雖然唐平也覺得史道人明哲保身沒什麼卵用，但他對荀彧的態度還是不太滿意。
「明哲保身雖然不好，總比用疫情為由頭，批評朝政強。把責任推到朝廷身上，就能心安理得了？」
荀彧眉頭緊皺，沉默片刻。「司徒請辭了。」
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「誰？」
「袁司徒，昨天剛剛請辭了，以應天譴。」
唐平忍不住啐了一口。「他辭去司徒，疫情就能緩解了？反正過幾個月，三公有缺，又會有無數人推舉他。他什麼損失也沒有，反而賺了一波名聲。」
「你不要以小人之心，度君子之腹。」
「他也配稱君子？」唐平瞥了荀彧一眼，笑了兩聲。「原來你對君子的標準這麼低啊。」
荀彧閉上了嘴巴，再也不說一個字。
別人也就罷了，袁隗他可太清楚了，的確夠不上君子二字。
汝南袁氏走上這條路，袁隗有不可推卸的責任。
是他交通中常侍袁赦，保住了汝南袁氏的富貴，也是他生活豪奢，敗壞了汝南袁氏的門風，又苦心安排袁紹與黨人、遊俠往來，積攢力量，準備在這即將到來的亂世之中逐鹿中原。
「文若，我有一事不解，你能為我解惑嗎？」
荀彧猶豫了片刻，很勉強地點點頭。「你說。」
「袁氏為何力捧袁紹這個庶子？說實話，袁紹這人雖然看起來相貌堂堂，威風八面，實際上虛得很。袁氏真想舉大事，這人不是一個合格的人選。」
「你知道你在說什麼嗎？」荀彧皺起了眉頭。「誰說袁氏要舉大事了？你有證據嗎？沒有證據就是誣告，要反坐的。」
唐平無聲地笑了。「你會去告發我嗎？」
「這可說不定。你要是不能慎言慎行，我真會去告發你，以免被殃及。」
「就像唐周一樣？」唐平嘿嘿一笑。「有人說唐周是濟南人，又有人說唐周是濟陰人，還有人說唐周是潁川人，你知道他是哪裡人嗎？」
荀彧面色微變。「你找他作甚？」
「我沒找他，一個叛徒，只能苟且偷生，惶惶不可終日，活著比死了還難受，我找他作甚？」唐平笑出聲來。「我只是覺得，你不是唐周那種人，會去告密。要是看走了眼，我也只能自認倒霉。」
荀彧很無奈，想了想，說道：「我又不是袁氏子弟，哪能知道他是怎麼想的。」
「我有一個猜測，你想不想聽？」
「不想聽。」
「你回答得這麼痛快，應該是知道我的猜測是什麼，也知道這個猜測是成立的，所以不想聽，對吧？」
荀彧有些著急。「我只是單純的不想聽你說話，你能不能安靜一會兒？馬上就到平望觀了，見天子之前，就算不齋戒沐浴，也應該保持敬重吧。」
「你急了，文若，你急了。」唐平哈哈大笑。
荀彧轉過頭，嘟囔了兩句，再也不肯說一個字。
——
馬車終於在一個巷子裡停住。
荀彧下了車，引著唐平進了一個小門，拐過幾道彎，眼前豁然開朗，竟是一個極其寬闊的廣場。
廣場的北端，有一個高台，高台上隱約可見檐角。
荀彧帶著唐平，登上了高台。
宋典、畢嵐站在階前，滿面堆笑，拱手相迎，自己報上姓名。
唐平拱手還禮，和他們寒暄。
唐平見過宋典，卻是第一次看到畢嵐，不禁多說了兩句。
畢嵐心情極好。這次救火有功，他說不定能封侯。讓他立下這個大功的，就是眼前這個其貌不揚，又自稱平平無奇的道人唐平，自然要說幾句感謝的話。
「若非道長指教了，南宮之火不知道什麼時候才能滅。」
「那是天子和諸君的功勞，我只是說了幾句話而已，算不上什麼。」
「道長不愧是修行之人，虛懷若谷，有功不居。」
宋典、畢嵐一邊說著恭維的話，一邊引著唐平登台。來到台上，唐平先看到了張讓和另一個宦官，估計是趙忠，然後又看到了站在欄杆前的天子劉宏。
