一名性急的屯將按捺不住，抱拳躬身，嗓音都帶著幾分焦躁。
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「大人，您拿個主意吧！」
這一聲，打破了帳內死寂。
武官們爭議歸爭議，可現場唯一能拿主意的。
自然是東路軍主將，總兵孫邵良。
至於監軍，勉強算是半個。
角落裡，那位始終閉目養神的監軍，則像是入定的老僧，與帳內凝重的氣氛格格不入。
文武不和，內外對立。
這基本就是大順王朝的慣例。
所謂內外，就是內廷宦官，和外廷文武的不和。
閹人監軍，天子家奴，名為監察，實為爪牙。
他們與外廷文武，從來都不是一路人。
天下的錢糧就那麼多，內廷多刮一分，外廷便少一分，早已是水火不容。
這就造成了對立。
而歷代大順皇帝，也樂得如此。
內外製衡，方為帝王心術。
若真是內廷外廷團結一心，文武官吏和睦相處。
皇位上的人，屁股哪還能坐得安穩？
......
孫邵良沉思，一言不發。
手指，在桌盤上緩緩敲擊，發出沉悶的『篤、篤』聲。
帳內燭火搖曳，將他臉上的陰晴不定照得格外分明。
許久，許久。
他霍然起身，雙掌重重拍在案上，發出一聲巨響！
「本官決意，遵令撤軍！」
作為遼東總兵中的邊緣人物，孫邵良深知自己根基淺薄，行事只能如履薄冰。
一步踏錯，便是萬劫不復！
孫邵良心中有自己的計較。
抗命的風險實在太大！
只要，自己手中留著主帥劉安的這封親筆信。
留著他這上面的兩枚印記。
這便是鐵證！
縱使撤軍之後，發現一切都是倭人詭計。
東征失利，那也怪不到他一個偏師主將的頭上。
最大的一口黑鍋，還是得失了印記的劉安去背。
畢竟，是他下的令。
回去交錢打點一番，最多就是罰一罰。
頂多降到千戶，起碼罪不至死。
再者說……
孫邵良瞳孔微縮，一個念頭在心底炸開。
倭人如何能拿到主帥大印？
西路軍主帥大印，能被倭人使用？
什麼情況下，倭人才能拿到大印？
......恐怕只有主帥劉安被殺，甚至被俘的前提下。
其背後蘊含的意味，比之西路軍盡歿也沒兩樣。
若真如此，他們繼續南下......
豈不是從齊頭並進，變成了孤軍深入？！
那頃刻之間，怕不是就要步上西路大軍的後塵！
前後利弊一權衡，撤軍，是他自己唯一的生路！
撤軍。
若成，則有保全偏師之功。
不成，有帥令在手，也可免去殺身之禍。
人還活著，總比死了的強。
當然，這些想法，絕不能對眼前這些眼巴巴望著他的下屬道明。
「咳！」
他清了清嗓子，目光如電，掃過帳下眾人。
「劉帥必定事態緊急，方才如此大量的放飛信鴿！」
「縱使信上說的泣血復生不是真的。」
「再者，諸位想想，若信中所言為假，只是倭人設下的伏兵之計。」
「劉帥身陷重圍，理應是急召我軍西援，合力破敵！」
「何故要我們火速班師，不得南下？」
這話，直擊要害。
這其中疑點重重。
東西兩路，本就互為犄角，有守望相助之責。
帳內武官們聞言，臉上的疑慮頓時消散大半。
孫邵良語氣一沉，加重了砝碼。
「本官只怕......瘟疫或許做不得假。」
一聽此言，武官們也是開始贊同的點頭。
「大人所言極是！」
「有理！」
瘟疫，是足以讓人談之色變的天災。
它很純粹。
純粹到......
一場大疫，便可讓數十萬大軍憑空消亡過半，史不絕書。
信中所言之莫名『邪疫』，讓眾人心中不安。
有人暗自猜測，許是西路軍陷入高麗大疫。
至於病症如何？
信中所言泣血，或許是對的。
至於死者復生？被大部分人選擇性忽視。
或許，他們只是不敢退。
若退回去......
豈不是把這他鄉之瘟疫，帶回自己的家鄉？
防疫，除了熬，沒別的法子。
把熬不過去的人都熬死，剩下的人才能燒屍回返。
雖說殘酷了些，卻也沒別的好法子。
孫邵良見火候已到，這才將視線轉向角落。
「監軍大人，您意下如何？」
閉目養神的監軍，這才慢悠悠地撩開眼皮，嗓音又尖又細，帶著一股子陰陽怪氣。
「咱不管那許多，既然劉帥有令，將軍要撤，那便撤。」
他慢條斯理地整了整自己的衣袖，話鋒一轉。
「不過......咱可也提醒過了，可得把醜話說在前頭。」
「若這信是假的，致使戰機貽誤，咱家定會原原本本地稟明陛下，治你個不察之罪！」
這番話，聽著是威脅，實則不過是撇清干係的場面話。
一個被發配到偏師的監軍，既撈不著油水，也混不上大功，無非是內廷鬥爭的失勢者。
武官們雖面上恭敬，心底里卻並無多少畏懼。
只要這閹人不從中作梗，便已是燒了高香。
要說真正有權有勢的。
早早就去了主帥所在西路主力，當個監軍，躺在功勞簿上領功撈錢兩不誤。
當然，面子上的功夫，還是要做足的。
畢竟監軍代表了陛下的臉面。
只要監軍不拖主將後腿，武官們便算是謝天謝地。
從這個角度來看，這位監軍，其實也還算是中上之姿。
孫邵良面色不變，對監軍的敷衍之詞毫不在意，只是微微頷首。
這些皇家奴僕，對誰都是這麼個心高氣傲的德行。
媚上而欺下，宮廷內監，一直就這麼個傳統。
他們本就不是一路人，自然也就無所謂對方的觀感。
搞定了最後一環，孫邵良轉身面向帳下眾將，聲調陡然拔高，下達了最終軍令。
「既如此，全軍聽令！明日拔營，班師歸北！」
「責令前出斥候，不必再往江陵府查探，即刻歸隊！」
帳內所有武官精神一振，齊齊抱拳，甲葉碰撞，發出鏗鏘之聲。
「喏——」
「我等謹遵將令！」
......
就這樣，本該南下的東路軍，在距離江陵府不過百里之地，突兀地調轉了方向。
他們向著來時的路，那座位於更北端的咸興府，再度歸去。
倘若他們當時再堅持一日，抵達江陵府。
或許，這五千人的命運，將會是截然不同的另一番光景。