荀彧爬上山坡，累得氣喘吁吁，轉頭四顧，看不到唐平所在，只看到郭武站在小樹林旁，像個鐵塔一般。他走了過來，正準備說話，卻被郭武伸臂攔住了。
「怎麼了？」荀彧不解地問道。
郭武也不說話，只是攔著荀彧，不讓他進樹林。
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荀彧無奈，只得迴轉，目光一轉，突然意識到卞氏也不見了，頓時心中一緊。
唐平不會是真的跑了吧？
雖然早有心理準備，甚至希望唐平就此離開，從此相忘於江湖。可是一想到從此再也不見到唐平，無法與他坐而論道，荀彧多少還是有些遺憾。
再想到袁紹可能會安排人追殺，他就更緊張了。
荀彧心跳加速，轉身衝進了小樹林。
唐平彎著腰，從小樹林深處走了出來。卞氏跟在後面，手裡提著衣角。
「有事？」唐平站在荀彧面前，抖了抖衣服，神情不悅。
荀彧長出一口氣，隨即有些尷尬。看唐平和卞氏的模樣，他也能大概猜出一些什麼，自己這麼衝進來，實在有些失禮。
「沒想到你有這雅興。」荀彧強作鎮靜的笑道。
「我也沒想到你有這雅興。」唐平反唇相譏，大大咧咧的整理著衣服。
卞氏神情尷尬，低著頭，匆匆從唐平身邊走過，回車上去了。
荀彧緩了口氣，換了一個話題。「我剛剛問過了，農夫說，種子、地力、水、肥缺一不可，但種子最為重要。良田易得，好種難求，至於畝產三十石的種子，更是聽都沒聽說過。」
唐平聽完，笑了兩聲。「你真想改學農？」
「有何不可？」
「我不反對，但你潁川荀氏難得出一個真正的人才，被我騙去學農，只怕將來會找我麻煩。」
荀彧苦笑。「你說錯了兩件事，其一，我潁川荀氏人才很多，同輩之中，我的幾個兄長、從兄才學都在我之上，我真算不上什麼。其二，除了何伯求，沒人把我當回事。」
他頓了頓，又轉頭看看唐平。「如果我真是人才，就不會在這裡陪你論道了。」
唐平咧著嘴笑了。「他們看的是虛名，我看的是實學，標準不同，結論自然不同。」他伸手攬住荀彧的肩膀，輕輕晃了晃。「如果你早生三十年，這輩子的確不會有什麼出息。可如今天下將亂，名聲再大，落不到實處，最後也是一場空。唯有才之人，才能脫穎而出。」
荀彧有些嫌棄的推開了唐平的手，撣了撣肩頭。「你不要總是危言駭世，動輒亂世將至。天子不是聽了你的建議，太子守國，董侯出海了麼。既無爭鬥，哪來的亂世？」
「我也希望如此。」唐平再次盤腿坐了下來。「那我現在問你一個問題：如果想出海，第一重要的事是什麼？」
荀彧負手而立，想了想。「船，海上風高浪急，要有大船才行。」
唐平舉起左手，挑起大拇指。「說得好。那麼，如何才能造出能出海的大船？」
「自然是找技藝高超的工匠。」
唐平收回手，搖搖頭。「文若，工匠就是工匠，代替不了真正的學者。要想造出能夠出海的大船，不僅需要技藝高超的工匠，更需要能夠破解風浪的原理。什麼樣的船能抗風浪，什麼樣的船不能抗風浪，這不是工匠能解決的問題。」
荀彧目光一閃，轉頭看看唐平，猶豫了片刻，撩起衣擺，蹲了下來。
「那你說說，什麼樣的船能抗風浪？」
唐平沒說話，伸手一推。荀彧猝不及防，身體一歪，一屁股坐在地上，險些從山坡上摔下去。他有些急了，剛要說話，唐平又道：「你來推我。」
荀彧沒動，瞥了唐平一眼，若有所思。「你的意思是說，要守弱居下，方才穩固？」
唐平再次感慨，這貨是真聰明，一點就透。
「是，所有的物體都會有重心，重心越低就越穩。船行在海上，一部分在水面之上，一部分在水面之下，被風浪鼓動，搖擺不停，重心也會發生變化……」
