大業十二年九月十五日，天子御駕返長安。✌♖ ６❾𝕊нⓤχ.ⓒ𝓞𝓜 ✌🐟
此時的長安，迎來了一位不速之客，城門郎檢查了一下對方的路引，竟是鴻臚寺開具，要拜訪的人，也是顏家的顏之推老夫子，便馬上放開通道，朝為首的一名藍袍中年人道：「原來是顏老夫子的客人，失敬失敬，顏老夫子此前跟陛下去了河東，昨日裡剛回長安，諸位來的正是時候。」
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那藍袍中年人嘰里咕嚕回答了幾句，應該是感謝之類的。
高句麗人？
城門郎一愣，隨即臉色一變：「來人！將他們拿下！」
呼啦啦一群將士將車隊包圍，城牆上亦有弓箭手張弓搭箭，百姓紛紛退避，來到遠處翹著脖子觀望。
那藍袍中年人頓時急了，又嘰里咕嚕說一堆。
可越是說話，語氣越急促。
此時大隋和高句麗是死敵關係，漢人遇到高句麗人，第一反應都是當場打死。
因為前些年三征高句麗，大隋在遼東丟下一百多萬具屍體，天下俱縞素，關中之地，基本家家都有丈夫兒子客死他鄉。如果只是兵敗被殺，那麼漢人也願打服輸，但高句麗竟然將大隋將士們的腦袋砍下來，堆成了京觀？
從來只有中原堆異族京觀！
什麼時候異族敢用漢人堆京觀了？
起初這個消息被楊廣嚴厲封鎖，可楊二陛下穿越來之後，直接將這個消息公布了，是以現在的中原百姓，對高句麗皆恨之入骨，人人喊打，高句麗人在中原基本絕跡，僅有的幾個高句麗使臣，也都躲在鴻臚寺里，實在要出門，也會喬裝成漢人。
但現在竟然有一群高句麗人，堂而皇之地來了長安？
管他是不是顏老夫子的客人，先送進詔獄嚴刑拷打一番再說，便是顏老夫子想提人，也要等王公公審問完了才行。
見馬車裡的人不出來，城門郎再次喝道：「裡面的人，自己出來，省的刀劍無眼，要了爾等性命！」
半晌，車簾撥開，一張褶皺得如同雞皮的老臉露出來。
城門郎嚇了一跳。
其餘將士也是如此，皆後退三步。
實在是那張臉上的皺紋太恐怖了，如同地獄妖魔一般。
再定眼一看，才確定是個人。
那皺紋應該是被火燒過後留下的痕跡，不是自然所生。而等老婦開口，眾人心裡又古怪至極，因為老婦的聲音很輕，聽上去不像一個老人。
「諸位將士，莫要誤會，我們是新羅人，不是高句麗人。」那老婦笑笑道。
城門郎忍著不適應，問：「新羅人？可有憑證？」
新羅算是大隋的盟友。
先前大隋三次進攻高句麗，新羅都會在背後捅高句麗的刀子，百濟同樣如此。
老婦招招手，立即有侍女將一份文書遞上去。
城門郎看一眼，裡面有顏之推的用印，文書內容，則解釋車隊是新羅人。更令人城門郎尷尬的是，文書上還有中書令樊子蓋的用印。也就是說這些新羅人，此行的目的不是出使大隋，而是私人拜訪顏之推和樊子蓋。
中書令樊子蓋背書了，文書應該做不了假。
「原本顏先生說會安排管家在城門接待，只是我們路上趕得及，來早了。」老婦解釋道。
城門郎態度緩和下來：「既是新羅人，又是顏老夫子和中書令的客人，便可直接進城，方才是某得罪了，還望見諒。」
那老婦點頭，放下車簾。
車隊隨之緩緩駛入長安城。
城門郎回頭看看，總覺得不對勁，畢竟這麼大的一個車隊，還有護衛，應該是使團之類的，現在卻是私人拜訪顏之推和樊子蓋，在天子不居長安的情況下，怎麼說都有點不合適。
便轉頭沖屬下道：「你去一趟皇城司，告知此事。」
……
卻說車隊進入長安之後，在四通八達的長安城裡左拐右拐，最後拐進崇仁坊一座僻靜的院落，老管家得知消息，趕忙到門口迎接，車隊便緩緩駛入院內。
不多久，有一匹快馬出了院子，奔向樊府。
待得午後，樊子蓋處理完公務，匆匆趕到，不等管家引路，直奔顏之推的書房。管家也不生氣，因為樊子蓋是顏之推最得意的學生，在顏府里比自家還熟，顏之推的書房經常去。
進了書房，樊子蓋瞧見老邁的顏之推，正和一名毀容的婦人相談甚歡，時不時暢懷大笑，露出一張無牙的嘴，心下一寬道：「先生何事如此開心？」
「華宗（樊子蓋字）來了啊，坐。」顏之推揮揮手，管家馬上離去。
房間裡頓時只有顏之推、樊子蓋以及老婦三人。
見樊子蓋眼帶疑惑，還時不時地看一眼老婦，卻始終沒認出來，顏之推笑道：「華宗，幾月前老夫和你說過，名曼這丫頭打算來中原一趟，你可曾記得？」
樊子蓋點點頭。
此事大概是六月份的時候，但金名曼沒確定抵達長安的具體時間，所以樊子蓋也只是在等著。至於金名曼，則是他的同窗，當初和隋文帝楊堅，還有朝中幾位重臣，皆是顏之推的學生。
目光又看向老婦，心下猛然一驚。
「先生，這位便是？」
顏之推點點頭，那老婦搶先道：「師兄，也難怪你沒認出來，小妹早年在新羅出了點意外，已經毀容了。」
樊子蓋心裡五味雜陳。
幾年前他收到過金名曼的『死訊』，王位由侄女金勝曼接任。
現在卻得知金名曼還活著，臉上也毀容了。
雖然不知具體原因，但為官多年，憑直覺都能猜到肯定和新羅的朝堂爭鬥有關。
顏之推接過話頭道：「華宗，此次名曼來中原，是有國事在身，卻不方便明面見人，也就無法組成使團，而你又公務繁多，私事輕易不見，所以只好找到老夫這裡。方才名曼也和老夫說明了來意，老夫覺得大有可為，此事對大隋和新羅皆有好處，只是老夫已經退出朝堂，怎麼定奪，還需要你向陛下徵詢意見。」
言畢，顏之推又看向金名曼：「名曼，具體何事，你向華宗說說罷。」