初秋的東南,依然酷熱難當。
無風,沉悶。
剛剛除完草的農民,坐在樹下,取出一早出發就準備好的午飯。
這午飯也並不是什麼稀奇之物,而是最常見的雜糧粗米。
還有一些煮爛的菜根。
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這可能是這個時代,農民吃的很好的了。
歐陽修在《原弊》一文中說:「一歲之耕供公僅足,而民食不過數月。甚者,場功甫畢,簸糠麩而食秕稗,或采橡實、畜菜根以延冬春。不幸一水旱,則相枕為餓殍。此甚可嘆也!」
意思是一年耕作收穫的只夠吃幾個月,收穫忙碌的時節剛剛結束,農民只能將簸出來的糠麩或秕稗作為食物,或者採摘橡樹的種子、存儲菜根來勉強度過冬春的饑荒時節。
江南一帶土地肥沃,水源充足,生產大米,農民能吃上米飯。
不過這米飯也是撿出質量最差的一批剩下的,好的米都上繳給了地主和作為賦稅被地方官拿走了。
所以後世一直流傳著一種說法:古代農民很難吃上自己種的米。
就像某些人在大公司拿著3000塊錢的工資,談著幾千萬的合同一樣。
古代如果遇到災荒年,別說糠麩,草根都吃,草根吃完啃樹皮。
前面的小道上,一個白白胖胖的男子騎著騾子過來,後面跟著幾個體格強壯的漢子。
「都過來!有重要的事!都過來!」那白白胖胖的男子大聲呼喊著。
正在樹下吃飯的農民們望過來。
「是李保正。」
「這個李圓胖又要干甚!」
「小聲點,別被他聽見了!」
農民們端著飯碗,一邊吃一邊走過去,聚集到李保正周圍。
「去,把那邊的人都叫過來,所有人都要過來,有重要的事情。」
眾人皆聚集而來,不說話,依然在埋頭苦吃。
「李保正,有甚事您就快說吧,咱吃完還要幹活,活干不完,地主老爺是要扣糧的,這年頭佃租越來越高了,咱都活不了了!」一個滿臉污垢的青年佝僂著身子,嘴裡嚼著野菜根,看起來有些著急。
李保正卻不理會他們,而是等人到齊。
人越來越多,最後李保正才大聲說道:「跟諸位說個事,今年的秋稅,要加派!」
他此話一出,人群中的自由農先炸了鍋。
「怎麼又要加派!去年不是加派了嗎!」
「就是!怎麼又要加派!」
「到底還讓不讓人活,我們自己都吃不飽了!」
「……」
李保正大聲喊道:「都安靜,聽我說!」
人群依然在討論,那些佃戶則似乎事不關己地在繼續吃飯。
李保正說道:「朝廷要打仗,要北伐,所以要加派!」
「怎麼又要打仗,打誰哩!整天打仗,咱們都不活了嗎!」說話的是一個青年人,他叫劉錫。
劉錫以前讀過一些書,也參加過解試,沒有通過,以後就沒有再考了,家裡實在沒錢,就下田務農。
李保正卻不在乎這些人的情緒,又看著一邊的佃戶們說道:「你們別吃了,都聽好,呂家的佃租也要漲,漲到十抽八!還有王家、謝家、張家……」
他此話一出,佃戶們也炸了鍋。
這佃租本來就高,按照慣例是十抽七。
往常佃戶們只留三成,這三成想要養家,連餬口都做不到。
所以佃戶們農忙的時候忙農事,農閒的時候乞討,或者干苦力,又或者挖野草。
為什麼大宋朝人頭稅導致殺嬰,但人口增長還如此迅速?
對於這些農民來說,多一個人,就多一份力氣,先生下來再說,能活著長大算運氣好。
等到收成不好,或者官府要搜刮地皮,實在沒撤的時候賣妻女再正常不過了。
這群人更慘的地方在於,歷史上他們都只是泥腿子,史料大部分不見他們的蹤跡。
文人們也不會過多的去描寫他們,甚至古代那些靠寫小說賺錢的,大多也不會去描寫這類人。
為什麼?
畢竟觀眾們不願意看。
觀眾們更願意去聽豪門悽美的愛情故事,去從歷史中找到中華武力的光輝,來滿足自己的情緒。
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中華數千年歷史中的領袖,只有一個人真正做到了讓這些人發出自己的聲音,說出自己的訴求:吃飽飯!
此時此刻,無論是自由農還是佃戶,都大聲喊道:「為什麼又要加!我們自己已經不夠了!」
「還讓不讓人活,一年到頭辛辛苦苦種點地,全部給地主老爺和官府老爺了!」
一個中年婦女落下眼淚,哭道:「我們家還欠了謝家錢,這樣下去,我們一輩子都還不了!」
「孩子都沒得吃了,這是要把人往死里逼啊!」
劉錫喊道:「李保正,這樣鄉親們沒法活了!」
李保正大聲嚷嚷著:「吵什麼吵!這是官府的命令,是我能左右的嘛!朝廷要打仗,那是為了保護你們這些人,別不識好歹!」
「朝廷要打仗,找地主老爺們去要糧食啊,怎麼盡壓著我們這些小老百姓狠狠地搜刮!給我家孩兒留一口吧,就一口!」
「劉錫!你這話是何意!你敢誹謗朝廷!小心我把你抓起來!」
「我不交!我沒糧了!我辛辛苦苦種了一年!再加我就什麼都沒有了!」劉錫頓時怒道。
「對!不交!」
「好你個劉大郎,你敢對抗朝廷!來人!把他抓起來,扭送丹徒縣衙!」李保正的語氣變得冷漠起來,「這鎮江府還沒有人敢不交稅!佃戶也不能少交,你們都是簽了契約的!」
他此話一出,人群立刻安靜下來。
人們開始吃飯。
幾個大漢將那劉錫抓起來,將他手裡的碗砸了。
劉錫怒道:「你們這樣做,就不怕百姓造反嗎!」
「大膽!給我打!」
一個大漢一拳砸在劉錫臉上,劉錫一頭倒在自己飯碗旁邊,看見灑出來的米飯心疼不已。
李保正一腳踩在劉錫的頭上,用力碾壓道:「你讀了幾年書,就讀成了反賊?」
其他人都低著頭繼續吃飯。
這時,在寂靜的田野間,傳來了馬蹄的聲音。
而且聽聲音,不是一兩匹,而是很多匹。
眾人尋聲望去,卻見一隊人馬,在鄉間的道路上快速靠近。
「岳帥,前面有人,可以去問問情況。」