唐平連說帶比劃，將重心的概念講了一通，又說明了海上航行的特點。
荀彧一聽就懂，躍躍欲試。「所以，出海的船不能太高，要使重心居下？」
「回城之後，你可以找宋典試試。」唐平起身，拍拍屁股。「走吧，找個地方，吃點好的。」
荀彧跟著起身。「你跟我走，我知道一個好去處。」
——
第二天，唐平又在北邙山閒逛了半天，吃完午飯後，才返回洛陽城。
將唐平送回史道人家，荀彧匆匆回宮，第一時間向天子劉宏匯報了行蹤，隨即又講述了唐平關於造船的想法。
聽說造船出海，劉宏來了精神，立刻讓人去傳鉤盾令宋典和掖庭令畢嵐。
這兩人是宮裡最懂技術的宦官。
在宋典、畢嵐趕到之前，劉宏先問了一些唐平的近況，尤其是袁紹對許攸被殺的反應。
他問得隱諱，荀彧卻一聽就懂，隨即表示，許攸之死是意外，袁紹沒有報復的理由。再者，唐平自有保命的手段，否則他也不會來洛陽，半路上就被許攸殺了。
兩人互相忌憚，暫時應該不會兵戎相見。
聽說唐平有自保手段，能讓袁紹不敢輕舉妄動，劉宏大感興趣，又追問了幾句。
荀彧無奈，只好將唐平訓練力士和戰士的事說了一遍，最後又提了一嘴，可能還有刺客，只是目前沒人見過，不知真假。
力士是人所共知的，戰士也已經得到驗證。
郭武就是現成的例子。
劉宏聽完，心動不已。正想再問，宋典、畢嵐聯袂而至。劉宏只得暫時放下此事，讓荀彧將造船的事從頭至尾，詳細地說一遍。
荀彧從重心的概念說起，只說了幾句，宋典、畢嵐就聽懂了關鍵。
宋典一拍大腿。「我懂了，樓船易傾覆，就是因為重心在上，高於水面。」
畢嵐也連連點頭。「沒錯，雖有壓艙之物，但樓船過於巨大沉重，壓艙之物也無法奏效。風浪略大，就有傾覆的可能。」他撫著光溜溜的下巴，想了想，又道：「若能減少樓層，再加寬船體，是不是就能穩多了？」
荀彧驚訝地看著畢嵐。「唐平也是這麼說。」
畢嵐有些得意。「是麼？」
「他還說，船穩與不穩，除了重心之外，還與力矩有關。所謂力矩，也就是重心與距離的乘積。加寬船體，也就是加大距離，同樣可以增加力矩。」
荀彧一邊說一邊比劃，宋典、畢嵐生怕漏過重點，不自覺的湊了過來，盯著荀彧的一舉一動。
劉宏也想湊近些，卻礙於身份，只好打起十二分精神仔細傾聽，儘可能不漏過一句話。
聽著聽著，他就有些心馳神往了。
自從唐平提出董侯出海的計劃後，他一直在考慮這件事的可能性，越想越覺得難。雖然他沒出過海，但他經常聽到海上風浪吹翻船隻的事，一想到自己最喜歡的兒子要去冒這樣的風險，他就不安，覺得這事有點魯莽了，還是奪嫡來得更容易些。
現在聽說唐平已經在考慮出海船隻的問題，而且有成熟的解決方案，他心裡又升起了希望。
出海雖然難，可是有唐平這樣的有道之士輔佐，未必不可行。
這可不是那些空談道德的儒生，他是能實實在在解決問題的道士。
有了出海的大船，再加上力士、戰士，出海建國似乎也沒那麼難了。
真正的麻煩，反而成了如何控制唐平，讓他成為董侯的助力，而不是董侯的威脅。
強臣弱主的困境，他已經忍受太久了，不希望董侯重蹈覆轍。
不知不覺的，劉宏的心思已經脫離了荀彧講述的內容，眉頭也不自覺地皺了起來。
不知何時，荀彧說完了，宋典、畢嵐面露欣喜之色，急切地看著劉宏。
劉宏卻神遊天外，直到一旁的蹇碩提醒他，他才反應過來。
「如何？」
宋典說道：「陛下，臣以為唐平此論極為高明。可由臣試製一小船，在濯龍園中試航。若果如其言，再造大船，試行於洛水之上。」
「當真可行？」劉宏很高興。
「臣以為可行。」宋典不假思索。
畢嵐也說道：「唐平所言，切實有據，理當可行。」
