正在慢慢向前走的沈南枝忽然感到頭上吃了一股勁兒，不由得一頓，這才意識到是陸雲祈正伸手把玩著自己頭頂的小丸子。
「你做什麼！」沈南枝下意識地一下子彈開，戒備地看著他。
陸雲祈卻是滿臉的無辜，道：「你喊這樣大聲，別人還以為我把你如何了呢。」
「……」沈南枝氣得咬牙，這人，真是不要臉！
卻不想面前的陸雲祈卻依舊不知悔改，看了看自己方才抓了丸子的右手，笑道：「不過倒是軟乎乎的，手感很是不錯。」
沈南枝這還是自小到大第一次與沒有親緣關係的男人如此親近，不說被陸雲祈抓了頭頂的丸子，就是大侄兒沈思逢都未曾這樣與自己鬧過。可與陸雲祈相識不過短短一點時間，卻叫人家抓了自己的頭髮，實在是有些受不得。
說到底，心智早熟也不過還是個十二歲的小孩子，陸雲祈看著她的模樣只覺得可愛至極，見那臉頰已經在燭火的照應下通紅一片，只好不再繼續逗她，只對著身後的兩個下人揮了揮手，要他們跟得再緊一些。
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「好了，安姐，夜已經深了，速速回去罷。」
沈南枝嘟了嘟嘴吧：「陸大人還是叫我南枝罷。」安姐畢竟是乳名，向來只有長輩與親近之人才可喊。
陸雲祈點了幾下頭，「好。」
說話間，已經走到了清園與安園所在的小路上，兩個院子並肩而列，其中清園有一株巨大的海棠，枝丫伸過圍牆，直探到了安園這邊來，老遠便能夠看到。
遠遠看著整齊的掛了幾盞宮燈的兩個園子，陸雲祈心情頗為愉悅，道：「明日帶我去看看那潛順齋罷，若一切都整齊，咱們早日開課是最好的。」
「說起來……」沈南枝微怔，想要去看陸雲祈，無奈他的個子是在高挑，沈南枝要拼命抬頭才看得真切，「陸大人要何時回京？」
「少說要來年開春，待你大哥哥在京里安頓好，我也好借乘你們上京的船一同回去。」
「哦……」
二人久久無話，只默默然地向前頭走去，終於到了清園門前，沈南枝也沒有過分停留，與陸雲祈見禮道別過後才離開。
一向安靜的清園忽然之間住了一人進來，沈南枝還覺得有些不適應，夜裡輾轉反側也無法安睡，第二日則起了個大早去了那潛順齋打點。雖是一早就將一切準備齊全，可依舊有些許不能放心，像是一早準備下來的硯台毛筆，此刻又覺得與陸雲祈的身份不甚匹配，於是便帶了人都換做了最好的物件兒。
好在陸雲祈也不是個多事的人，他來潛順齋看過後，只要求再準備了一軟墊靠著，其餘的都按照沈南枝的準備來使用即可，如此，陸雲祈決定先休息兩日，後天正式開始教課。
沈府來了一位京城裡的大學士並未瞞住，很快便在蘇州一帶的富貴人家裡頭傳開來，雖說蘇州也有私塾與家塾，可請來教書的先生，要麼是春闈落榜的舉子，要麼是一面準備科考、一面準備參加春闈的讀書人，哪裡見過想陸雲祈這樣厲害的人物？
故而這日沈南枝剛出門要為陸雲祈再準備一些別的用的東西，便遇上好幾個有意「偶遇」的婦人或是家裡的媽媽，言語間流露出要來沈府家塾旁聽之意。
說來沈府一直與人為善，且先前沈府沒有家塾，家中孩子們也都是去外頭別人家的家塾中聽學的，這種事兒說來不過是舉手之勞罷了，史氏一定不會介意，唯一就是沈南枝不確定陸雲祈那邊意下如何，他畢竟是來「養病」的，能教習沈府的孩子們已經是因著自己母親的緣故了。
便只得暫且推脫，說回家問過先生本人過後再回復。
回家後沈南枝便急吼吼地跑去了清園，陸雲祈正風輕雲淡地坐在屋中品茶，聞言也不過是淡淡地掃了她一眼：「都是些什麼樣的公子哥？」
「陸先生授課還挑學生？」沈南枝揶揄道，墨松給她端上了一杯溫茶來，說是從京裡帶來的尚品小龍團，她呷了一口，果真唇齒留香。
「那是自然，不是什麼樣的學生都能入我的學堂，你們家的那些也是看在夫人的面兒上，我這才沒有過分挑剔，」陸雲祈好像聽不出沈南枝的陰陽怪氣，如此淡然，反倒叫人無法繼續逗悶子了，「你還沒說，都是些什麼人，家世如何，父兄是否得力，為人品性如何……」
沈南枝白了他一眼，腹誹這陸雲祈實在是會擺譜，可面上絲毫沒有顯露，道：「陸先生放心就是了，家世與沈府相差太多的自也沒本事求到沈府頭上來，今日來尋我的共有四家，一家家中已有家塾，只需派人去稍微搪塞就好。」
「至於其他三家，倒也不是非要都來不可的。只其中一位是定懷侯府的嫡子趙蘇沂，出身也算是位高權重……」
「定懷侯府？」陸雲祈眉頭微蹙，仔細回憶著這趙姓侯爵，「前些年新帝登基時候封了趙家一武官為候，不過怎麼不在京里，反倒在這蘇州？」
「趙老侯爺自請離京，其實也不在蘇州領兵，侯爺在更南一些的地方，只將妻兒養在蘇州以便照應而已。」沈南枝解釋說，「趙公子性子倒是不錯的，且母親與定懷侯府也交往頗多，陸先生可考慮要讓趙公子來？」
趙蘇沂今年十五，來蘇州已有幾年，雖可回家承襲爵位，卻也依舊想著走一走科舉的道路，因出身好，自來了蘇州便與沈府一貫交好，說起來與沈南枝也算是就相識，只不過她素日裡性子悶，不愛出去交際，二人見面也不算多。
陸雲祈撇了撇嘴，嫌棄地捻起茶杯來：「趙家就這一個兒子？」
沈南枝懂他的意思，若是教習的太多了，只怕人家自己的身子也「受不住」，卻又不好騙人，只能道：「嫡子一人，庶子……二人，不過攏共也就三位嘛，沈府的公子才有兩位，女兒們雖是去聽學，也只當是湊數的，自然要人多了才更有氛圍嘛……」
陸雲祈卻是頗為鄙夷：「我的課上，從沒人敢去充數。」