「陛下居然讓范宗尹去西南領兵，我想不通。」蔡懋搖了搖頭。
范宗尹一個妥妥的文臣，毫無邊事經驗，他去西南，恐怕連軍政後勤都沒辦法梳理好。
趙官家是一個對重要事情極其謹慎且嚴苛的人，在這件事上怎如此草率？
「下官也覺得這次官家的決定過於草率。」說話的是吏部右尚書程振。
「官家是被這些年的勝利沖昏了頭，大理國地處偏遠山區，西南夷野蠻驕橫，那羅氏鬼國諸部對我朝兩面三刀，羅殿國又與大理國交好，此次我朝貿然進入西南，怕是……」
蔡懋嘆了口氣。
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因為地理山川和西南各部文化習俗的緣故，要打西南，難度不亞於打遼東。
在這個農耕時代，大山的阻隔，對於軍隊來說，簡直就是地獄難度。
更別說西南各部利益極其複雜，那裡的人都不尊儒家，生活習俗和中原人全然不同，認可的意識形態也不盡相同。
這個年代，漢人在那裡，是被看作外人的。
稍微不注意，大軍就可能在大山中迷路。
「范宗尹一直想要推動軍政改制，放權地方，官家派他去西南，打仗恐怕不是主要的，而是與西南夷重談羈縻制，解決西南與朝廷的紐帶關係。」程振說道。
「那到底誰來統帥打大理國呢？」
「應該會用羅氏鬼國烏蒙部蠻夷，他們對西南地形更熟。」程振說道。
「這討伐大理，趙鼎最是支持，他想從大理拿到更多茶葉，若是大理戰局陷入僵持局面，諫院和御史台，都不會放過他。」蔡懋說道，「趙鼎是真的不知道問題的嚴重！」
「官家現在信任他，我們也沒有辦法，只能靜待戰況。」
「若西南稍有風吹草動，京師諫官們必群起而攻之。」
關於討伐大理這件事，起初東京還議論紛紛，現在慢慢也消停下來。
對於年年打仗的大宋來說，討伐西南，似乎也變得沒有那麼驚天動地了。
但是茶葉之戰，是由趙鼎這個派系推動執行的。
它不僅僅牽涉到多方戰略的補充，還影響著大宋朝堂內部政治力量的角逐。
正如蔡懋所言，如果打大理失敗了，諫官們就會排隊彈劾趙鼎，范宗尹也會被牽連。
靖康九年，四月初六。
一場夏雨之後，雄闊的烏蒙山山脈之間，飄著朵朵白雲。
那一座座奇峰，似遠古巨獸一般錯落在廣袤的天地間。
蒼翠連綿起伏，延伸到天盡頭。
陽光透過一層層水汽，將山間樹木葉子上的水珠映照得晶瑩剔透。
這裡是宋理邊境，也是烏蒙部生活的地方。
大理國東川郡郡守杜志下了馬車，向前面走去。
他看了看周圍，一些人背著竹簍，竹簍里放著一些生活用品，還有小孩子在竹簍里東張西望。
這一帶烏蒙部自從數十年前接受了大宋的冊封后，與中原有了不少接觸。
「這邊請。」
「請。」
杜志到了烏蒙部首領的府邸。
他赫然發現，烏蒙部首領的府邸，竟然有中原建築風格融入其中。
很快，他就見到了這一代的烏蒙王羅雲。
「見過大王。」
「閣下遠道而來，有什麼事？」羅雲問道。
「大王，我是奉我國君上之命前來，想要與大王增進雙方的友誼，擴大雙方的貿易。」
羅雲說道：「閣下是想與本王商議一同對付宋軍吧？」
杜志愣了一下，說道：「既然大王已經知道了，那我就不拐彎抹角了，的確是的。」
如若不然，怎麼會由邊境一個郡的郡守親自過來呢？
必然是事關重大。
「尊貴的客人，還是請回吧。」羅雲直接拒絕了杜志，「我羅氏已經接受了天朝封賜，為宋臣，父親一身效忠大宋，我豈會聯合外人，與大宋作對？」
他所說的父親，是烏蒙王羅星。
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當年王安石變法，西南各部叛亂，羅星為王宣副將，隨王宣南征，平地烏蒙部，被冊封為烏蒙王，統治羅氏鬼國。
這是正兒八經的大宋臣子。
「大王，宋軍遠道而來，必然在貴部強徵兵丁入我大理，大理山川險峻，你我雙方交戰，死的只會是我們的百姓，對您來說，得不償失，切勿被宋國利用。」
羅雲說道：「大宋對我父親有再造之恩，你不必再多言。」
這時，羅雲之子羅敬說道：「父親，大理使者說的未必沒有道理，我族勢單力薄，人們安居樂業，好不容易擺脫了戰爭，現在天朝又要起兵事，這會給我們帶來災難。」
「難道與大理國結盟，對抗天朝，就不會帶來災難？」羅雲說道。
他非常清楚，大宋的人口和財富有多麼的廣袤。
他的父親羅星，其實有漢人血統，年輕的時候，就跟著漢人將軍打仗，他自然也從小有看到過。
天朝的兵力是源源不斷的，天朝的糧食、財富，對他們來說，是無法想像的。
現在天子有意南征，對抗天朝，不是明智之舉。
羅敬說道：「父親，我國地勢山川一樣險峻，只要我們派兵把守住重要官道，宋軍必不能進來。」
「你不必再說了。」羅雲說道，「送客！」
杜志出了王宮，但他並不心死。
到了傍晚的時候，范宗尹派的人也到了，來的是長寧軍參軍劉甚。
羅雲擺下盛宴，盛情款待了劉甚。
「天使遠道而來，小王招待不周，見諒，見諒！」
劉甚出身洛京軍事學院，是新學的學生，今年也就才二十五歲，算得上年輕有為。
他端起酒杯說道：「大王盛情款待，在下深感榮幸，怎敢無禮！」
羅雲一飲而盡，說道：「小王聽聞京師繁盛，當今天子雄才大略，愛民如子，好生嚮往，可惜年事已高，實是憾事。」
「我來就是為此事，天子降下恩德，邊陲各部可遣派子弟入京，學習新學，新學盛況，待回來後，能幫助各部百姓安居樂業，此乃大德！」
「好！好啊！天子聖德！天子聖德！」
進步加大商貿，學習儒家文化，讓西南各部融入中原，是羅氏父子畢生都在努力的。
羅雲顯然非常高興，他喝了很多酒。
「父親，您喝多了，我攙扶您回去。」羅敬走上去，扶住自己的父親。
他對劉甚說道：「天使，時候不早了，您也早些回去休息吧。」
「好。」
當天半夜，王宮裡忽然喧鬧聲大作。
「大王薨了！」