
這番話，正中李煜下懷。
他點了點頭，同樣有此擔憂。
迄今為止，殺屍過後在力所能及的情況下，他們要麼焚燒，要麼掩埋。
之所以如此不厭其煩的為死人料理後事，就是為了杜絕此等後患。
而城北群屍，因為數量緣故，即便射殺也沒有埋屍的餘地，只能任由其暴屍於外。
倒也有那麼一條兵行險著的處理方式。
趙鍾岳沒有提及，那便是可以放任屍鬼互噬同類屍骸......
一堆枯骨，也就無疫可言了。
他不說，或許是因為此舉太過違背人倫，屬實是條毒計。
但凡有點兒良心，對亡者還尚存敬畏，都不敢輕易行此大不韙之舉。
況且，放任屍鬼在眼前互噬，這對軍心民心，同樣是極大的打擊。
優劣同樣突出，令趙鍾岳本能的抗拒。
李煜想到了嗎？
想過......但他不會用這種方式。
因為他的憂慮，比趙鍾岳還要更深一層。
這般行徑，簡直就是在主動餵屍養蠱。
但凡這屍疫有少許進化之能，經過這樣大規模的同類相噬，養出一個前所未有的怪物，城中局面只怕就無可挽回了。
這個險，他們賭不起。
與其如此，將它們引開，繼續放任不管反倒更為穩妥。
但是，李煜搖了搖頭。
「鍾岳，引屍暫且不提，你所謂可殺，又是如何？」
趙鍾岳趁著揖禮功夫，眼角餘光飛快地掃過袖中微微露出的紙頁一角。
那才是他的『場外援助』，來自老父親趙琅的毒辣預判。
今日回家探親，趙琅對當下局勢的傾囊相授，給了他無數啟發。
林林總總的可能性，足有九種之多！九種！
而趙鍾岳則是挑出了最貼合當下情況的兩種，加以發揮。
他不著痕跡地掩好袖口的備忘小抄，這才抬首答道。
「學生聽家父所言，衛城中尚有數架床弩可用？」
迎著他探詢的目光，李煜點了點頭。
趙鍾岳精神一振，興奮道，「那便簡單了！」
「若引屍，便以床弩射往城北，群屍聞聲，自然蜂擁而去！」
「若殺屍，便於土壘頂部架上床弩，甚至是從土壘中間挖出一個空隙，供床弩攢射。」
「這城中屍鬼，不消十日可除！」
他的信心，源自這個時代最巔峰的動能武器，對血肉之軀的降維打擊。
仿衛城舊事，依仗官街之南北通直，床弩平射的殺傷力將達到最大化。
只要殺戮效率夠快，屍鬼留下的殘骸，自然也就有了派人掩埋收斂的餘地。
以遼東秋日之氣候，他們只要趕在下一場大雨之前收拾乾淨，腐屍生疫之害，自解！
為此需要付出的代價，或許僅僅只有數量不定的特製弩槍。
庫中尚存百餘根，夠麼？
李煜也很難說。
若是足夠，自然是皆大歡喜。可若是數量功虧一簣，又該如何？
不確定性還是有的。
李煜沉吟許久，終是抬頭。
堂中光線愈發黯淡，隨著時間流逝，大半都已陷入黑暗。
李煜和趙鍾岳僅能借著夕陽最後的一絲餘光，勉強看清對方的身形輪廓。
李煜先是朝堂外道，「來人！掌燈！」
隨即，他對趙鍾岳道，「鍾岳，入座。」
門外親衛腳步匆匆，早早等候入場的侍女們護著油燈，魚貫而入，點燃了外堂內外的燭光及燈籠。
自始至終，她們蓮步輕移不漏聲響，俏臉含笑卻不發一言。
優雅而高效，令人心悅。
趙鍾岳微微低頭，不敢冒犯幕主近侍。
夏清四人布置好燈火，輕揖候命，直至李煜擺手示意，她們才悄然離去，只留下開門與關門的輕響。
燭火跳動，重新驅散了堂內黑暗，也讓李煜的臉龐在光影中顯得格外清晰。
「城北屍鬼太多，更沒有再次施展火計的餘地，我便不願意與之繼續硬碰硬。」
李煜坦言他自己的想法。
「在兩堡軍民徹底遷入衛城之前，我不能冒這種奇險。」
「軍戶和百姓們，也冒不起。」
李煜並不畏懼失敗，卻也要分清楚時候。
兩堡逾八百口性命都在他的肩上擔著，眼下每走一步都是如履薄冰。
走在這名為『東遷』的鋼絲繩上，讓人不敢有絲毫紕漏，以免墜入腳下萬丈之淵。