西突厥調整作戰計劃的同時，庭州城中，程咬金也已經收到了程處嗣飛鴿傳書給他的戰報。
當看到程處嗣貿然出城，夜襲彥齊軍的時候，盧國公老大人暴跳如雷，恨不能親自去到伊州，將這個自作主張的小兔崽子吊起來抽上個三天三夜。
可是當他看到兒子僅用千餘人馬，就擊潰彥齊四萬大軍，還俘虜了一萬多人的時候，怒火瞬間消失無蹤，捋著花白的鬍子，滿臉得意地感嘆「虎父無犬子」。
那語氣，哪裡是在夸程處嗣，分明是拐著彎地自我吹噓。
對於程咬金不著調的性格，闔府上下早有領教。
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因此，當程咬金一臉自得地表示自己「教導有方」，又為大唐培養出一個名將的時候，眾人很識相地權當做沒有聽見。
不是大家不想趁機拍拍上官的馬屁，只是所有人都知道，這位程國公有個怪癖——他可以毫無下限的自吹自擂，可是你要想拍他的馬屁，那就等著被軍棍打的屁股開花吧。
自從程咬金入主刺史府以來，已經有好幾個下人，因為溜須拍馬，被他打了一頓，趕出府去。
甚至有一個鷹揚衛的校尉，只是因為拍了他幾句馬屁，就被直接一擼到底，貶為一個普通小卒，派去城牆上站崗了。
有這些先例在前，誰要是還上趕著給他拍馬屁，那就真是活得太舒坦，想給自己找點罪受了。
對於沒人來拍自己馬匹這件事，程咬金沒有絲毫不悅，一個人坐在堂上，拿著程處嗣的軍報自得其樂。
只可惜，這世上總有不開眼的人。
就在程咬金從喜悅中回過神來，準備好好權衡一番此事對戰局的影響時，府門外一個不合時宜的聲音響了起來：「恭喜國公，賀喜國公，大喜啊！」
話音未落，庭州刺史曾泰就火急火燎地沖了進來，連門口的守衛都沒能及時攔下他。
看著滿臉喜色的曾泰，程咬金的臉色瞬間垮了下去，沉聲問道：「敢問曾明府，喜從何來？」
曾泰被這話問得一愣，也沒注意到旁邊的下人不斷給他打眼色，對著上首的程咬金就是一拜：「回國公的話，方才探子來報，西突厥人分兵了！」
「四萬大軍離營而出，向著伊州的方向去了！」
程咬金神色驟變，也顧不上再計較他剛才敗壞自己心情的事，拍案而起，慎重問道：「此話當真？！」
曾泰躬身再拜：「自然是當真的，西突厥大軍掀起的煙塵，在城頭都清晰可見。國公若是不信，可親自去查看。」
程咬金聞言連忙吩咐一聲，帶著曾泰和一眾親衛就出了刺史府，匆匆登上城頭。
當他看到西北方向那如龍一般的煙塵時，老將軍心懷大暢，大笑道：「此真天助我也！」
程咬金一早就打算將敢於來犯的所有西突厥人都留在大唐，只是礙於西突厥人馬實在太多，這才一直沒能確定作戰計劃。
眼下西突厥人突然分兵，自己要面對的敵人，一下子就少了四萬，這讓程咬金的心思頓時無比活泛起來。
看了片刻之後，老將軍霍然轉身，對身邊眾人吩咐道：「傳令下去，擂鼓聚將，本帥有要事與諸將相商！」
這一刻，程咬金整個人就像是一柄久藏匣中，乍然出鞘的絕世利刃，兩隻眼睛亮得嚇人。
眾人心中一凜，轟然應諾，紛紛下去準備。
很快，整個庭州城就被沉悶的戰鼓聲所籠罩。
聽到鼓聲，正在城中四處忙碌的各部校尉以上軍官放下手邊事務，同時動身向著刺史府趕去。
這一次的軍事會議前所未有的冗長。
程咬金和眾人一直商議到月上中天，這才宣布散會，命令所有人各自回去準備。
晨曦初上，曙光微露，新的一天在不知不覺中到來。
「嗚嗚嗚！」
如怨如訴的號角聲打破了清晨的寧靜，西突厥人在白檀塞外舉行了盛大的祭祀外加出征儀式。
數千顆彥齊軍頭顱落地，滾滾而出的鮮血，將流經白檀塞外的沙河都染得一片通紅。
被鮮血刺激到的西突厥人發出震天的歡呼聲。
肆葉護站在祭台之上，初生的朝陽在他身後灑下一片金光，將他襯托的如同降臨人間的神祇。
可汗陛下手中的黃金權杖揮出，直指庭州城的方向：「目標——庭州城！進攻！」
「萬歲！萬歲！萬歲！」
一片歡呼聲中，西突厥大軍紛紛撥轉馬頭，在各自部族頭領的引導下，朝著庭州的方向疾馳。
西突厥大軍的動作，很快就被庭州城中的唐軍獲悉了。
用不著斥候回稟，僅憑那遮蔽了大半個天空的煙塵，所有人就同時明白了一件事——西突厥人來了！
身為地方主官，曾泰第一時間下達了戒嚴令，庭州刺史衙門的所有差役全數出動，分別趕赴各個閭里，將還在路上活動的人全都趕回了各自家中。
和西受降城那種專為軍事建造的要塞不同，庭州城作為庭州主城，生活著數以十萬計的百姓。
這裡面，誰也說不好會不會有西突厥人的奸細，因此，開戰之前的戒嚴是必須要做的。
到底是在庭州混了幾十年的地頭蛇，曾泰的命令公布出去，不過小半天工夫，原本一片熙熙攘攘的庭州城，就徹底安靜下來。
路上除了來自各軍的將士，就只有刺史府事先徵調，為大軍提供後勤的民夫還能自由活動。
其他任何人，只要敢在街面上露頭，馬上就會有凶神惡煞的刺史府官吏帶著差役走上前，「請」對方前去庭州大牢吃皇糧。
但有不從，直接就地格殺！
西突厥人還沒有出現，庭州城內就有數百人被抓進了庭州大牢，十幾個「勇於反抗」的遊俠被當街斬首，首級被懸掛在里坊門口，用來警示其他人。
雖然這種做法看上去似乎有些不人道，不過這也是沒辦法的事。
此戰事關重大，一家哭總好過一路哭，一路哭總好過天下哭。
為了戰事能夠順利進行，即便知道有很大可能會出現誤殺，也不得不這麼做。
刺史府中，程咬金施施然吃過早飯，換上先帝御賜的明光甲，在一眾親衛的簇擁下登上西城城頭，進行戰前最後的視察工作。