麗塔緩緩低下了身子，她的內心猶如波濤洶湧的大海，亂作一團。
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然而，即使身處這樣的混亂之中，她依然沒有徹底放棄——多年的閱歷在她的心性上留下了深刻的烙印，使得她在面臨困境時仍然能夠維持最基本的理智運轉。
她在分析著當前的局勢，尋找著可能存在的突破口。
首先，這件事情還有商量的餘地。
不然，現在站在這裡面對著自己的不應該是肖恩，而是那些噁心的攝魂怪。
其次，自己身上肯定有肖恩身上所需要的物品或者是利用價值。
不然，對方也不會煞費苦心地潛入自己的辦公室拿走這些帳本。
最後，這也是最重要的一點。
自己要擺清楚自己所處的位置，現在的自己沒有任何的談判的籌碼。
這是自己無法迴避的事實。
如果自己不慎惹怒了肖恩，可能會面臨被送進阿茲卡班的風險，而對方卻可能安然無恙。
所以，在結合這三點後，麗塔很輕易地做出了自己的判斷。
她認為肖恩想要的是...
麗塔慢慢地脫下了自己的巫師長袍，露出了包裹著自己曼妙軀體的緊身衣裙，隨後，她將緊身衣裙的紐扣一下子拽了下來。（下圖麗塔女演員其他劇照）
「給你。」麗塔頗為不舍地將緊攥在自己手心的紐扣遞了過去。
「這是...？」肖恩疑惑地看著麗塔。
肖恩搖了搖頭，「我要的不是這個。」
麗塔俏臉一紅，似乎是想到了什麼不堪入目的畫面，猶豫了一會兒，然後緩緩向前，俯下身子，在肖恩疑惑不解的注視下想要解開他的長褲。
肖恩見狀，連忙退後了一步，驚疑不定地看著她：「你想要幹什麼？」
麗塔的動作停了下來，她抬頭看著肖恩，眼中閃過一絲迷茫，「我...我以為...」
她的聲音愈來愈小，到最後房間裡就剩下了尷尬。
她這位自詡為精英女性和優秀作家的知性記者要做出剛剛這番舉動可沒有看上去那麼容易。
顯然她的內心經歷了一番不為人知的掙扎...
不過，就像肖恩之前對貝拉說的那樣。
不是誰都可以獲得他的「獎勵」。
只見他湊近麗塔，附在她的耳邊，低聲說著些什麼。
麗塔聽後不時點頭，眼睛裡閃爍著一抹莫名的光芒...
......
（PS：省略一章平行世界的番外。）
......
自從麗塔走後，肖恩就搬回了自己位於女貞路19號的家。
霍格沃茨雖然好，但練習一些黑魔法終究還是不太方便。
他也沒法在這裡自由自在地與他最忠誠的僕人貝拉玩一些有趣的小遊戲。
而且，肖恩有些想念家裡的洗衣機了...
......
這一天，女貞路4號的早餐桌上又起了爭執。
清晨的陽光尚未徹底驅散夜的寒意，弗農•德思禮先生便被他外甥哈利屋內傳出的詭異叫聲喚醒。
「這已經是本周第三次了！」他憤怒地隔著餐桌咆哮，聲音中充滿了不耐，「如果你再不能控制那隻貓頭鷹，就讓它永遠離開這個家！」
哈利試圖再次解釋，聲音中充滿了無奈：「它只是太悶了，它習慣在外面飛翔，如果我能在晚上讓它飛出去透透氣……」
「你當我是白痴嗎？」弗農姨父的怒吼打斷了哈利的話，一絲煎雞蛋掛在他濃密的鬍子上，隨著他的動作微微晃動，「我很清楚放任一隻貓頭鷹的後果！」
他和妻子佩妮交換了一個充滿警示的眼神，仿佛是在警告哈利不要再挑戰他們的底線。
然而，哈利的話還未來得及出口，就被表哥達力的一聲響亮的飽嗝聲淹沒。
達力懶洋洋地伸出手：「我還要一些臘肉。」
佩妮姨媽立刻寵溺地回應：「煎鍋里多的是，我的寶貝。」
她眼眶濕潤地看著自己的兒子，語氣中充滿了溺愛與擔憂，「我們得趕緊把你養得更胖一些……學校的伙食，聽著就讓人不放心……」
弗農姨父反駁道：「胡說！我在斯梅廷上學時，可從沒餓過肚子。」
他轉向達力，滿臉自豪，「你吃得夠好了，對吧，兒子？」
達力肥胖的身軀幾乎要把椅子壓垮，他轉身面向哈利，臉上帶著不屑的笑容：「把煎鍋遞給我。」
然而，哈利的回應卻出乎所有人的意料：「你忘了說咒語。」
這句話仿佛是一顆重磅炸彈，瞬間在餐桌上炸開。
達力震驚地倒吸一口冷氣，整個人從椅子上摔下，發出巨大的聲響，連廚房的牆壁都仿佛為之震動；
德思禮太太尖叫一聲，迅速用手捂住嘴巴；弗農姨父更是勃然大怒，跳起來怒視著哈利，太陽穴上的青筋暴起。
「我是說『請』！」哈利連忙解釋，但聲音中依然帶著一絲不服，「我不是那個意思——」
「我不是告訴過你嗎？」弗農姨父怒吼道，唾沫飛濺，「在這個家裡，絕對不允許提起那些詞！」
「可是——」
「你怎麼敢威脅達力！」弗農姨父的咆哮聲震動了整個房間，「我警告過你！我絕不允許你在這個家裡提起你的那些『特異功能』！」
哈利低下了頭，聲音中充滿了妥協：「好吧……好吧……」
弗農姨父重新坐下，喘著粗氣，仿佛一頭疲憊的犀牛。
他精明的小眼睛緊盯著哈利，仿佛在警告他不要再做出任何挑釁的舉動。
自從哈利放暑假回家，他每天都過得不開心。
他剛一到家，弗農姨父就把他的咒語書、魔杖、長袍、坩堝和最先進的飛天掃帚的光輪2000鎖進了樓梯下那又小又暗的儲物間裡。
他想念霍格沃茨，想得五臟六腑都發痛。
他想念那個城堡，想念那些秘密通道和幽靈，想念他的課程（也許除了斯內普的課），還有貓頭鷹捎來的信件、公共休息室的巫師殺、禮堂里的宴會，想念他宿舍樓里的四柱床，想念禁林邊上那間小木屋和獵場看守海格，更想念魁地奇球—
總而言之，就連他的生日也是在這種憋屈的環境中渡過。
如果他沒見識過光明，也就算了...
吃完早餐的哈利從後門出來。
外面天氣晴朗，陽光燦爛。他穿過草坪，一屁股坐在花園長凳上，壓著嗓子唱了起來：「祝我生日快樂......祝我生日快樂......」
......