撫遠縣衙前坊內，趙府。
『嗚——』
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伴隨著輕微的呼嘯聲。
一根羽箭冷不丁的從天而降。
『篤』的一聲，羽箭投入房梁瓦片，帶著幾塊碎瓦一溜兒從屋頂滾落了下來。
「誰？！」
一名巡院的官差渾身一僵，血液仿佛瞬間凍結，張口便要嘶吼。
「有敵——」
他的喊聲剛衝到喉口，一隻手就死死捂住了他的嘴。
巡防隊中的年輕差役孟百山反應最快，是他趕忙伸手扯住了那人，語氣急促。
「王哥，可不敢亂喊啊！」
「會禍事的！」
被稱為王哥的官差瞳孔驟縮，方才的驚駭瞬間化為徹骨的後怕。
冷汗瞬間浸透了後背。
坊內，那些遊蕩的屍鬼還沒清剿乾淨。
坊外，更是成群結隊。
這一嗓子下去，後果不堪設想。
「百山說得對，是......是為兄冒失！」
「下不為例，下不為例......」
他聲音發顫，掃過周圍同伴們投來的冰冷責備視線。
眼神中滿是乞求，得到大家的默許點頭，才鬆了口氣。
他趕緊岔開了話題，指著那支斷箭。
「快，我們快去後頭，把情況稟報給班頭！」
如今吶，他們一家老小每日定糧，那都是有數的。
趙府雖富裕，卻也不是無底洞。
犯了過錯，也沒人打罵，只是直接減你定糧。
嚴重了，被趕出去自生自滅也並非不可能。
只是當下還未有這般典例，就仍不得而知。
所以，那人也只有求得同行眾人的包庇，才能明日不至拖累家小挨餓。
當然了，作為代價，他定然也是要分出些口糧，以作封口。
......
通過這一小插曲。
趙懷謙步履匆匆，手裡緊緊攥著一截斷箭，以及其上纏繞包裹的一面小旗，來到後院。
「老爺，方才前院的弟兄們照例巡視，卻出了些變故，急忙回稟了過來。」
他發出的動靜，驚動了正在閉目養神的趙琅。
趙琅眼皮未動，雙手仍在身前緩緩划動，完成著最後一個收勢。
他所練，乃是早年從朝廷所立道觀的正規入冊道士處，學來的修身之術。
據說長練久學，可通暢筋骨，延年益壽。
也就在眾人口中有了個最簡單直接的名字，長壽功。
至於能不能真的長壽，那倒無從驗證。
但在這人心惶惶的時日裡，確實能助他摒除雜念，守住一方心靜。
『呼——』
趙琅雙手平胸下撫，悠長的吐息聲隨著動作的節奏反覆。
一連三次，他才撤去架勢，睜開了眼睛。
如此每日一課，也能拋去煩悶，渾身暢快。
「什麼變故？」
他一邊張開手臂，任由一旁的婢女為他披上外袍，用繡巾擦拭額角的細汗，一邊問道。
趙懷謙立在一旁，直到婢女們悄然退下，才敢上前一步，將手中之物呈上。
「老爺，方才此箭被人射入府中，不知來歷。」
「斷箭上另有一物，乃一面旗幟。」
趙琅眉頭微挑，伸手接過。
「 哦？拿來我看。」
端詳片刻，趙琅眉頭更緊。
「這旗上，乃是李字。」
這個旗……好生眼熟。
「嗯......」
趙琅沉吟。
青邊，黑邊，二者有何差別？
一股怪異的希冀之感，糾纏在心頭，久久不散。
趙懷謙好奇問道。
「老爺，這是何意？」
趙琅沒有應聲，因為他也不確定。
軍中之物，對他們而言，都是有些陌生。
據說軍中旗號，規矩繁多，差一絲一毫，便是天壤之別。
商賈、差役，如何能懂得這軍中旗幟的繁雜道道？
「懷謙。」
「即刻去尋張百戶，過來一敘。」
「就說老夫有要事相商，十萬火急！」
「老夫當面問問，他應該能明白這面旗幟的含義。」
......
半刻鐘後，張承志也是匆匆帶人從外面的街巷折返回來。
「四方認旗？」
燈火下，張承志只瞥了一眼，便道出了此物的名堂。
趙琅問道。
「張大人，老夫也只知，這應是我家姻親李氏之物。」
「可此物究竟代表什麼？還請賜教。」
一面認旗，被用這種方式射入府中，是個什麼意思？
真讓人捉摸不透。
張承志略加沉吟，卻也不好妄加猜測。
他拿起那面小旗，指尖在有些破損的旗面邊緣緩緩摩挲。
他沒有完全正面回答，只能是把軍中認旗的重要意義略加陳述，叫他們自己尋思個所以然來。
「趙老爺，此旗我們確實都見過，是順義堡那位年輕百戶，李煜的標下認旗。」
說到李煜，趙琅和趙懷謙才恍然大悟。
這一認旗規格的細處差異，當時他們倒激動之下，也沒能太過留意。
張承志放下小旗，解釋道。
「軍中有個鐵律.......旗在人在，旗失人亡。」
「戰陣之上，一直都是這麼個道理。」
「持旗之人，輕易不會離身，更遑論投射出去？」
「若是他們特意把旗投入城中......依在下揣測，至少也該有取旗之意。」
趙琅正捋著鬍鬚，聞言手上一抖，揪下好幾根，疼得他一咧嘴。
可他也顧不上失態，頗為急切的追問道。
「如此說來，當真是有意入城？」
張承志只能是苦笑著，搖了搖頭。
「這個，我倒也不敢篤定。」
「興許，也只是提醒我們，他們就在周遭？」
張承志緊跟著，給出了最穩妥的建議。
「總之，我們加強戒備巡視，總不會錯的。」
「府內高閣再多安排些人手瞭望，總能看到些蛛絲馬跡！」
趙琅想了想，也是認可的點頭，「也好。」
「今夜起，老夫便將高閣頂端駐留的僕役，從兩人增至四人。」
「日夜不停，細細觀察城內外的新動靜。」
這件事，像一針強心劑，在這衰頹光景下倒是頗為振奮人心。
就連多日憂愁的張承志也一樣。
因為在今夜會面，他竟是都忘了繼續催促，有關徵召大戶家僕的事宜。