劉宏雖然不太相信唐平能招來蔡邕，卻又真的想見蔡邕一面，不妨一試，便命人準備筆墨。
唐平提筆在手，取了兩隻竹簡，在其中一支上寫下叔孫通、賈誼、董仲舒、蔡邕，在另一支上寫下顧雍、蔡琰，然後叫過荀彧。
「勞煩文若走一趟，兩支竹簡，請蔡邕選一支，剩下的那支帶回來。」
荀彧微怔。「為何是我？」
唐平起身，附在荀彧耳邊說道：「因為有兩句話，想請你帶給袁紹。」
荀彧神情尷尬。「天子面前，還請唐君注意禮儀。」
唐平笑道：「天子以道冠見我，你倒拘謹起來。我這幾句，不想讓天子聽見，免來將來有人說起，又連累天子名聲。」
劉宏本來還覺得唐平當著自己的面與荀彧耳語，有當面弄鬼之嫌，聽了這話，不禁會心一笑，擺擺手。「你們走遠些說，不要被我聽見了。」
荀彧無奈，只得引著唐平走到一旁，沒好氣的說道：「現在可以說了吧？」
唐平低聲說道：「如果見到袁紹，你就說，蔡邕若進宮，我就與蔡邕一起教導董侯，為將來出海培養人才。如果蔡邕不來，我一人難以獨當大任，就只能教天子一些長生術了。」
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「你用教天子長生術來威脅袁紹？」
「我這是威脅嗎？」唐平驚訝的反問。「難道不是退而求其次？」
荀彧一時語塞，隨即又反問道：「你為何不能直接教天子長生術？」
唐平低聲說道：「你在宮裡讀書那麼久，宮中缺長生術嗎？天子自己無心練習，誰教也不行。別多話了，趕緊去。」
唐平不給荀彧再爭辯的機會，推了他兩下，讓他趕緊走。
荀彧無奈，看看手裡的竹簡，只好遙遙向天子請示，得到同意後，轉身離去。
唐平回到席中，劉宏含笑看著他。「道長，朕能否問一下其中深意？」
唐平笑著搖搖頭。「陛下不妨等一等，看蔡邕來是不來。蔡邕來了，就由他解釋。蔡邕不來，我說得再精妙也沒有意義。」
劉宏眉梢輕挑，很是喜歡這種神秘的調調，只好按捺下好奇心，等著蔡邕請見。
——
荀彧拿著兩支竹簡，來到袁府。
得知荀彧來了，袁紹也沒多想，讓人帶荀彧進去，直到後院。
袁紹正看袁譚、袁熙練劍，何顒也站在一旁，卻沒看到蔡邕。
荀彧上前，向袁紹、何顒行禮。
寒暄幾句，袁紹問起荀彧來意，荀彧也不掩飾，直言自己是來請蔡邕的。天子召唐平進宮，在濯龍池論道，提及想見蔡邕而不可得，唐平便主動請纓，要請蔡邕入宮，與他一起教導董侯。
袁紹和何顒交換了一個眼神，不禁失笑，一面命袁譚去請蔡邕，一邊說道：「唐士奇這麼自信？」
「是的。他還說，如果蔡伯喈肯入宮，與他聯手，則儒道相濟，再加上董侯天賦，或許能教出一代明君，海外建國。」
袁紹嘴角輕挑。「如果蔡伯喈不肯入宮呢？」
「那他就教天子長生之術。」
袁紹一愣，臉上的笑容僵住了，抬頭看著荀彧。「你再說一遍，唐士奇說什麼？」
「他說，若蔡伯喈不肯進宮，他就只能退而求其次，教天子長生之術。」
袁紹這次聽清懂了，臉色一陣紅一陣白。
何顒也聽明白了，看看荀彧，又看看袁紹，心裡想罵人。
唐平的威脅太直白了，簡直是貼著袁紹的臉，指著袁紹的鼻子。
不過仔細一想，這招著實是打在了袁紹的要害上。
安順以來，朝政多變的根本原因之一，就是天子早夭。接連幾代天子都是幼沖登基，無法理政，只能倚賴後宮的太后和外戚，又或者宦官。
只要天子成年，天子就會奪回權力，乾綱獨斷。
雖然天子的施政經驗和能力都有限，但皇權自有其獨特性，只要他坐在那個位置上，就讓人不容忽視。他也許做不成什麼好事，但他想壞誰的事，卻是容易得很。
孝桓帝就是近在眼前的例子。
