但是這件事還是讓何進感受到了強烈的威脅，正好劉宏又病倒了，而且這次病勢來勢洶洶，御醫對劉宏的病勢也束手無策，很快劉宏就徹底病倒了。
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這個時候就出現了一個新的問題，那就是萬一劉宏一死，接下來由誰即位的問題，劉宏這個時候有兩個兒子，一個是長子劉辯，一個是次子劉協。
劉辯乃是何皇后所生，但是何皇后乃是一個出了名的妒婦，絕不容宮中其他女子給劉宏生出兒子，即便是有宮中女子被劉宏臨幸之後生下了兒子，何皇后也會想方設法的弄死他們。
這裡說一下，其實何皇后之前，劉宏的皇后是宋氏，很是賢良，但是因為中常侍王甫構陷渤海王劉悝，枉殺了渤海王，也殺了渤海王的王妃宋王妃，而渤海王的王妃則是宋皇后的姑母。
王甫怕遭到宋皇后的報復，於是便勾結後宮的一批受劉宏寵幸的妃嬪，合起伙誣陷宋皇后用巫毒詛咒皇帝劉宏，劉宏信了王甫和那些後宮的妃嬪的污衊，便廢掉了宋皇后，將其打入冷宮折磨而死。
而參與構陷宋皇后的就有何皇后，而且何皇后還是主力，故此這個何皇后絕非善類，乃是一個心狠手辣的毒婦，在搬倒了宋皇后之後，何皇后便發現了閹黨在宮中的勢力很大，刻意交好這些中常侍以及宮中的宦官，逐漸的在宮中受寵，直至中平三年，終於得償所願，被劉宏立為了皇后。
可憐劉宏登基十幾年的時間，宮中之前生的兒子女兒，都莫名其妙的夭折了，這讓劉宏很是緊張，直到何皇后生出了劉辯之後，劉宏生怕這個兒子也莫名其妙的掛了，於是便請術士出謀劃策，後來術士說宮中風水不好，不適合養大皇子。
於是劉宏為了能保住劉辯這個兒子，便從劉辯一出生，就把劉辯送出宮，交給了一個道士幫他養著。
這麼一來劉辯在宮外，就很少接受宮廷禮儀的教育，整日混跡於市井之間，結果身上也就帶著一股子市井之氣，並不為劉宏所喜。
而劉宏一次無意間臨幸了一個美人王氏，結果僅僅一次王氏便珠胎暗結，王氏也知道何皇后善妒，乃是出了名的妒婦，發現她懷孕肯定會想方設法的弄死她，於是便在宮中東躲西藏，始終遮遮掩掩，居然成功的生出了皇子劉協。
劉協出生之後，到底還是被何皇后得知了，妒婦何皇后聽到消息之後勃然大怒，便毒殺了王氏，並且準備把劉協也給弄死。
但是這件事劉宏卻得知了，劉宏聽說自己又多了個兒子，本來還高興的屁顛屁顛的，準備好好的對待王氏，結果沒幾天王氏就暴斃了，劉宏感覺事情不對，一查就查到了何皇后頭上，頓時勃然大怒，非要廢了何皇后不可。
最後何皇后通過張讓和趙忠為她求情，這才保住了她的後位，這也是何皇后為何始終護著張讓和趙忠他們這些閹黨的原因，何皇后一是感激這些閹黨，二是覺得宮中只有依靠這些閹黨才行，所以說什麼都不許何進動這些閹黨。
不過劉宏也感覺到，即然不廢了何皇后，那麼這兒子劉協弄不好也活不成，遲早還是要被何皇后給弄死，於是便想了個辦法，把劉協交給了他媽董太后，請董太后照顧劉協。
董太后倒是也挺喜歡劉協，當即便把劉協帶到了她的宮中，並且放話，看看誰敢碰一下劉協，她絕對饒不過他，這一下何皇后雖然恨得咬牙切齒，卻也拿劉協沒辦法了。
劉協是在董太后的呵護之下在宮中長大的，所以接受了良好的宮廷教育，這一點相比在宮外被養大的大皇子劉辯，劉協就比劉辯看起來要穩重許多了。
劉宏雖然寵幸何皇后，但是卻並不喜歡大皇子劉辯，始終想要把皇位在他身後傳給更為穩重的二兒子劉協。
但是何皇后豈能讓劉宏把皇位傳給劉協，所以便和閹黨勾結，看劉宏病重了，意識到劉宏可能命不久矣，於是想方設法的要讓劉辯即位。
現在就出現了一個很好玩兒的情況，把閹黨給夾在中間難受了。
因為劉辯如果即位的話，那麼何進就是新帝的親舅舅，劉辯肯定會親近何進，而他們閹黨跟何進之間，現如今水火不容，到時候劉辯繼位，何進就可能會權勢滔天了，到時候外戚就要壓住他們閹黨了。
所以閹黨們被夾在中間可就難受了！不過閹黨之中，比如夏惲等幾個屬於董太后的宦官，卻是很希望讓劉協繼位的，因為劉協一旦繼位，何進這個外戚就完蛋了，當初劉協的母親，可是被何皇后給毒殺的，等劉協繼位，肯定不會向著何進。
所以當劉宏病重之後，宮中閹黨們就有點麻爪了，接下來萬一劉宏掛了之後，到底是該扶植劉辯即位，還是該扶植劉協繼位呢？可把閹黨們給愁壞了。
這麼一來，閹黨哪兒還顧得上地方的事情，於是當李琛率兵討平了汝南郡之中的賊患之後，黃琬向朝廷為李琛和他手下文武請功的時候，朝廷裡面的閹黨這會兒顧不上這件事了，才會由著黃琬的意思，還有一些朝臣的意思，順利的給了李琛他們這幫人封賞。
閹黨這個時候，也在想方設法的向朝中大臣們示好，希望接下來也能從朝臣那裡得到一些幫助，畢竟朝臣的力量，也不容忽視，到底接下來該怎麼辦，現如今京師之中，正在角力，也都在盯著未來劉宏掛了之後，皇位該讓誰坐。
何進方面自然是極力支持劉辯即位，而董太后那邊，則有意讓劉協繼位，何皇后當然肯定是想要自己兒子劉辯即位，至於朝臣們現在到底該扶誰上位，卻是難以統一意見，有人堅持應該按照祖制，讓大皇子劉辯上位。
而也有朝臣認為，應該讓更為穩重知禮的二皇子劉協上位，所以現在京師之中，所有人的精力都放在了未來劉宏掛了之後，該扶植誰來上位的這件事上了，誰還有心考慮地方上的事情。