長安城的格局總體上來說遵循了「東貴西賤，南虛北實」的原則。
官員和有一定地位的人基本上都住在東城，西城住的大多是地位低下的商賈和作坊主。
不過世事總有例外，整個西城有兩處特殊的存在，一個是魏王李泰的魏王府，另一個就是應國公武士彠（音同「約」）的應國公府。
應國公武士彠是大唐官場一個很特殊的存在，因為他不是士子，也不是武將，而是一個商人。
彼時的武士彠經商有成，花錢捐了個鷹揚府隊正，就在李淵手下聽用。
看到李淵造反，深諳投資之道的武士彠傾盡所有家資支持對方，在攻入長安之前，整個唐軍半數的糧草都是由武士彠負責提供。
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大唐建立之後，武士彠名列「太原元謀功臣」之列，被封為應國公。
雖然成了國公，不過因為商賈出身的關係，武士彠一直和官僚階級格格不入，所以常年在外為官，很少回京，長安只有一座始終空置的應國公府。
前歲高祖駕崩，時任荊州都督的武士彠悲痛成疾，沒過多久也去世了。
武士彠離世，他的家人自然也就不能再繼續留在荊州，舉家遷回了長安的應國公府居住。
武士彠這一輩子總共生了兩個兒子三個女兒，兩個兒子沒什麼好說的，不過都是中人之姿，仗著老爹的地位，在地方上做了個不上不下的小官。
至於他的三個女兒，卻是一個比一個不凡。
武氏回京之後，這三個小娘的美貌之名很快就傳遍了長安，尤其是二女兒武處（注1），長安城中想向她提親的青年才俊排起來能從朱雀大街街頭排到街尾。
甚至有人傳言皇后娘娘想召她入宮，做皇帝的女人。
對於這種傳言，武氏的人既不承認，也不否認，只是拒絕了一個又一個上門提親的人，用意已經很明顯了。
這天，武處在府中待著無聊，就帶了兩個護衛到離國公府不遠的西市閒逛。
就在武處饒有興致地打量街道兩旁各種異域貨品的時候，迎面走來一個身穿藍色錦繡華服的男子。
這男子長得還算俊秀，就是臉上有些青白之色，一看就知道平日裡酒色過度。
這人晃晃悠悠地走到武處身邊，腳下一絆，整個人朝著武處撲了過去，看著他臉上那銀盪的笑容，擺明了想吃豆腐。
可惜不等他得手，護衛在武處身邊的兩個護衛身體一橫，攔在了他面前。
腎虛公子「唉喲」一聲，順勢倒在了地上，捂著胳膊慘嚎起來。
秉持著中國人愛湊熱鬧的好習慣，附近百姓都被吸引了過來，圍著兩撥人指指點點。
武處秀眉微蹙，目光四處看了看，最後落到腎虛公子的身上：「你要做什麼？」
武處的聲音清脆悅耳，神色間絲毫沒有尋常女子遭逢變故的驚懼，反而一臉的淡定。
腎虛公子沒有說話，只是一個勁的慘嚎，跟在他身邊的幾個狗腿子指著武處三人說道：「你們把我家公子撞傷了，賠償自然是免不了的。為了表示爾等的悔過之意，還要讓這小娘照顧我家公子幾個月，直到我家公子痊癒為止。」
聽到狗腿子們的話，兩個護衛立馬擼起了袖子：「說的什麼屁話，我家小姐是應國公府的二小姐，豈能容你們胡說八道，玷污小姐清白！」
說著便要上前給這些人一點教訓。
聽說對方是國公府里的小姐，那幾個狗腿子心裡也有些發虛，一時間不知該怎麼辦才好。
眼看幾個手下靠不住，原本還在地上打滾的腎虛公子一骨碌爬起來，不屑道：「什麼應國公，不過是一介商賈罷了，本公子是陳國公的侄子，你們敢拿本公子如何？！」
陳國公侯君集和應國公武士彠雖然同是國公，不過兩人的地位完全不能同日而語。
侯君集是皇帝十分信任和倚重的大將，如今還在西邊領軍對抗西突厥，無論是聖眷還是權力，整個朝堂都沒有幾人能和他相提並論。
反觀武士彠，從始至終都處於拿你當人你就是個人，不拿你當人你就是個屁的尷尬處境。
就算武士彠在世，武家的人在侯君集面前也要卑躬屈膝，更別說如今武士彠已死，武家在官場的地位就更低了。
聽說對方是侯君集家裡的人，剛剛還要動手的兩個護衛愣在了當場，一時不知該如何是好。
「小姐.」兩人將求助的目光看向武處。
武處緊抿著嘴唇，一言不發。
圍觀的人群里，身穿一襲湖絲長衫的李承乾面帶微笑地向身邊的侯景問道：「侯兄認識這個人嗎？」
侯景最近正在替李承乾整頓東西兩市的秩序，因為從手下那裡聽說太子出現在西市，這才巴巴的跑來獻殷勤，卻沒想到會遇上這種事。
看著那腎虛公子趾高氣揚的做派，侯景一口牙都快咬碎了，他好不容易在東宮混出一點成績，緩和了太子和自家的關係。
如果因為這件事讓太子再次疏遠自己，侯景真恨不得直接找根繩子吊死。
強忍著心裡掐死對方的衝動，侯景躬身答道：「回公子的話，此人是家父第三房小妾娘家姐姐的兒子，算起來確實是家父的侄子。只是兩家鮮少來往，小子也只是稍稍見過他幾次而已。」
事已至此，說得再多也沒用，侯景只能儘量撇開自己和這人的關係，免得太子遷怒到自家頭上。
李承乾點了點頭：「既然此人確實和侯兄相識，那就有勞侯兄去管管了。」
侯卿連忙應道：「遵命。」
說完就帶著兩個家臣向場中走去.
注1：我查了很久的資料，關於武則天到底原名叫什麼，有很多種說法。在我查到的十幾種分析中，我覺得「武處」這個名字是最合理的，所以就用這個名字了。