侯府很大，比安園大得多。自然從他們現在所在的地方走到那後院去，尚且需要很長一段距離。於是墨松就叫來了軟轎，一路領著沈南枝和丁香往後院走去。
每個大家之中都有一片粗使的下人們生活的地方，他們承包的是府中下人們的衣裳的漿洗、髒活累活（如清理恭桶）等等，若是門戶小一些的便沒有這些，下人們的衣裳都由自己來操持，更髒更累的要麼是在外頭定期請人來，要麼是各個院子裡頭的分派出去。
像是侯府，有這麼一處地方也全然不為過。
當然，後院也不髒亂，畢竟還是有人要生活的地方。
七拐八繞地走了許久，才繞過一面墨竹修客的鑲了卵石的大照壁，才終於到了所謂「後院」的範圍裡頭。
這邊都是一水整齊排列的低矮瓦房，屋子內部寬敞，供幾個下人們休息，外頭的院子也很大，基本沒什麼裝飾性的擺設，也是為了下人們幹活方便一些。
這些粗使的下人地位尚且比不過院子裡頭的粗使女使，要麼是在家裡犯了事兒的被發配了過來，要麼就是呆呆傻傻、做旁的事情都做不好的。
一進院子就看見不少的人正在浣衣，這些下人們見著走進來一衣著得體光鮮的小姑娘，一時間都好奇地往這邊兒看了過來，她們雖被發配到後面來做粗活，但也有曾經在前頭做事的，她們看著沈南枝，卻只覺得十分眼生，並不知道此人是誰。
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但也有兩個是機靈的，一見到有衣著華麗的貴人走來，便也顧不得來者是何人，這兩個本來正端著杯子從外頭要回屋子裡，卻是一見人來，便彼此使了個眼色，二人齊刷刷地向著沈南枝這邊走來：「咳咳……夫人、夫人怎麼跑到後院兒來了？」
她們是什麼心思，沈南枝哪裡能夠不知道呢？但她今日來也不是來救人與苦海之中做活菩薩的，於是只對一旁的薛應使了使眼色，薛應忙從身上摸出一隻淡青色刺繡雛菊的荷包來，從裡頭抓出兩錠碎銀子給了那兩個人：「二奶奶到這兒來是要找個人，叫……海棠的，你們認識嗎？」
兩個女孩眼中閃過片刻的失落，但卻仔細著看了看手裡面的銀裸子，確認了是十足的分量，這才輕輕一笑：「原來是二奶奶！可真是如崔管事的說的一般，如同畫兒里的人兒一般……」
而另一個女孩子笑吟吟地收好了丁香給出去的銀裸子，這才笑道：「二奶奶，您找的那個海棠我們認識，這時候正在後頭浣衣呢，奴婢們帶您過去找她吧！」
沈南枝點了點頭，二人便引著三個來者一同往裡頭走去。
院子裡都是一些悶頭做活的女使，若是不抬頭沈南枝也辨認不出誰人是何人，還是跟著那兩個女使一路往裡頭走去，才看見一角蹲著個衣著整齊、頭髮也綰得一絲不苟的女子，正一面浣衣一面用手背擦著額角上的汗珠。
兩個女使帶著沈南枝走了過去，雖因著有主人家的在，語氣收斂了不少，但沈南枝還是聽出了她們二人的嫌棄與不耐煩：「噯，海棠！二奶奶找你！」
江晚棠聞言猛地回過了頭來，不可置信地上上下下打量了沈南枝一番，沈南枝並沒有動作，任由江晚棠盯著自己來回地看著，片刻過後她似乎才反應了過來，竟顧不上手裡的衣服，直愣愣地起了身，朝沈南枝這邊兒走了兩步，「噗通」一聲跪在了她的面前，哭喊道：「奴婢、奴婢參見二奶奶！」
眾人皆是一愣，江晚棠膝行了幾步到沈南枝腳邊，無力的攥住了她的裙擺：「二奶奶，您終於來了，奴婢自聽聞您與二爺成婚那日便一直等著二奶奶來接奴婢……嗚嗚嗚，二奶奶，奴婢知錯了，求求您救救奴婢吧！」
「你這是做什麼！？」沈南枝往後退了退，卻只恨無法從她手裡掙脫出來，墨松和丁香二人這才反應過來，忙將她攔到了身後去，丁香滿眼的厭惡：「你這人，當年做了那麼多對不住姑奶奶的事情，如今倒是知道求著姑奶奶救你了！哼，真是咎由自取！」
江晚棠似是聽不到丁香的冷嘲熱諷，自顧自地抓著沈南枝的衣角，她哭了兩聲，忽的想起了什麼似的，匆忙的將自己的衣袖給掀了起來，只見那光潔的兩條胳膊上頭竟布滿了紅的發紫的鞭痕，橫的豎的縱橫交錯，有的地方只是抽打得紅腫起來，而有的地方更是直接皮開肉綻，此刻已經結成了烏青的血痂……
傷口狀態不一樣， 一看便知道是新傷迭著舊傷，總之是觸目驚心，丁香一看也抽了口涼氣。
「二奶奶，這後院堪比宮中的辛者庫！」江晚棠哭喊道，憤怒地指著一旁站著的兩個人，「二奶奶，您不知道奴婢來了這裡之後挨了多少的毒打！」
方才收了沈南枝銀子的兩個女使大驚失色，匆匆指著跪在地上的人罵道：「你、你胡亂說什麼啊！若不是你日日矯情得不成、耽誤了不少的活計，媽媽便不會叫我們罰你了！你自己做不好，倒是怪別的人罰你了！？」
沈南枝扭頭，惡狠狠地瞪著那兩個人。
她不覺得江晚棠可憐，但她也很反感這樣動輒打罵之人，大門戶裡面這樣的事情並不少見，仗勢欺人、狗仗人勢的這種下人更是不少，沈南枝就算是想要去管那也實在是太過困難了。
沈南枝沉沉地呼了口氣，冷著臉對那兩個人道：「與你們管事的說一聲，海棠我帶走了。」
說罷揮了揮手，叫墨松帶上江晚棠一同離開了此處。
不過她雖然是侯府的二奶奶，但畢竟住在外頭，且更沒有管理整個侯府的大權，是以若要從侯府這邊要人走，還是要與管事兒的人說上一聲才行，如今侯府是董氏與孔氏一同管家，沈南枝想了想，比起面對那個董氏，還是決定去找大嫂嫂孔氏說一說更方便一些。