劉宏中等身材，看起來有些瘦弱，臉色也不太好。雖然唐平只看到了他的側身，卻從他的身體形態上感覺到了他的疲憊和力不從心。
張讓滿面帶笑，上前一步，與唐平見禮。
他利用荀彧的一時疏忽，主動提議，向唐平問計，果然滅了南宮之火，這次得到了不少賞賜，還探知了天子要對付黨人的心思，心情好得很。
說了幾句閒話，唐平來到劉宏身邊，躬身行禮。
「山野之人唐平，字士奇，見過陛下，敢問陛下安好。」
劉宏緩緩轉身，上下打量了唐平兩眼。「見到朕，不行跪拜之禮嗎？」
唐平甩了甩特意準備的拂塵，單掌立於胸前，微微欠身。「請陛下恕罪。山野之人，不諳跪拜之禮，並非有意對陛下不敬。若陛下以為禮不可或缺，請容我暫且告退習禮，然後再來覲見天顏。」
劉宏眉梢輕挑，再次打量了唐平一眼，擺擺手。「罷了。今天在這裡召見你，本就是權宜之計，就不用那麼拘禮了。南宮之火，有賴道長才能撲滅，多謝。」
「救人於水火，天經地義，人人當為，陛下毋須言謝。」
「可惜不是每個人都這麼想。作壁上觀，等著南宮燒成白地的人，可不在少數。」劉宏抬起手，劃了一個圈，本想說些什麼，最後卻化作一聲嘆息。
他很想罵幾句大臣們見火不救，居心叵測，可是想想，又覺得這麼做無濟於事，只會在唐平面前暴露自己的無能，不如不說。
只是心裡那團火卻有些按捺不住，越燒越旺。
堂堂天子，被大臣蔑視到這個地步，是可忍，孰不可忍。
他們真的以為黨禁解了，朕就奈何不得他們了？
「陛下，恕山野之人言語不謹，其實南宮真要是燒成白地了，也不是壞事。」
劉宏眼神一緊，沉下了臉。「此話怎講？」
唐平走到欄杆前，抬起頭，看了一眼腳下的洛陽城，幽幽一聲嘆息。「宮殿也罷，京城也罷，和人都差不多，縱能用心維護，善加保養，百年之後，也難免梁朽柱破，鼠生蛇走。這時候與其費心費力的修繕，反倒不如推倒重建來得容易。」
劉宏恍然，皺著眉頭，思索片刻，又道：「話雖如此，畢竟是皇宮，總不能輕易改置，大興土木。要不然，大臣們又要連篇累牘的上奏，要朕思三皇五帝之德，以勤儉為本了。」
「所以燒了也挺好。」
劉宏啞然失笑，隨即又搖了搖頭。「荒唐，荒唐，全是歪理。」
唐平笑笑，也不反駁。「陛下救火的時候，可曾看到蛇鼠亂竄？」
劉宏想了想，看向張讓等人。張讓等人不知其意，也不敢亂說，反倒是畢嵐膽子大，上前一步說道：「陛下，臣的確看到了一些蛇鼠，有的逃了，有的被燒成炭了。」
唐平接過話題，淡淡地笑道：「陛下，若是這蛇沒逃，落到御座上，可就又是災異了。」
劉宏眉梢一動，若有所思。過了片刻，他嘆了口氣，笑了起來。
「這麼說來，這把火燒得倒也不算壞。」
張讓也反應過來，連忙說道：「陛下所言甚是。深宮之內，難免有些蛇鼠，偏偏有人要說成災異，攻擊朝廷，實在可惡。」
趙忠等人也明白了，紛紛上前附和。
荀彧沒吭聲，只是深深的看了唐平一眼，心中一陣陣的不安。
他不明白唐平這句話為什麼能引得幾個宦官如此激動，但他看得出來，唐平有備而來，而且有意與張讓這些宦官結交，並且極有可能達成目的。
他想幹什麼？
聯合閹黨，與黨人對抗？
雖然他與閹黨有無法切割的關係，但他還是不希望唐平走上與黨人對抗的路。
就算不提清流、濁流的區別，雙方的實力也太懸殊了，宦官根本沒有取勝的可能。
況且天子當與士人共治天下，哪有與閹豎共治天下的道理。
就算他的母親出自閹黨，他也不覺得閹黨把持朝政是好事。
「照你這麼說，所謂災異，都是奇談怪論？」劉宏臉上露出一絲笑容，饒有興趣的看著唐平。
唐平鄭重地點點頭，迎著劉宏的目光。「我雖是道人，修天人合一之境界，卻對災異之說不以為然。與其信災異，不如重人事。」
