京城內外，一片火熱。
過年嘛，圖的就是一個喜慶，一家團員，老少同堂，歡天喜地。
而也是在這氣氛之中，東林小學卻是一陣晦暗。
新年之際，百官休沐，閒來無事，王鏊等幾人便都來到了東林小學。
孩子們都放假了，這看似並不大的宅子內顯得空落落的，尤其再與四方那熱鬧景象比較起來，更顯寂寥。
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「弘治十五年了啊……」
院落的涼亭中，王鏊一聲嘆息，眼前的火爐紅色的火苗與漫天是鵝毛大雪混為一體，教人看不真實。
費宏沉默許久，自語般道：「城外的地，陛下已是賞賜下來，可要籌建，還需要一大筆銀兩。」
問題，來了。
若是東林小學這邊贏了，籌建學校自不是問題，實在不行完全可以多收一些學費，亦或是大傢伙先墊付些許銀子，日後總也能賺回來的。
有著東林小學這個招牌在，最起碼不會虧。
然……輸了！
那也就意味著什麼都沒有了。
莫說加收學費了，以而今的學費，那些本在東林小學的學生也未必願意交了。
沒有錢，這學校怎麼建設呢？
換而言之，就算建設起來又怎樣呢？
東林小學的名聲，臭啦！
「或許還有最後的機會。」楊廷和低聲道。
還有機會？
費宏看了看，有些詫異。
都已經這樣了，還有什麼機會的呢？
他想了想，眼睛一亮：「楊兄，你的意思是康海、孫清、李廷相他們？」
楊廷和點頭：「這也是唯一的機會了，儘管無法洗去我等的恥辱，但可在最大範圍內保證東林小學的聲譽。」
東林小學，還有人！
還有這三個絕頂天才老師。
如若這三個老師在接下來的會試、殿試中考的好，乃至於得中狀元，那些個對東林小學有惡感的人，多多少少會改觀。
「卻也只得如此了。」
王鏊無奈道：「距離會試，約有兩個月的時間，此間，我等便全心教授這三個孩子吧，希望他們能為東林小學爭光。」
不多時，康海等三人趕至。
他們都是外地人，中舉之後提前趕至京城也是為了熟悉環境。
該結交的人，結交一番，亦或是當朝大儒，也可以攀交。
於是，在東林小學成立後，他們三人皆選擇成為學校的老師。
新年之際，身為外地人，無法與家人團聚，自是落寞的，於是三人偶爾便出去遊玩一番。
「見過三位師傅。」見到王鏊等人，康海三人忙是作揖行禮。
「不必客氣。」
王鏊笑了笑道：「還未吃吧？恰好，這亭子中有火爐，取來一口鍋，涮肉吃。」
很快，有下人忙絡起來。
火鍋的精髓主在於湯底，湯底的關鍵在於底料。
百善鋪子售賣的底料鮮香麻辣，隨著熱騰騰的水混合，香氣撲鼻。
王鏊燙了一片肉，在碗中沾了些許蘸料，放入口中，一臉的享受。
「莫說其他，這繁昌侯在做吃食方面，還真是一絕。」
「不錯，一大塊火鍋底料，配上沸水，便有這等美味，著實難得！」
幾人皆是點頭，深以為然。
跟著，院落中的氣氛也隨著這滾燙的火鍋，多了幾分生氣。
簡單吃了一會，楊廷和道：「你們三人的學業如何了？」
康海笑了笑道：「應不成問題，還要多謝三位師傅的教導。」
王鏊點頭：「學校這邊放假了，你們倒也清閒些，平日來，沒事便多鑽研一下學問，爭取考的更好，我們有時間，也會過來與你們探討一番。」
這便是要真正教導學問了。
當朝鴻儒王鏊，狀元費宏，以及學問不淺的楊廷和。
可以說，這三個師傅隨便拿出來一個都足夠外人羨煞眼紅了。
康海三人起身，再度鄭重見禮。
跟著，李廷相緩緩道：「三位師傅，我欲與百善小學的數算老師比較學問。」
頓時，王鏊三人側目。
看這意思的是……要復仇？
兩個小學學生間的比試已經過去了，現在，則是老師親自下場？
寂靜片刻，楊廷和嚴肅道：「廷相，此事，怕是不妥啊！」
費宏也跟著道：「不錯，那百善小學的數算老師且不知是何人，若單純比儒家學問他肯定不會與你比的，可若比數算的話……」
比數算你未必贏得了人家啊！
李廷相果決道：「那麼便都比，我咽不下這口氣！」
王鏊等人看了看，一時間，倒也不好再多說。
這位少年天才，太年輕了，不過區區十七歲，才華橫溢，遇到這麼大敗局，自是心裡憤憤不平的。
可以理解。
「好，那你便試試吧。」王鏊說了一嘴。
很快，就在當日，東林小學放話出來：百善小學的數算老師，我李廷相與你一爭高下，詩詞歌賦任你選，八股策論任你挑，天文地理數算亦可，可敢一戰？
轟！
消息傳出，諸多讀書人一陣興奮。
好傢夥，這是「打」起來了啊！
而且，聽這意思，那李廷相相當的高傲，乃至於有些目中無人，渾然沒把百善小學的數算老師看在眼中啊。
一般而言，碰到這等目空自大的人，但凡有點脾氣的人，也都忍不下吧？
「有意思了，被如此挑釁，換做是我，肯定是忍不了的！」
「卻不知那百善小學的數算老師如何回應。」
「我看啊，應該是龜縮不敢戰吧？要知道，那李廷相可是此番應天府的解元。」
隆冬大雪中，一些個人閒聊著，樂呵呵。
也是此間，寧府，一片喜慶。
徐經、唐寅都來了，王守仁則是在北邊忙著呢，過年都沒回來。
除此之外，還有楊慎，也偷偷跑了過來。
寧遠一通吩咐，大擺酒宴，順帶著也將守在百善小學的范三思叫了過來。
飯桌間正吃著，一則消息傳來，少年天才李廷相約戰。
「呦呵，有意思了。」
寧遠笑了，望向楊慎：「這事，你怎麼說？」
楊慎想了想，有些不耐煩。
比？有什麼好比的？
只要他這邊光明正大的現身，老爹得揍死他。
他乾脆道：「匹夫一時之勇而已，不想理會他。」
旁邊，徐經和唐寅相視一眼。
不理會，可不就意味著龜縮不戰？
這可是很丟臉的事。
楊慎又略微琢磨，試著道：「先生以為如何？」
寧遠笑了笑：「你有自己的難處，可以理解，那麼，放出消息即可，會試後再戰。」
楊慎點頭：「一切便依先生的。」
很快，城外的百善小學張貼出一張紙，上面赫然寫著五個大字：會試後再戰。
唰！
消息如颶風，瞬間在京城傳播開來，無數人驚詫。
好傢夥，竟然回應了！