化學院內，張永激動不已。閱讀
因為，經過數日的思考、學習與鑽研，他終於將化學與物理結合起來，找到了真正吹牛皮的辦法。
「要說來，什麼物理、化學，其實啊，咱們老祖宗早就給出了辦法了啊！」
張永大笑著，惹得諸多道姑見了，皆以為其瘋癲了一般。
雲陽道人也是詫異：「張公公會吹牛皮了？可與這化學有關？」
「有關，與物理也有關，哈哈，真人，大道至簡啊，是咱先前太笨了，先走了，改日請真人觀禮！」
張永幾乎小跑一般，離開了雲陽觀，回到物理學院便開始瘋狂鑽研起來。
他先是將一張牛皮剪裁得體，合攏起來，如一個圓球一般。
在那圓球下面，則留有一個不大不小的氣孔，檢查完畢後，開始準備火源。
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為了保證牛皮能吹起來，他用的是更為輕便的木炭，只有一小把，放在一個鐵盆中，上面又扣上了類似於蒸汽鐵松的錐形罩子。
旁邊的眾人越看，越覺得這玩意……有些熟悉，似乎在哪裡見過。
豁然，有人瞪大眼，驚呼道：「公公，這是……」
「沒錯，是！」
張永眼睛通紅，興奮萬分：「就是變形的孔明燈，來人，點火！」
有人點燃了火盆中的木炭。
隨著炭火的燃燒，一股股熱氣不斷向上，衝進了那乾癟的牛皮之中，牛皮，便跟著不斷膨脹，變大，變的圓滾滾的。
而後……
「嘩！」
吊著火盆的細線緊繃，地面發出一聲輕輕的摩擦聲，跟著，便見那一個碩大的牛皮，緩緩升騰，飛了起來！
「成了，成了，哈哈哈！」
張永狂笑著，笑著笑著，眼中已是滿含淚水。
太不容易了。
搞來搞去，這吹牛皮，竟是如此的簡單，無非是就是將孔明燈改一改罷了。
當然，一定要說其中的根理，與化學也是密不可分的。
「快，去通知咱干爺爺，就說乾爹成功吹牛皮了！」有人忙開口。
不多時，寧遠得到消息，略微詫異。
好傢夥，研究進度這麼迅速嗎？
這兒子……可以啊！
很快，他趕至物理學院，所見之下，不由得舒了口氣。
成了！
熱氣球啊！
終於成了！
雖說眼前這個試驗品小了一些，可只要稍微加以改進，就可成為一款神器啊！
「爹，乾爹，兒子成啦！」張永雙眼抹淚。
「嗯，不錯。」
寧遠點頭，順口道：「然後呢，這玩意……有什麼用？」
張永：「……」
他定了定，僵愣原地。
是啊，牛皮是吹成功了，可是……有什麼用呢？
如孔明燈一般，傳遞信號？
那還吹這牛皮作甚，直接用孔明燈不更好嗎？
其餘的研究人員也都被這問題給問住了，一個個皆是痴呆般愣神。
也是這時，張永的腦子開始瘋狂的轉了起來，他看著那圓滾滾的牛皮，時而皺眉，時而眼底眼底閃過一抹深色。
「爹……」
他忽然出聲：「兒子有一個……大膽的想法！」
寧遠秒懂，投去了一個讚賞的眼神。
那想法，可不大膽怎地？堪稱是史所未有的一大壯舉！
「你這邊繼續研究著，咱給你去陛下那邊報備，再爭取一下研發資金，另外，注意保密。」寧遠嚴肅說道。
這可不僅僅是一項重大發明，更是恐怖的戰爭利器，不可輕易外泄。
不多時，他帶著張永的小型熱氣球趕至內閣。
此一刻，弘治皇帝與三位閣老皆十分的輕鬆，面帶笑容。
見了寧遠，弘治皇帝擺了擺手道：「免禮了，駙馬，朕再問你，你以為豐城侯李璽帶兵，可否打得過那賊人啊？」
寧遠微微側目，會意過來。
看這架勢……打了勝仗了？