荀彧忍不住咳嗽了一聲。「陛下，臣有一言，不吐不快。」
劉宏覺得有趣，揚揚下巴。「你說。」
「唐道長對災異不以為然，是不信天命，則劉氏何以立，漢何以亡而復興，傳承百年？」
劉宏轉頭看向唐平。「道長以為如何？」
唐平笑笑。「照荀君此意，那最近災異頻發，豈不是意味著漢家天命將終，無論努力與否，都無濟於事？既然如此，陛下也不必擔憂，順天應人就是了。」
「不然。」荀彧連忙打斷了唐平。「天人感應，並非一味順天應人，而是行德政則有祥瑞，不行德政則有災異。眼下天下雖亂，若陛下能從德教，親君子，遠小人，則祥瑞自至，天下可安。」
唐平笑出聲來。「你說的君子，就是那些看著南宮著火，卻不肯放棄截水的人嗎？」
「……」荀彧頓時啞口無言，片刻後，才喃喃說道：「也不是所有人都如此。」
「敢與皇宮爭水的都是誰？鄰里走水，都要竭力相救，怎麼到了皇宮著火，就都作壁上觀了？不僅作壁上觀，還要與皇宮爭水，致使宮中無水可用，只能看著大火蔓延。這是什麼樣的君子？」
唐平也沉下了臉，沒給荀彧留什麼面子。
這種場合，還不忘為那些人洗地，你這執念也太深了。
見荀彧面紅耳赤，無言以對，劉宏也覺得他有些可憐，揮了揮手，讓他退下，別再自找沒趣。
荀彧入宮不久，不知道唐平的話讓他和張讓等人想起了什麼，再說下去，就算唐平不反駁他，張讓等人也要說話了。
建寧二年，他剛剛親政不久，有一條青蛇落在御座上。張奐就藉此為由，上書為陳蕃、竇武鳴冤。熹平元年，又有一條青蛇落在御座上，大臣們又上書，說他委任宦官，王室衰微，所以天降蛇妖以警醒。
有現實的災異在，他和張讓等人都無法反駁，只能捏著鼻子認慫，這口氣忍了十幾年。
現在唐平說，哪有什麼災異，就是房子老了，藏了些蛇鼠，災異都是藉口，他們豈能不贊同？
實際上，你想想也是這個理。
別說皇宮了，就算是普通人家，屋子舊了，也難免會有些蛇鼠，更何況是建了一百多年的皇宮？
再說了，就算是災異，怎麼就都是天子和宦官的錯，不是大臣的錯？
我還說有人有不臣之心，明明是蛇，卻想做龍，謀朝篡位，坐一坐這皇帝的御座呢。
荀彧喏喏退下，心中後悔。
早知如此，就不帶唐平來見天子了。
張讓等人對唐平的解釋非常贊同，隨即又問起了其他的災異。
比如馬生人。
就在前幾年，司徒府出了一件怪事，司徒長史馮巡有一匹馬，生了一個人。按照京房易傳，說是妖馬生人，將上亡天子，諸侯相攻。
偏偏去年黃巾起事時，馮巡正好擔任甘陵相，黃巾攻擊甘陵國，馮巡被殺，正好符合了妖馬生人的判詞，這件事又被拿出來說了一通。
張讓說完，唐平就笑了。「依我看來，這事比宮裡出現蛇更不靠譜。」
「怎麼說？」劉宏忍不住搶過話題。
「宮裡有蛇，畢竟是很多人都親眼看到的，做不得偽。馬生人，又有誰看到的？焉知不是有人偷情生子，不敢明言，托為馬生？」
唐平話音未落，劉宏就笑出聲來，連連點頭。「這個對，這個對。婦人偷情，生了孩子不敢認，扔到馬廄里，托為馬生，更合乎其理。」
唐平看了劉宏一眼，心道這天子有藝術家氣質，真會編故事，張口就來，想像力豐富。
給他筆墨，說不定能寫一部《金瓶梅》。
「那雙頭人呢？」趙忠也擠了過來，問了一個問題。「光和二年，洛陽上西門外有一個女子，生了一個兒子，兩個頭，我親眼所見，可做不得假。聽說去年又有一個，也是兩個頭。」
宋典說道：「你說的是上西門外的劉倉家麼？」
「對對，就是他家，我忘了名字。」趙忠滿面堆笑，看著唐平。「道長，這是災異嗎？」
唐平收起笑容，一字一句地說道：「是，又不是。」