李承乾當然也明白，把槍桿子交給別人掌握會有什麼後果。
不過美洲大陸和大唐本土相隔萬里，把火槍交給李恪，並不會對他造成什麼威脅。
再者說了，燧發槍雖然比火繩槍先進，但說到底依舊是古典火槍。
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用來恐嚇那些愚昧的印第安人綽綽有餘，可想要靠這種槍決定歐亞戰爭的勝負，無異於痴人說夢。
最最重要的是，李闕這次也要跟著一起去美洲。
兒子在人家手裡，李承乾這個當爹的，怎麼著也不能太小氣。
因此，皇帝陛下沒有理會李恪的謙遜之辭，將正在和田思告別的李闕叫到身邊，拉起兩人的手放在一起，囑咐道：「老三，李闕朕就交給你了.」
「李闕，扶桑之地不同於大唐，出門在外，凡事多與你吳王叔商議，不可任性.」
「父皇.」李闕眼角有些濕潤。
從小到大，李承乾給他的感覺都是威嚴、莊重，是高高在上，主宰一切的天子。
這還是他第一次從李承乾身上感受到「父愛」，讓他一時間有些不知該怎麼說才好。
「大兄放心，臣弟必不負大兄所託！」
李恪鄭重答應一聲，言語間並沒有像平時那樣稱呼李承乾為「陛下」，而是以「大兄」稱之，代表著這是兄弟間的君子之諾，和君臣名分無關。
李承乾滿意地「嗯」了一聲，抬頭看了看天色，說道：「時辰不早了，朕也不耽誤你們的時間了。」
「朕給李闕準備的東西放在了老七（李惲）那裡，你們先往東瀛走一趟，再向東而行，一路上能省不少工夫。」
作為一個穿越者，李承乾當然明白，想要跨越太平洋前往美洲，最方便可行的路線，就是從霓虹出發，乘著北太平洋暖流前進。
這樣一來，既能避免半路迷失方向，同時，路上的一系列小島，也能為船隊提供必需的物資給養。
這也是他這個做大哥、做父親的，最後能給予二人的幫助，剩下的，就只有看天意和他們自己的能力了.
李恪和李闕雖然不知道皇帝為什麼這麼肯定，不過天子既然敢這麼說，一定有他的倚仗。
二人躬身一拜，同聲應道：「唯，臣弟（兒臣）謹遵陛下之制！」
李承乾微微頷首，讓人將火槍全都交給李恪的屬官驗收，自己則帶著眾人走下船。
片刻後，跳板收起，李恪站在船頭，跟這片生養他的土地做最後的告別。
李承乾一揮手，布置在附近的教坊司樂師奏起象徵送別的《折柳》之樂。
「嗚——」
如泣如訴的號角聲中，鯤鵬艦上的風帆升起，一陣風來，龐大的船身緩緩挪動，出了港口，向北方而去。
李承乾背手站在碼頭，久久不語
直到鯤鵬艦龐大的船身消失在海平線的盡頭，皇帝陛下這才開口：「狄卿.」
狄仁傑上前一步，躬身拜道：「陛下，臣在。」
李承乾沒有回頭，語氣低沉地說道：「卿可知，這世上什麼東西最可貴？」
狄仁傑想了想，拜道：「臣不知，伏請陛下賜告。」
李承乾目光看向天邊，幽幽道：「千金易得，知己難尋。在朕看來，這世上最難得的便是知己。」
「《詩》雲『知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求。』吳王既去，朕失一知己矣.」
狄仁傑抿了抿嘴，沒有說話。
一般人很難理解吳王李恪對皇帝究竟有多重要。
並不是說政治上的那種重要，而是思想意識領域的重要。
外人評論，總喜歡說檀王李徹「類天子」，臨山王李闕有其父之風。
可在狄仁傑看來，李氏宗親之中，跟皇帝最像的，恰恰就是吳王！
無論是對工商業的態度，還是處理事情的辦法，又或者是學術觀點，這兩兄弟都像是一個模子裡刻出來的。
對於李承乾來說，李恪不僅是他的兄弟，不僅是他的臣子，同時也是他的知音——一個能完美理解他所有想法，所有政策，並將之付諸實踐的知音。
如今，這個知音沒了，李承乾的心情可想而知。
和吳王相處了這麼多年，狄仁傑也被對方的人格魅力所感染。
面對此情此景，他也一時不知道該說什麼才好。
沉默半晌，皇帝陛下收拾好心情，換了個話題：「狄卿，你離京也有十多年了吧。」
狄仁傑躬身一拜，說道：「陛下聖明，臣自元新四年離京，迄今已一十又五年了。」
李承乾不置可否地點點頭：「如此啊此番朕回朝，你跟朕一起走吧，這滬州刺史你就不要做了，朕給你在六部安排個職守。」
外人雖然還不知道，但李承乾自己清楚，他馬上就要退政，新君很快就會登基。
因為李闕自請前往美洲，李鈺又一門心思撲在墨苑。
眼下有能力，有希望爭奪皇位的，只有李徹和李顯。
他們兩個，無論最終誰登上至尊之位，都需要大量人手來穩固自己的統治，幫助他們建立新的功業。
狄仁傑作為武周朝最出名的宰相，這一世又成了皇親國戚，正是最好的人選之一。
而對於狄仁傑來說，他來到滬地，本來就是下放鍛鍊來的。
如今十幾年時間過去，他早已不是當年那個官場雛鳥，也是時候回到長安，回到那個真正屬於他的舞台上去了。
「唯，小臣謹遵陛下之制。」狄仁傑躬身再拜，鄭重應諾。
李承乾在懷遠港待了一夜。
第二天一早，皇帝陛下親自檢閱了從海上巡航歸來的南洋艦隊，這才在滬州大小官吏的簇擁下回了華亭。
在華亭休整幾天之後，御駕就要回京了。
不過，原本要和皇帝同行的狄仁傑最終沒能和南巡的隊伍一起走。
皇帝陛下專門下令，讓羽林衛護送晉陽公主一家和盧照辭提前出發，而他自己則帶著其他人落在後面。
皇帝多此一舉的安排，讓本就心懷疑竇的盧照辭更覺古怪。
不過雖然心裡充滿懷疑，但最終盧照辭還是遵照王命，上了李承乾專門劃撥出來一艘樓船。
一行人沿著長江逆流而上，經邗溝，淮水轉進大運河。
就在樓船進入大運河之後不久，一道「噩耗」沿著官道，飛速傳往關中