河曲縣，太和觀。
比起清河觀那三進破院子，太和觀的門面體面多了。
山門是新修的，琉璃瓦頂，朱漆大柱，門口兩尊石獅子擦得鋥亮。
香客絡繹不絕，功德箱擺了三個。
趙元朴站在山門外，低頭看了一眼自己的道袍。
袖口有兩道縫補的痕跡。
把袖子往裡掖了掖，深吸一口氣，邁步進去。
「站住。」
一個年輕道士攔在面前，上下打量他一眼。
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「居士，上三炷香二十，求籤五十，解簽另算。」
趙元朴嘴角抽了一下。
「我不是居士，清河觀掌教趙元朴，來拜訪許觀主。」
年輕道士眯了眯眼。
「清河觀？」
他想了好一陣。
「壺口那邊那個？」
「對。」
「哦……」
年輕道士的表情微妙地變了一下。
那種變化很細微，但趙元朴太熟悉了。
是一個混得好的親戚看到窮親戚上門時的表情。
「您稍等，我去通報。」
趙元朴站在院子裡等了二十分鐘。
二十分鐘。
如果是龍虎山來人，許懷谷大概率會跑出來接。
一個知客道士終於慢悠悠走出來，領著趙元朴穿過迴廊，進了後院的待客廳。
許懷谷坐在太師椅上。
七十出頭，面色紅潤，鬚髮打理得一絲不苟，道袍是新裁的雪青色緞面料，胸口繡著太極八卦紋。
手邊一杯明前龍井，茶煙裊裊。
「元朴兄！」
許懷谷站起來，笑呵呵地拱手。
「多年不見，清河觀還好吧？」
趙元朴回禮。
「還撐著。」
「坐坐坐！上茶！」
許懷谷招呼他落座，寒暄了兩句天氣，又聊了幾句道門近況，全是不痛不癢的話。
茶喝了半杯。
趙元朴放下杯子。
「許兄，我這次來，有事相求。」
許懷谷笑容不變。
「元朴兄但說無妨，你我兩觀同氣連枝，能幫的我老許絕不含糊。」
趙元朴開門見山。
「七天後壬辰日，需要太和觀在河曲段黃河脈點開壇做法，鎮壓水眼，穩固地氣。」
許懷谷端著茶杯的手頓了一下。
「開壇？做什麼規格的法事？」
趙元朴從懷裡掏出一張折好的紙，展開，遞過去。
「這是物資清單，銅鏡一面，須一甲子以上，極品辰砂二兩，黃符六十四張，陣旗九面，定水銅釘三十六枚。」
許懷谷接過紙掃了一眼，眉頭就皺起來了。
「極品辰砂？六十四張黃符？定水銅釘？」
他把紙放下，往椅背上一靠。
「元朴兄，這不是一般法事的規格。」
「不是一般法事。」
「那是什麼？」
趙元朴看著他的眼睛。
「鎮壓黃河。」
待客廳安靜了。
許懷谷手裡的茶杯懸在半空，嘴角掛著的笑還沒完全收回去，整個人像被人按了暫停。
兩秒後。
「元朴兄。」
許懷谷把茶杯放下，笑了。
這次的笑，跟剛才不一樣。
多了層客套，少了點耐心。
「你在跟我開玩笑？」
「沒有。」
「鎮壓黃河？」
許懷谷重複了一遍，像是在確認自己沒聽錯。
「你知道你在說什麼嗎？那是黃河，不是你們觀門口那條小溪。」
趙元朴沒接話。
許懷谷往前探了探身，語氣放緩了一些，但意思很明確。
「元朴兄，你我相交三十年，我說句不中聽的，當今天下，誰能鎮得住黃河？」
他豎起手指頭點了點桌面。
「五千四百公里，九省之地，三十六個脈點。」
「你說同時開壇鎮水，需要多少人手？多少修為？末法時代靈氣稀薄成這樣，金丹期都湊不齊，你拿什麼鎮？」
趙元朴沒有反駁。
因為三天前，他也說過一模一樣的話。
許懷谷搖頭，端起茶杯。
「太和觀廟小，這種事擔不起，元朴兄，你回去吧，別折騰了。」
話到這份上，基本就是送客了。
趙元朴沒站起來。
「許兄，你看過前兩天的熱搜嗎？」
許懷谷一愣。
「花園口那場暴雨，一萬兩千立方的洪峰，十個小時就要決堤。」
趙元朴的聲音平了下來。
「兩道符，從一千八百公里外飛來，三秒散了雲，十秒平了水。一百二十萬人的命，保住了。」
許懷谷的手停在半空。
他當然看過。
那條新聞震動了整個道門圈子。
花園口暴雨驟停、黃河水位一夜回落的事，官方說是「氣象變化」，但道門中人心裡都清楚，那不是老天爺的功勞。
「那兩道符，是誰畫的，你知道嗎？」
趙元朴問。
許懷谷沒說話。
趙元朴伸手進懷裡。
掏出一樣東西，擱在桌面上。
「嗒。」
聲音不大。
就是一塊巴掌大的令牌輕輕碰到木桌面。
但許懷谷渾身的汗毛瞬間豎了起來。
通體漆黑。正面三個古篆金字。
天師令！
背面盤龍印，龍目嵌血色寶石，在午後的光線里緩緩流轉。
一股極其純正、磅礴到壓人喘不過氣的道門正氣，從令牌中無聲無息地釋放出來。
許懷谷手裡的龍井茶杯「啪」地碎在地上。
他人已經不在椅子上了。
「噗通。」
七十歲的太和觀觀主許懷谷雙膝砸在青石地面上，額頭直接磕了下去。
「太和觀許懷谷！」
聲音都劈了。
「拜見天師法旨！」
門外守著的兩個弟子聽到動靜，推門進來，看見自家觀主跪在地上，嚇得腿一軟也跟著跪了。
趙元朴坐在椅子上，看著跪在面前的許懷谷。
說實話，他也沒想到效果這麼猛。
但他面上一點沒露。
又想起天師在清河觀吃雜糧饅頭的樣子，想起那句「盛世和尚亂世道士」，想起那三盞快要滅掉的油燈。
他伸手把令牌拿起來，揣回懷裡。
「許兄，起來說話。」
許懷谷從地上爬起來，膝蓋上沾了碎瓷片都沒顧上撣。
他盯著趙元朴，眼神完全變了。
「元朴……你見過天師？」
「不止見過。」
趙元朴站起身，拍了拍道袍上的褶子。
「天師在我們清河觀住了一晚，吃的雜糧饅頭，喝的粟米粥，用的缺口茶杯。」
許懷谷張了張嘴，一個字沒說出來。
天師令不會假。
這東西千年傳承，每一代只有一枚，道門中人見令如見天師本人。
趙元朴走到門口，回頭。
「壬辰日，河曲脈點，太和觀接不接？」
許懷谷深吸一口氣，挺直了脊背。
「太和觀上下七十六人，傾力以赴！」