華千歌等人費了很大的力氣才算是甩掉了那一群刺客,就是可憐那些士兵和官員全都死於非命。
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眾人在荒郊處找了個隱秘的山洞落腳,點燃的火把照亮了每個人心事重重的臉龐,「看來應當是有人得知太子在外的消息,特意不想讓太子回去。」
「太子自己有什麼想法嗎?」見慕子封進了山洞之後一直未曾開口說話,華千歌不由開口問。
可慕子封卻似乎有些走神,直愣愣地盯著某一處,好似並沒有聽到華千歌的話似的。
「殿下?」楊璇只好又叫了一聲。
「怎麼了?」慕子封這才如同回過神來一般,慌忙地答了一聲。
看這樣子,估計也指望不了慕子封能有什麼想法了……楊璇皺了皺眉,提議道:「不如我們還是趕快回去吧,以現在的情況,只有回到皇城裡才是最安全的……」
「就怕回去的路比在外頭的路還要艱險。」訣遠向來是不鳴則已,一鳴驚人的。
不過這次華千歌卻贊同訣遠的說法:「那些人既然不想讓太子回去,那勢必會在回城的路上設下層層埋伏,我們若是現在往回走的話,確實比留在外頭還要危險。」
「那我們該怎麼辦?」似乎是沒想到出來一趟居然會遇到這麼多的事,楊璇一時有些焦慮。
華千歌沒急著答話,她又看了慕子封一眼,只見慕子封一個人坐在一旁,神情有些落寞,於是她想了想,開口道:「這樣吧,反正太子不是還想去別的受災城池去看一看嗎,我們不如接著往下走,之後再看能不能找到合適的人護送我們回去吧。」
「嗯。」這次慕子封終於應了一聲。
如此商定後,眾人也就各懷心事地準備休息了。
華千歌緊了緊身上的衣裳,隨意找了個堅硬的石壁靠了下來。其實她剛才還有些話沒有說完,那就是她想著若是一直往西邊走,到時候說不定還能跟慕北寒會合,有了慕北寒在身邊,她就什麼也不怕了,他們正好還能一起回城,豈不是兩全其美?
經歷了晚上的事情後,眾人都沒有睡熟,囫圇休息下後就接著上路了,只是這次所有人都打扮成了普通人的樣子,行事也低調了許多。
如此一來,雖然路上也遇到了一些事情,但依靠著眾人的機敏和訣遠高超的『易容術』,幾人也算是有驚無險,順利地抵達了下一個受災的城池——撫州。
撫州的情況似乎要比元州好很多,一進城裡能夠明顯看到大街上有不少人,就連開門的店鋪也不少,就是城裡的每個人看起來似乎都無精打采的,顯得有些萎靡。
「讓一讓,讓一讓啊!」就在幾人忙著觀察城內的情況時,忽然有一隊官兵抬著好幾具用蓆子裹住的屍體朝城門外走去。
華千歌在讓到一旁的時候多看了幾眼 ,只見從蓆子里無意中垂下來的手臂瘦骨嶙峋的,就仿佛一根包裹著一層皮的骷髏,看起來有點像是營養不良活活餓死的……
「咱們接下來怎麼辦?」雖然幾人的隊伍里有慕子封在,可楊璇還是習慣性地去問華千歌。
華千歌目光環視一圈,見不遠處似乎有官府設立的粥棚,於是她正要開口,一旁的慕子封卻趕在她之前道:「這一路上風餐露宿的,整天不是饢就是餅,睡的地方也都是荒郊野外!我忍不了了,我要找間客棧休息一下,吃頓好飯!」
慕子封雖然出來後成熟了不少,可骨子裡還是皇家的貴族,一路上一聲不吭地跟著他們吃了這麼久的苦,已經是很不容易了……至於其他人,華千歌看了看楊璇,雖然楊璇沒有開口說些什麼,但神色間似乎也有些想要去住客棧的意思,而訣遠倒是沒有什麼表情,似乎怎樣都可以。
華千歌收回目光,開口道:「那咱們去找間客棧吧。」
楊璇聞言,頓時開心起來,且還湊到華千歌的身旁小聲道:「姐姐,若是一會有肉吃的話,咱們能吃點肉嗎……」
如此,在一派輕鬆愉悅的氛圍下,幾人順利地找到了一間客棧,並且這間客棧雖然收費比平時高了一些,但並不算太過,於是幾人便在這間客棧歇下了。
先在房裡好好洗漱一番,換了身乾淨的衣服後,幾人這才在樓下的大堂里集合,點了幾個菜,幾碗米飯,好好地吃了起來。
許是真的許久沒有好好吃過一頓飯了,就連華千歌都比平常多添了半碗飯。
她吃完後,見其他人還在吃,於是便將目光轉向了一旁正在擦桌子的店小二,「我們是從外地過來的,這撫州大治災做的還真不錯,比起其他地方好多了。」
小二原本正在認真擦桌子,是以華千歌開口說話之後,他一時還沒反應過來華千歌是在同他說話 ,直到他四下環視一眼,見並沒有人接華千歌的話茬,他這才開口回道:「哎,客官,這您就不知道了!其實剛開始鬧災情的那一會,咱們撫州也是很亂的,一直到後頭朝廷撥了糧食下來,再加上劉大人是個好官,咱們撫州才慢慢熬過來了,只是可惜了劉大人,也是個苦命人……」