除掉大將軍梁冀後，孝桓帝大權獨攬，八九年間，做了不少事，逼得士大夫鋌而走險，鬧出了第一次黨錮事件。儘管士大夫的聲勢造得很大，主動權卻還是牢牢的掌握在孝桓帝手中。
如果他不是突然駕崩，形勢怎麼發展，還真不好說。
如今天子已經親政多年，能力雖然不如孝桓帝，聰明卻不遑多讓。更難得的是，他有皇子，而且有兩個。皇長子已經十三歲，皇次子也已經五歲。他如果能再活十年，就可以避免少帝繼位的困境。
換言之，袁紹讓何進做傀儡的想法就落空了。
十年之後，袁紹年近半百，就算他能完成代漢的計劃，也余日無多，來不及施政了。
這十年，對汝南袁氏重要，對袁紹個人更有是至關重要。
袁紹不急才怪。
「這唐平簡直是亂來。」何顒沒好氣的說道：「文若，你沒勸勸他？」
荀彧躬身一拜。「何君，不是我不肯勸，是天子信任他。先救南宮之火，後解難民之飢，他是有功之臣，非我可比。且天子思念舊情，希望蔡伯喈進宮一見，身為臣子，我理當促成此事，豈有阻止之理？」
何顒下意識地瞥了一眼袁紹。
他聽出了荀彧言語中的不快，袁紹當然也聽得出。
是誰不肯協助天子救火？
是誰不肯解囊，施粥饑民，反給了唐平施展的機會？
又是誰攔著蔡邕，不讓蔡邕進宮？
荀彧當著袁紹的面這麼說，對袁紹的不滿已經擺在臉上。
袁紹撫著頜下的短須，臉色平靜，看不出太多的情緒。
過了一會兒，蔡邕來了。
見禮完畢，荀彧說明來意，將兩枚竹簡擺在蔡邕面前。「唐士奇說，請蔡公任選一支。」
蔡邕看了一眼第一支竹簡，莫名其妙，想了想，又放下了，拿起第二支竹簡，隨即眉頭微皺，銳利的目光看向荀彧，神情不快。
「這是何意？威脅我嗎？」
荀彧搖搖頭。「彧愚鈍，不明其意，正想請教蔡公。」
他看了竹簡之後，就在想唐平的用意，卻一直沒想明白。如果說第一支竹簡還能猜出一點的話，第二支竹簡就一點頭緒也沒有。
那兩個人是誰，他都不清楚。
袁紹、何顒見蔡邕生氣，也大感意外，湊過來看了一眼。
何顒見到第二支竹簡，說道：「伯喈，這顧雍是誰？」
蔡邕眉頭緊皺，將竹簡緊緊地握在手中。「是我在吳縣遇到的一個少年，才思敏捷，心情專一，隨我學琴書，藝業日進。我喜他天資，收為弟子，贈之以名。」
何顒恍然，又看向荀彧，喝道：「這唐士奇意欲何為？」
袁紹卻笑了。「還能何為，這不是明擺著的麼。當初他曾對許攸說，他有三士之道。分別是力士、戰士和死士。黃巾力士，天下皆知。黃巾戰士，許攸已經親身體驗。只有這黃巾死士，至今無人能見。唐士奇為了邀伯喈入宮，這是要用黃巾死士了。文若，我說得對不對？」
荀彧大吃一驚，連忙拱手道：「敢問蔡公，這蔡琰又是誰？」
袁紹笑得更加燦爛。「是蔡伯喈獨女，天資聰穎，不讓鬚眉。」他斜睨了蔡邕一眼。「這唐士奇還真是無恥之極，竟然用這種下作手段。這孩子雖是女子，卻是伯喈的唯一苗裔，血脈所在。他這是要讓我大漢的通儒絕後麼？」
荀彧臉色煞白，但蔡邕的臉色更白。他揪著何顒的手，有些語無倫次。
「伯求，這黃巾死士是怎麼回事？」
何顒狠狠地瞪了荀彧一眼，咬咬牙，將黃巾死士的事簡單說了一遍。
他還沒說完，蔡邕就嚇出一身冷汗，一屁股坐在席上，雙手拍著藺席，幾乎要哭出聲來。「這可如何是好？這可如何是好？」
荀彧大感驚訝。蔡邕名聞天下，怎麼膽子這么小，被唐平一句話嚇成這樣。
不過轉念一想，他又明白了，不禁在心中暗罵唐平缺德，欺君子以方。
這蔡邕還真是個膽小之人。
他流落江湖近十年，就是怕被人報復，哪怕那些想殺他的人已經死了，他還是不敢回洛陽。
直到黨禁大開，無數黨人陸續回朝，袁紹又成了大將軍何進的心腹，他才敢回來。
唐平威脅他，要用黃巾死士殺他的獨女和最中意的弟子，他不怕才怪。
