聖旨抵達的那一日，是個晴朗的大好天氣，仿佛連老天爺都急著要看那狗官的下場。
刑場設在南城門外，里三層外三層圍滿了人，年輕的壯勞力們都不在，都在堤壩上忙著修堤壩。
來觀刑的都是老弱婦孺，她們搬著小凳子，揣著乾糧，天不亮就來占了位置。
追書就去天天看小說，𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸超靠譜
蘇玉也是第一次見觀刑還帶凳子和乾糧的！
那些布滿皺紋的臉上，沒有菜市口看殺頭時的麻木與獵奇，只有一種沉冤得雪後的莊重。
他們不是來看殺人的，是來見證一個交代。
是來親眼看著那個曾高高在上、魚肉百姓的人，得到他應有的報應的！
修長的手將紅色的令簽擲落在地，最先人頭落地的便是原臨南知府的家眷。
刀光閃過，鮮血濺在黃土上，人群中爆發出第一聲壓抑已久的叫好。
那聲音沙啞而短促，像是從喉嚨深處硬擠出來的，隨即被更多的聲音接住、放大，最終匯聚成一片沉悶的轟鳴。
接下來就是原臨南知府本人。他被押上來時，早已癱軟如泥，兩條腿在刑場上拖出兩道長長的濕痕。
千刀萬剮，凌遲之刑，要的就是一個慢字。
劊子手是刑部撥下來的老手，刀薄如紙，專挑那痛覺最密集之處下刀，每一刀都精準地避開了要害，只求讓他在極致的痛苦中，清晰地感受生命一點一滴地流逝。
蘇玉現在看著那些老弱婦孺邊吃邊看，心裡竟生出一絲荒謬的恍惚。
他見過太多生死，卻從未見過這樣的刑場，沒有恐懼的尖叫，沒有麻木的沉默，只有一種近乎虔誠的平靜。
仿佛那些被碾碎的冤魂，終於在這一刻，得以安息。
初冬之際，堤壩如期竣工，臨南的百姓們站在堤壩前手舞足蹈。
這是他們參與修建的，沒有一絲偷工減料，每一寸土都被他們夯得結結實實。
以後不會再被衝垮了，他們的家，他們的田，他們的命，都牢牢地攥在了自己的手心裡。
蘇玉站在堤上，看著那些黝黑的臉龐上綻開的笑容，心中那塊壓了許久的石頭，終於落了地。
他轉身，沿著堤壩緩緩走了下去。身後是奔騰的江水，身前是萬家燈火。
他想，也許他要走的路是會超越千百年來宦官們走的路，不是困於宮牆之內爭權奪利，而是走向廣闊的天地之間。
為這些最質樸、最堅韌的百姓，撐起一片實實在在的青天。
他該回家了，他的小傢伙還在家裡等他。
他的小狐狸，他的小太陽，那個會時時刻刻將他捧在手心的人。
蘇玉離開臨南的那日，百姓們自發地湧上了街頭。
沒有官員組織，沒有鑼鼓開道，他們只是跪在了道路兩旁，黑壓壓地跪了一片。
沒有人說話，只有此起彼伏的磕頭聲，額頭碰在青石板上，沉悶而堅實，一聲接著一聲，像是要把這輩子的感激都刻進石頭裡。
蘇玉翻身下馬，將那些跪在最前頭的幾位耄耋老人一一攙扶了起來。
他的手很穩，聲音卻有些發澀：「天冷，跪什麼，都回去吧！」
「大人，一路保重！」老人渾濁的雙眼蓄滿了淚水，乾枯的手緊緊攥著蘇玉的手。
蘇玉用力回握了一下，鄭重地點了點頭。隨後翻身上馬，再沒有回頭。
馬蹄聲漸遠，身後那一片沉默的跪送，卻比任何山呼海嘯的頌揚，都更沉重，也更滾燙。
歸心似箭大抵如此，蘇玉恨不得肋生雙翼，一夜飛度那千山萬水，回到那座熟悉的宅院，去見他魂牽夢縈的人。
他得了疫病時，一度以為自己再也回不去了。那時候他迷迷糊糊的想，小傢伙要是知道他死了，該有多難過？
那小傢伙看著精明，骨子裡卻是個死心眼的，怕是要把天都哭塌了。
幸好，他挺過來了。