跑在前面的那些人看見前方的路被攔住，停下腳步，又回頭看了看，後面追趕的已經逼近。
不少人乾脆衝進兩邊的田裡。
這附近有麥田，也有水稻。
五月中旬的麥子，明顯已經飽滿起來，甚至局部有些地方已經金黃，可以看見田間有農民正在收割。
看來青黃不接的季節再過半個月即將過去了。
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按照時間點來掐算，這個時間，北方各路官府應該已經開始籌備收取夏稅。
到六月的時候，州府、縣城的吏員就會全部行動起來。
南方的水稻，則要等到秋天。
這就是古代夏稅和秋稅的由來。
趙寧感到很奇怪，那群人奔逃得甚是慌張，仿佛被野獸追趕一般。
後面追趕的人喊道：「站住！別跑！」
那些站在道路中間不知所措的人被後面的人追趕上，迅速圍了起來。
一部分人衝進田裡，將企圖逃走的人摁在水田裡，強行拖了回來。
「跑！再跑啊！」一個體格健壯的男子一腳將一個逃跑者踹飛，惡狠狠說道，「再跑打斷你的腿！」
其他人陸陸續續被抓了回來。
「李大郎，看那邊，有人過來了。」一個曬得像炭的胖子在那個體格健壯的男子耳邊說道。
「我看到了，你們先清點人。」李遂說道。
趙寧帶著人走了過來。
兩千騎兵，雖然看起來沒有著甲冑，但這種規模，誰都不敢忽視。
而且以中央禁衛旅的野戰實力，兩千騎兵能在江漢平原上來去如風，無人敢當。
真要是動起手來，能從荊湖北路橫推到荊湖南路，血流成河。
趙寧騎著馬，塵土飛揚，馬蹄聲如雷一般，震人心魄。
眾人站在那裡，心頭都有些擔憂。
待靠近後，趙寧掃視一轉，問道：「這是怎麼回事？
李遂出列道：「不知上官從何而來？」
趙寧卻不直接回答，而是問道：「我問你這是怎麼回事，為何抓這些人？」
李遂答道：「這些人擅逃夫役，觸犯了律法，我們是奉命將這些人抓回去！」
其中一個被抓的人說道：「我是鄉村戶五等戶，不需要服夫役！」
「沒有這種說法！」
另一個人說：「我已經交了錢，我已經交了免役錢！」
李遂說道：「現在工事吃緊，全部都必須服徭役！」
「可是我們的田誰來種，我們家裡在開荒……」
「我們不管這些！」李遂冷聲說道。
趙寧這一聽下來，大致也就明白了。
這件事牽涉到大宋朝的徭役制度。
徭役這東西，古代都是有的。
顧名思義就是普通老百姓免費給官府幹活，例如開通水利、運輸稅糧等等。
不過，到了宋代，徭役制度有了極大的變化。
唐代的坊制在宋初被取消，門市部在城內發展起來，出現坊郭戶和鄉村戶。
田地總量大增，糧食產量大增，技術生產力大增，水渠數量大增，商業出現空前繁華。
手工業也隨之繁榮。
這個時候，如果再像過去那樣全民服徭役，就會影響到手工業、商業。
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大宋朝國庫收入有七到八成是商業收入，手工業、商業受到影響，朝廷的國庫收入就會受到影響。
而且大宋朝還有一個特殊的群體：廂軍。
翻看宋史會發現，廂軍貫穿兩宋，並且數量逐年遞增。
神宗時代，廂軍的總人數高達30萬。
廂軍原本是古代時期，各個藩鎮勢力的正規軍。
大宋建國後，為了削弱地方勢力，從原藩鎮廂軍中挑選精銳加入禁軍。
但是卻一直保留廂軍，廂軍逐漸變成後勤軍。
大宋的行政劃分中有路、州府、縣，但是也有一個行政單位叫「軍」。
例如現在岳飛所在發阜城就屬於永靜軍。
這些軍，顧名思義就是有廂軍駐紮，屬於軍區。
此地是荊湖北路的荊門軍，也是軍區，有廂軍駐紮。
眾所周知，大宋朝一直財政困難，為何不裁汰廂軍呢？
因為廂軍承擔了很大一部分過去老百姓承擔的徭役工作，而且主要是力役。
所以宋朝，力役就是被廂軍所取代了的。
不過，計劃是趕不上變化的。
廂軍是無法完全填補力役的，例如黃河災情，每年都要徵調大量百姓服徭役。
這樣一來，就嚴重影響農耕和手工業。
所以，王安石推出了募役法。
募役法的內容很簡單：你現在要耕田對吧？你現在要織布對吧？可以，不必服徭役，交點錢就可以了，你繼續忙你的，我用你交的錢聘請那些閒得蛋疼的人去幹活。
用21世紀的眼光來看，這叫分工，只不過有些粗糙而已。
王安石的募役法規定，坊郭戶六等以下，不必服役，鄉村戶四等以下也不必服役。
如果該服役的不想，可以花錢，官府去聘請。
募役法後來被司馬光給廢掉了，廢掉的理由就是：先拋開事實邏輯不談，這是王安石那個奸臣推出來的，所以必須廢除掉。
不過再後來，蔡京全面恢復，但新法終究已經變了味。
趙寧問李遂：「你是何編制？」
李遂驕傲地說道：「我是荊門軍指揮使。」
廂軍中級別最低的軍官是都頭，也就是百夫長。
指揮使管了五百人。
荊門軍一共3000人，最高級別的軍官是都虞候。
「剛才他說自己是鄉村五等戶，我記得鄉村五等戶不必服役。」趙寧說道，「還有他，交了錢，也不必服役了，沒錯吧？」
趙寧這麼一說，那些被抓起來的人立刻紛紛說道：「我是五等戶！」
「我交了錢！」
「我們現在在開荒，根本沒法服役。」
大家紛紛向趙寧求救起來。
「這位上官，這是荊門軍知軍規定的，不是我們說得算，況且，您不是荊門軍轄區的官員，無法過問此事。」
趙寧一鞭子抽過去，抽在李遂面前的地上，抽得塵土飛揚。
李遂嚇得連退了好幾步。
周圍的人立刻拿出武器來。
他們一拿出武器，禁衛軍仿佛條件反射般，紛紛取出弩弓。
李遂等人一看這些人不僅騎馬，居然還有弩弓，面色大驚。
趙寧繼續問道：「到底是怎麼回事，錢都交了，為何還要抓人？」