小二的話還沒說完,這時門外忽然又進來了一群人,看樣子也是來吃飯的,於是小二連忙就搭上抹布上前去招待客人去了:「客官幾位啊,打尖還是住店啊……」
見小二開始忙活,華千歌也不好再打擾,正好慕子封幾人也吃完了飯,於是幾人便一同起身朝樓上走去。
走到二樓的時候,華千歌習慣性地回頭看了一眼,卻見方才進來的那一群人中似乎有人在看她,見她回頭連忙就收回了目光,同身邊的人去攀談去了。
不知道是不是一路上遇到的事太多了,導致她現在只要看到有人盯著他們,她都會有些疑神疑鬼的……華千歌搖了搖頭,甩開腦中亂七八糟的思緒回到了自己的房間。
眾人在各自的房間裡休息了一會,華千歌提議去街上逛逛,一來看看這座城似乎真如小二說的那般被地方官打理得很好,二來他們也可以藉機散散心。
眾人都沒有什麼意見,於是便一齊出了客棧。現在的撫州實在算不上繁華,但各式各樣的店鋪皆有開門的,百姓們若是有條件的話,應當是生活不愁。
逛了一圈後,發現實在沒什麼可看的,幾人百無聊賴地準備回到客棧去再做打算,這時卻正好看見官府設立的粥棚里來了一個人,通過那人的服飾和形態以及百姓們打招呼的樣子,幾人猜測,那人應當就是撫州的知府,劉謹。
「這知府大人還親自過來施粥,看來還真是個為民的好官啊。」楊璇忍不住在一旁感嘆。
「阿彌陀佛。」訣遠倒是沒發表什麼見解,只是雙手合十念了聲佛號。
華千歌和慕子封一樣,沒急著開口說話,而是仔細觀察了一下劉謹的神態和動作,發現劉謹從頭至尾都是和和氣氣的,看不出有絲毫的架子,而且施起粥來動作也是分外的熟練……由此看來,這人並不是在做戲,而是真的經常做這樣的事。
「看來我們可以前往下一座城了。」
華千歌話音剛落,一旁忽然傳來了孩童的啼哭聲,緊接著就是一個婦人著急的聲音:「寶兒啊,你怎麼了,你哪裡不舒服,別嚇娘啊!」
到底是有了孩子的人,一聽到這聲音,華千歌的心當即就揪了起來,她連忙四下搜尋聲音發出的地方,可還沒等她找到,不遠處的劉謹以經趕忙放下手裡的東西,朝一旁的樹下坐著的一對母子跑了過去。
抱著孩子的婦人一身髒兮兮的,婦人雖然身形很胖,可是身上的肉鬆松垮垮地,另臉上雖然糊滿了塵土,可仍舊能夠看出婦人的臉色並不太好,想來她帶著孩子生活也是格外艱辛的。
「孩子怎麼了?」劉謹湊上前去將婦人懷裡的孩子接了過來,那孩子一到劉謹的手裡後,忽然開始劇烈的嘔吐起來,轉眼間就弄髒了劉謹的衣服。
婦人見狀當場就慌了:「對不起,大人,孩子他……」
「沒事,我看孩子情況似乎不太好,先帶他去看看大夫吧!」劉謹卻絲毫不介意這點小事,趕忙抱著孩子朝附近的醫館趕去。
「我們也去看看吧。」一來因為擔心這孩子的安危,二來因為想看看後續如何,所以華千歌幾人也跟了上去。
到了醫館之後,大夫很快給孩子看了看,最後似乎是沒有什麼大礙,劉謹將孩子還給那婦人,並道:「孩子沒什麼大事,就是平常有些營養不良。你將家中地址給我,我屆時派人送些米麵和蔬菜到你家裡,給孩子吃點好的,調養一段時間就沒事了。」
「多謝大人,多謝大人……」婦人也不知該怎麼表達自己心中的感謝,只能一個勁兒地道謝,途中甚至還想跪下來磕頭,只是卻被劉謹攔住了。
「這劉謹還真不錯,回去我要告訴父皇,這人是個可用之人。」幾人一直看到現在,就連慕子封也不由對劉謹產生了欣賞之意。
而華千歌看到孩子沒事,心裡也不由鬆了一口氣。眼見著事情已經了結,眾人打算先回客棧,回去的時候華千歌發現在他們後頭去吃飯的那群人竟也在附近,也不知是巧合,還是在有意跟著他們。
「我總覺得有些不對勁,我們先回去吧。」雖然那群人行蹤坦蕩,但華千歌心裡總有些不安的感覺,於是催促著幾人趕快往回走,幾人也沒有意見,眾人就這樣急急忙忙地回到了客棧。
「怎麼了,皇嬸是在擔心那群人是刺客嗎?」回到客棧之後,慕子封才有機會開口問。
華千歌聞言,先是點點頭,隨後又搖了搖頭,「若是刺客的話,行蹤應該不會如此坦蕩,但我們走到哪他們跟到哪,有些像是在故意跟著我們的。」
華千歌這麼一說,眾人也頓時覺得那群人有些不對勁起來,「那我們該怎麼辦?」
「要不要想個法子試探一下?」這話是楊璇問的。