劉宏大喜，隨即安排宋典儘快試製一艘小船，驗證一下唐平的理論。如何可行，就安排洛陽船官製造大船。
「要快，越快越好。」劉宏說道。
他現在迫切的想知道結果，除了船之外，他更想驗證的是唐平的道法，由此來判斷唐平的建議只是為了脫身，還是真的為朝廷著想。
宋典、畢嵐不敢怠慢，躬身應諾。
等宋典、畢嵐離開，劉宏留下荀彧，又說了幾句，然後問起了訓練力士、戰士的方法。
荀彧對具體的細節不太了解，但他知道曹操曾得到一份力士的訓練方法，建議劉宏問問。
許攸也曾得到過，但他好像沒有安排人訓練，真假無從得知。
劉宏轉身讓蹇碩記下，有空安排人去濟南問問曹操。
蹇碩有些不情願，卻也沒說什麼，點頭答應。
荀彧看出了劉宏的擔心，隨即拿出了從唐平那裡借來的道法，擺在劉宏面前。
「陛下，這是唐平所講的道法。臣讀過，以為極高明。」
「是麼？」劉宏拿了起來，迅速瀏覽一遍。
看完之後，他半晌沒說話，眼神間的驚駭卻無法掩飾。「這就是《太平經·內篇》中的道論？」
「是的，不過唐平說，《內篇》只是口耳相傳，除了他，也只有張角知曉。」
「那他有什麼意外，《內篇》豈不是就失傳了？」
「正是。」荀彧再拜。「果真如此，那就是莫大的損失，萬金難贖。」
劉宏眼珠轉動，若有所思地點了點頭。
荀彧又想起了一件事。「陛下，臣有不情之請。」
劉宏有些不悅。「什麼事？」
「臣聽說，宮裡藏有《太平經》，臣想借來一讀。」
「你想讀《太平經》？」
「是的，聽唐平說，《太平經》中有廣嗣強國之術，臣想研讀一番，或許能有所收穫。」
聽說到「廣嗣強國」四字，劉宏心中一動，點頭答應。
「你自去東觀借閱，不要聲張。」
——
蹇碩再一次走進了小院。
唐平正在屋裡小睡，被卞氏叫醒，透過窗戶，見蹇碩站在院中，東張西望，偷感極重，不免好奇。
穿上衣服，唐平出了房間，來到堂下，與蹇碩見禮。
「蹇君來訪，不知有何見教？」
蹇碩有些勉強地笑笑，轉頭看了一眼郭武。「與他有關。」
「他又怎麼了？」
「天子聽說唐君道法高深，有訓練力士之妙法，甚是好奇，派我來請教。」蹇碩想了想，又道：「唐君曾將此術傳與許攸、曹操，想來並非不可外傳的秘法吧？」
唐平笑了。「就算是秘法，天子垂詢，我也沒有不說的道理。蹇君，請堂上就坐，我給你寫一份。」
蹇碩如釋重負，跟著唐平上了堂，就座。
卞氏送來茶水，又取來筆墨、竹簡。
就在蹇碩的面前，唐平寫了一份力士的訓練秘訣，吹乾墨跡，交給蹇碩。
蹇碩一邊看，一邊說道：「碩冒昧，敢問唐君，能否將戰士的秘法一併相告？」
唐平笑道：「可以，只是戰士與力士不同，法無定法，更重悟性。蹇君若是上呈天子，恐怕作用不大。若是自用，倒是有更好的辦法。」
被唐平看破心思，蹇碩有點尷尬，卻還是厚著臉皮說道：「不瞞唐君，碩身為天子近臣，除了一身力氣，也沒其他本事。若能練些武藝，護得天子周全，也算不枉此生。」
唐平微微頷首。「蹇君一片忠心，令人敬佩。這樣吧，蹇君先回去練力士之法，以蹇君的身材，一個月就有明顯效果，三個月即可小成。屆時再來，我讓人陪你修習戰士之道，如何？」
蹇碩有些猶豫。
唐平肯教他，他當然高興。可他是內臣，出宮不方便，不太可能隔三岔五地到唐平這兒來習武。
見蹇碩半天沒說話，唐平猜到了他的心思，又道：「蹇君有一副好身板，想必是有武藝在身的？」
「略知一二。」
「既然如此，你先練習力士之法，增漲力氣，然後我再教你敏捷之道。屆時你就算不再練其他的，一樣可以躋身高手。」
蹇碩大喜，躬身一拜。「多謝道長。」