吐火羅王城，撒馬爾罕城。
吐火羅君臣齊聚一堂，所有人都愁眉不展，誰也沒有說話。
吐火羅王葉塔斯塔坐在黃金打造的王座上，整個人都頹廢不堪。
吐火羅，已經到了山窮水盡的地步。
早在今年開春以前，吐火羅國轄下還有著二十多座城池，數十萬平民，是絲綢之路上重要的中轉站。
可是現在，吐火羅人僅剩了包括王城撒馬爾罕城在內的四座城池，其他地方，已經全都落在了西突厥人的手裡。
沉默許久之後，吐火羅副王彼得洛夫卡站出來說道：「國王陛下，咱們快快派人前往波斯求援吧，只要波斯人來了，這些西突厥蠻子就會退走的。」
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吐火羅人能在波斯和西突厥這兩個大塊頭中間掙扎求存，當然也有他的生存之道。
在此之前，吐火羅人秉持的原則就是誰也不得罪。
不管是波斯還是西突厥，都是吐火羅人跪舔的對象。
吐火羅國靠著絲綢之路賺到的巨額利潤，一多半都要當做保護費，分別交給這兩個國家。
如果這二者中的哪一個要對吐火羅動手，吐火羅人就會馬上跑到另一方那裡去告狀，請求支援。
波斯帝國忌憚於西突厥的實力，不願意把局勢弄得太僵，西突厥也不想貿然和波斯這種強大的對手鬧翻。
正是憑著這種恐怖的平衡，吐火羅國才一次又一次度過滅國危機，苟延殘喘。
當西突厥人侵略的消息傳來的時候，葉塔斯塔也曾經想過向波斯求援，可是沒過幾天，他就知道，這一招不靈了。
此番西突厥人來勢洶洶，人數之眾，遠勝於以往任何一次。
凡是被攻破的城池，所有敢於反抗的人都被斬首，腦袋堆成了京觀，用以展示西突厥的軍威。
葉塔斯塔很清楚，西突厥人這一次不是來劫掠的，他們的目標，就是為了攻占整個吐火羅國。
甚至就連吐火羅國背後的波斯，可能也是他們的目標——畢竟只是攻打吐火羅的話，完全用不了這麼多的兵馬。
長長地嘆了口氣，葉塔斯塔將自己的擔憂和眾人說了一遍。
聽完他的話，整個王宮大殿的氣氛越發凝重了幾分。
長久的沉默之後，副王彼得洛夫卡再次站了出來：「國王陛下，我從前往羅馬帝國的商隊那裡聽說，這些西突厥人，曾經好幾次敗在東方的唐國手下。」
「正是因為在唐國手裡吃了大虧，這些人才會來到西方掠奪。」
「尊貴的國王陛下，我建議馬上向唐國求助。現在的我們，和唐國有著共同的敵人，我相信唐國的國王一定會很樂意幫助我們的。」
「唔」葉塔斯塔有些被彼得洛夫卡說動了，可是想了想之後，還是搖頭道，「我們離唐國太遠了，就算唐國真的有心幫助我們，等到他們的大軍到來，吐火羅也已經不存在了.」
不只是他，吐火羅國的大將軍安圖瓦也站出來說道：「國王陛下說的不錯，西突厥蠻子實在太過殘暴，我們的兒郎根本就抵擋不住他們」
「最多再有半個月，我們就再也堅持不住了。半個月的時間，就算唐國的士兵都是天神的士兵，也絕對不可能趕到吐火羅」
聽到總管兵馬的大將軍都這麼說，葉塔斯塔痛苦地閉上了眼睛，靠在王座上不再說話。
相較之下，彼得洛夫卡就要鎮定了很多。
他的目光從眾人身上掃過，最後落在了緊閉雙眼的葉塔斯塔身上：「國王陛下，吐火羅的滅亡已經不可避免，我們需要考慮的不是現在，而是將來！」
「我從商人們那裡聽說，唐國有一種說法，叫做『興滅國、繼絕世』。意思就是說，尋找那些滅亡國家的傳人，幫助他們重新立國，而他們需要的報酬，僅僅只是承認他們的宗主國地位，年年朝貢而已」
「因此，我在此懇請國王陛下，派遣王子攜帶王印和地圖前往唐國。只要王子能夠抵達唐國，向唐國的國王提出請求，我相信，唐國的國王一定不會拒絕的。」
聽到彼得洛夫卡這麼說，很多人的眼裡都流露出希望的光芒。
就連葉塔斯塔，也忍不住重新睜開了眼睛，不過他還是有些不放心地問道：「如果唐國的人並沒有你說的那麼好，而是像西突厥人一樣貪婪，我們該怎麼辦？」
彼得洛夫卡想也不想地答道：「國王陛下，我們現在都已經這個樣子了，就算唐國的人也和這些西突厥人一樣無恥，那也是唐國和西突厥之間的恩怨。唐國如果能夠戰勝西突厥，也算是為我們報仇了。」
葉塔斯塔的嘴角露出一個苦笑，他很清楚，彼得洛夫卡說的雖然殘酷，卻是吐火羅人現在不得不面對的現實。
稍作沉吟之後，葉塔斯塔轉而問道：「現在向東邊去的道路全都掌握在突厥人的手裡，王子和使團怎麼才能越過突厥人的封鎖，抵達唐國？」
彼得洛格夫卡胸有成竹地說道：「國王陛下，去唐國的路並不是只有一條。我聽說，在南邊的印度，有一條海上的航線能夠前往萬里之外的唐國。」
「印度的王，曷利沙伐彈那，是一個仁慈的君主，他一定不會吝惜給予我們幫助的。」
聽到這話，葉塔斯塔終於被說動了。
只是稍稍考慮之後，國王陛下就下達了派遣使團前往唐國的命令。
此番的使團，除了王子扎第古提，其他的人，全都是從王公貴族的子嗣中選拔。
這些人會作為吐火羅人的火種，帶著金銀財寶和王印、地圖前往唐國，請求唐國國王的救贖。
與此同時，葉塔斯塔還下達了向波斯求援的命令。
雖然明知道沒什麼卵用，不過他還是這麼做了。
他並不指望波斯人能幫助自己保住國家，他只是要用這個辦法，讓兩個巨無霸打起來，用波斯人消耗西突厥人的實力，為將來唐國的進攻鋪平道路。
這件事他會鄭重地寫進給唐國國王的國書里，看在這件事情的面子上，說不定唐國國王一高興，就會幫助他的兒子復國。
一般的君主，是不屑於耍這種小聰明的，不過作為一個小國，尤其是即將滅國的小國君主，這已經是葉塔斯塔為數不多所能使用的手段了.
【提前下班，提前寫完，好開心：）終於有機會攢稿了。】