「陸施主，」
明心雙手合十，目光落在陸晨玄腰間若隱若現的龍魂珠光暈上，「一直未曾請教，三位究竟是何方高人？為何會來到南國這等污穢之地？」
陸晨玄擺了擺手，迎著明心坦誠的目光，緩緩開口：「我們來自......黑淵。」
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明心瞳孔猛地一縮，手中的樹皮冊子 「啪」 地掉在地上。
饒是之前他便有所猜測，但是當親耳聽見這句話的時候，仍舊是忍不住地心顫。
陸晨玄彎腰拾起冊子，仔細拂去上面的塵土，「南國僧兵妄圖以因果血陣煉化黑淵生靈，我們此來，不僅是為了揭露青羅寺的罪行，更是為了斬斷南國伸向黑淵的魔爪。」
明心看看陸晨玄眼中真切的、毫不動搖的信念，又瞅瞅閻烈身上若有若無的煞氣，忽然明白了什麼。
他想起那些關於黑淵的傳聞，現在看來，不過是被歪曲的真相罷了。
「原來如此……」
明心喃喃道，「三位有如此身手，又對百姓疾苦感同身受……」
他猛地抬起頭，「陸施主，若有需要，明心愿為前驅，在南國為黑淵傳遞消息，我不想參與宗門兩派之爭，但若是為了白蓮教傳道一事，我願意！」
「好！」
陸晨玄重重道，「待我們從道城歸來，再與你共商大計！」
告別明心後，三人踏上了前往道城的路。
陸晨玄等人並未急著趕去道城，因此腳力不算快，一路走來，就像是遊山玩水般，所過之處必會留下深刻的腳印。
南國的土地看著肥沃，卻處處透著詭異。
路邊的農田裡，莊稼很茂盛，只是細查之下，就能發現葉片泛著不正常的深綠，好像是因為某種因素被揠苗助長。
「這味道……」
閻烈抽動著鼻翼，手按在刀柄上，神色警惕，「和青羅寺禁地的氣味很像，只是更淡，更隱蔽。」
畫琉璃指尖凝出一滴清水，輕輕一彈，清水在空中划過一道弧線，落入路邊的草叢。
接觸到清水的草葉 「嘶」 地冒出白煙，迅速枯萎。
「是香火業力與邪煞之氣的混合體，」
她秀眉緊緊蹙起，「看來南國全境都被這種氣息籠罩，難怪百姓會被輕易蠱惑。」
陸晨玄運轉銀目魚痕。
只見天地間漂浮著無數細小的黑色絲線，像巨大的蛛網一樣連接著每一戶人家，絲線的另一端，隱隱指向道城的方向。
「這些禿驢以因果為線，串聯整個南國，將百姓玩弄於手心，更用香火業力編織了一張大網，將百姓的精氣神源源不斷地輸送到道城。」
道城還只是四城之一，四座主城網羅的人精該有多少，不可計量。
三人不再說話，腳下加快了步伐。
越靠近道城，那低沉的誦經聲便更加清晰，只是本該讓人覺得開慧的誦經聲，在陸晨玄聽來卻是無比沉重，擾人心亂。
傍晚時分，道城的輪廓終於出現在視野中。
這是一座異常宏偉的城池，城牆由漆黑的巨石砌成，上面刻滿了密密麻麻的梵文。
城門上方懸掛著一塊巨大的匾額，上面 「道城」 二字字體扭曲猙獰，透著一股濃濃的肅殺之氣。
城門洞開，卻沒有尋常城池的熱鬧喧囂，只有幾個面無表情的僧兵在巡邏。
他們身披黑色僧袍，胸前繡著一朵血色蓮花，眼神空洞，走路的樣子就像行屍走肉。
「道城作為四大主城，怎會變成這個樣子？」
閻烈有些不理解。
陸晨玄道：「四大城肯定是重點屯兵的地方，他們應該是將兵力都抽調到鐵刀峽外，故而導致城內空虛，如今，恐怕人數十不足一。」
「打起仗來，那些平民百姓肯定望風便逃，只是......他們應該逃不了。」
三人屏住呼吸，借著暮色的掩護，沒有任何意外輕鬆潛入城中。
道城的街道寬闊整潔，兩側的建築富麗堂皇。
只是家家戶戶的門窗緊閉，沒有一絲燈火，只有門前的香爐里，燃燒著香。
「這裡的百姓呢？」
閻烈不解道，「既然跑不了，難道都被關起來了？」
畫琉璃指著一座高大的寺廟，寺門上掛著 「公明寺」 的牌匾，語氣冰冷：「恐怕都成了香火祭壇的祭品。」
一股濃郁的血腥味忽然沖天而起，染紅了半邊天空。
陸晨玄瞳孔一縮，拉著閻烈和畫琉璃躲進一條小巷。
「在那邊。」
閻烈壓低聲音，冷峻的面容在夜色下顯得格外堅毅。
畫琉璃靜靜地站在一旁，凝視著遠處那座飛檐斗拱的寺廟 —— 公明寺，那便是血腥味的源頭。
「是公明寺，方才的血腥味就是從那裡傳來的。」
陸晨玄深吸一口氣，試圖壓下喉間泛起的腥甜。
這股血腥味絕非尋常殺戮所致，其中混雜著極為霸道的香火業力，如同無數根細針，無情地扎刺著他的元神。
「走，靠近點看。」
三人借著建築的陰影快速穿梭移動。
道城的街道空曠得令人心生恐懼，本來依靠森羅令可以遮掩行蹤，但眼下一人都沒有，也就沒隱藏這一說了。
隨著他們逐漸靠近公明寺，誦經聲也越發清晰，仿佛有萬千僧人在同時吟唱，陣仗不小。
陸晨玄伏在一堵斷牆後，小心翼翼地探出頭來。
眼前的景象讓他瞳孔驟縮，一股寒意從腳底直衝頭頂。
公明寺前的廣場上，密密麻麻跪滿了人，男女老少皆有。
他們的臉上沒有任何表情，眼神空洞，直勾勾地望著寺廟中央的高台，宛如一個個被抽走靈魂的木偶。
若不是還能察覺到這些人體內一絲絲血氣和神意，陸晨玄都要懷疑，這些是不是死人。
高台上，三尊巨大的金色佛像巍然矗立。
居中的是歡喜羅漢，肥頭大耳，左手持一串骷髏念珠，右手捏著一朵血色蓮花。
他的兩側分別是威猛金剛和不動金剛，前者手持降魔杵，周身煞氣繚繞；後者閉目端坐，周身散發著冰冷的威壓，令人不敢直視。
「是歡喜羅漢！」
閻烈下意識緊緊扣住槍柄，「還有那兩個金剛，之前在鐵刀峽的戰場上皆是亮過相，這些就是南國的中流砥柱。」
畫琉璃微微顫抖，指著高台下方的一個巨大祭壇，聲音因恐懼而變得有些沙啞：「你們看，那是……」