這麼看來，蔡邕這宮是不進也要進了。
從袁紹的態度也能看得出來，袁紹也不敢冒險。他已經在順著唐平的意思嚇唬蔡邕，變相的希望蔡邕入宮，與唐平一起教導董侯。
各種方案比較下來，這才是對他影響最小的一個。
被唐平嚇住的何止蔡邕一人，袁紹也不例外。
荀彧悄悄看了一眼何顒。
何顒面色頹喪，低著頭，一言不發。
——
看著蔡邕登車，與荀彧一起向濯龍池駛去，袁紹一聲嘆息，吐出在胸口憋了好久的鬱悶之氣。
「伯求，你說這唐士奇究竟想幹什麼？他真以為自己是張良，能為漢家火德續命？」
何顒苦笑。「他能不能為漢家續命不好說，但他能壞事，卻是顯而易見的。」
袁紹一邊往回走，一邊說道：「是啊，當初就不該……」話到嘴邊，他又咽了回去。雖然這件事要怪許攸，但許攸已經死了，將責任推到許攸身上不太合適。
「你說，該怎麼辦？」
「就讓他在宮裡教導董侯吧，未必是壞事。」何顒強笑道：「至於長生術，也就說說而已。真能教，他早就教了，何必等到現在。」
袁紹沉吟片刻，搖了搖頭。「這話若是別的道人說，的確要斟酌一二，唐士奇說，卻很可能是真的。卞氏修煉有成，駐容有術，如今整個洛陽城都在傳，無數世家女子、婦人想學那胎息術。」
說到這裡，袁紹不禁苦笑。
袁府的女人也在討論這個胎息術，想學的不少，其中就包括他的姬妾，整天吵著要他去求那胎息術，他煩都煩死了。
尤其是想到許攸明明拿到了胎息術，卻沒認真練習，搞得他也以為這胎息術不實用，錯過了。
現在許攸已經死了，他想學胎息術也無從學起。
「真有那長生術，你何不試試？」何顒脫口而出。
「我……」袁紹也愣住了，他還真沒想過這件事。這麼一說，似乎也行，反正他已經向唐平討過海船的技術，再求長生術也沒什麼不可以。
無非是花點錢而已。
只是如此一來，再趕唐平出洛陽，就有點不像話了。
「如果唐士奇真有長生術，卻不教天子，只能說明他也覺得天子輕浮，修不了道，所以選擇教導董侯，出海建國。董侯今年五歲，要出海，至少要十年。當然，如果順利的話，或許五年就可以……」
何顒苦口婆心，勸袁紹去向唐平求長生術，不要急著趕唐平離開洛陽。
他是真不希望唐平離開洛陽。
在洛陽，唐平做什麼，他們至少心裡有數。等唐平離開洛陽，他們連唐平在做什麼都不清楚，誰知道會搞出什麼事來？
再說了，唐平一心將希望寄托在董侯身上，與他的想法契合。
如果袁氏代漢不可避免的話，董侯在海外建國，為劉氏保存一絲血脈，讓漢家歷代先帝有血食，思漢之臣有去處，也算是一個不錯的結局。
袁紹猶豫不決。
他也想長生，又怕唐平不肯教，或者長生之術華而不實，起不到作用。
這可沒有反悔的機會。
一念之差，或許就能讓他謀劃了十幾年的事毀於一旦。
奈何何顒極力鼓動，他一時也下不了決心。
「伯求，你去問問？」
「好，明天我就去見他，問問這長生術是真是假。」何顒一口答應。
「如果是假的呢？」
「如果是假的，那他就有欺君之罪，不用我們出手，天子也會懲戒他。」何顒想了想，又道：「以我對唐平的了解，不太可能是假的。」
袁紹忍不住笑了。「你倒是對他很有信心，就像對孟德和文若一樣。伯求，文若真有王佐之才嗎？我怎麼覺得，他和另一個王佐之才毫無相似之處。」
何顒想了想，淡淡地說道：「關東出相，關西出將。上一個王佐之才，也是潁川的。」
袁紹想了想，不禁哈哈大笑。笑了兩聲，又想起唐平說的那句話，不禁一聲嘆息。
「關東只出相也不行，也要有名將。想當年，光武平天下，雲台二十八將，僅是潁川就有七位。百年過去，潁川也該出些將了。」
何顒心頭一動。「荀公達便有名將之姿，這也是唐士奇認可的。」
「是麼？」袁紹撫著鬍鬚，沉吟不語。