若不然皇帝陛下不會如此歡喜。
這時，似是聽出什麼一般的劉健笑了：「如此說來，繁昌侯先前並不覺得豐城侯可勝？」
寧遠沒有接話。
他意外，卻也不意外。
說到底，勝敗與否，跟他干係不大。
一場輸贏，又豈能決定北方之局勢？
「看看吧，剛大勝一場。」弘治皇帝丟過去一份奏報。
寧遠展開來看，旋即輕輕搖頭。
這奏報是豐城侯李璽所寫，上面提及，在抵達奴兒干都司後，偶遇賊人，大戰之下，殺敵百人，數千賊人被打的潰不成軍，抱頭鼠竄。
一戰之下，神威大震，方圓百餘里，再也尋不見賊人。
這戰績，乍看起來，確實不錯。
可仔細想來，裡面又憂患重重。
打跑了賊人，便完事了？
那賊人就不能捲土重來？
他按捺下心思，見禮道：「臣恭賀陛下，大明神威浩蕩，威震四方！」
弘治皇帝笑著點頭，旋即問道：「駙馬可有事啊？」
寧遠這才將那乾癟的熱氣球取出：「稟陛下，此球乃是物理學院精心研製之成果，請陛下檢閱。」
「好，展示來看看。」弘治皇帝隨口道。
寧遠便開始準備起來。
一側，三位閣老也是好奇不已。
不得不承認的是，物理學院、化學院鑽研出來的一些東西，甚是有用，就如那動滑輪的出現，不知道救了多少人，在當下的外城城牆的修建中，也有著舉足輕重的地位。
那麼，這球，又是什麼稀奇物呢？
很快，木炭點燃，熱氣不斷注入牛皮球之中，連結四周的細線緊繃，跟著，一顆打球徐徐向上升騰。
竟是飛了起來！
三位閣老眼睛瞪大，大感新奇。
可漸漸，三人逐漸發現，好像……哪裡不對勁！
火源，球體，飛行……
這玩意……似乎在哪裡見過呢？
三人面面相覷，旋即一種物體逐漸浮現腦中。
——孔明燈！
這玩意，不就是一個加大號的孔明燈？
在熱氣的作用下，牛皮球上升至一人高左右，停頓下來，因為下方有著一大塊鐵塊墜著，以防飛的太高。
跟著，一陣寂靜。
許久後，劉健忍不住問道：「所以，繁昌侯，這便是物理學院靡費五萬兩銀子……鑽研出來的東西？」
寧遠暗自激動。
熱氣球啊，神器啊！
他按捺著心情，故作平和的點頭道：「沒錯，下官將此物命名為熱氣球，通過加熱空氣，可使得球體飛行起來。」
三位閣老：「……」
他們臉色十分的怪異，仿佛在說……你在逗我們嗎？
弘治皇帝也是面色陰沉，一陣難看。
原本，他還以為這球體有多麼了不起，合著……搞來搞去，竟只是將那所謂的孔明燈給加大了。
就這麼一個東西，偌大的物理學院，竟足足花費了五萬兩銀子？
「可還鑽研出其他東西？」弘治皇帝沉聲問。
「額……」
寧遠愣了愣，自是感覺到氣氛不大對勁，忙解釋道：「陛下，此物，非同凡響，可不是普通孔明燈那般簡單……」
砰！
弘治皇帝驟然拍桌子：「夠了！還沒鬧夠嗎？朕真真是太縱容這科學院了，自今日起，各學院每月費用削減至萬兩。」
寧遠也是急了：「陛下……」
弘治皇帝一瞪眼：「退下！」
語氣，十分的強硬，不容置喙。
寧遠暗嘆了一口氣，也是無奈。
完蛋了！
好不容易研發出來這麼個神器，卻被皇帝陛下給誤解了，研發費用方面非但沒給增加，硬是削減了一半。
他自知越描只會越黑，乾脆挪動腳步，準備離開。
就在此間，外面傳來動靜：「急報，急報！」
蕭敬忙是出去去了奏報，遞給弘治皇帝。
弘治皇帝展開來看，面色徹底陰沉下去。
片刻後，他艱難的出聲道：「敗了，豐城侯，大敗！」