老方死後，整條鐵匠街，便再沒有鐵匠敢對巨型彎刀動手，因此，用星星鐵打兩把刀的計劃便算告吹了。但打兩口趁手的兵刃，對梁禎和黑齒影寒而言，依舊是燃眉之急。
「打兩口刀，樣式跟它一樣。用次好的鐵。」梁禎找了家口碑還算不錯的鐵匠鋪，對裡面的鐵匠老大道。
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這間店鋪將打兵刃的鐵分為上好、次好、中好、中四等。而一把用次好的鐵打出來的刀，值八百錢。而梁禎現在手上的那一把刀，頂天了也就是用中等的鐵打出來的，既省成本，也省工時，只是使刀人的命就……
「好嘞，一千六百錢，先交一半，兩旬後來取。」這個鐵匠老大的態度，比老方要好上不少，讓人看著都覺得舒心。
梁禎解下扛在肩上的布袋，開始數裡面整袋整袋的銅錢，此時紙幣還沒有被發明出來，甚至連飛錢都沒有，因此凡是涉及大量貨幣的交易，都非常考人的體力。
「還刻字嗎？」將錢交到鐵匠手上之前，梁禎膝蓋一彎，貼在黑齒影寒耳邊，一臉狡黠地問道。
「刻。」黑齒影寒斬釘截鐵道。
「你說。」梁禎開始扭捏。
「刀身上刻兩個字，『禎』『霜』。」
「好嘞。」鐵匠身子一躬，接過錢袋，笑吟吟地去了。
接著，兩人又去首飾店逛了趟。
「來，看看這個。」梁禎拿起一支銀笄，笨手笨腳地在黑齒影寒腦後比劃。
「這是？」黑齒影寒儘管眼眸貼著上眼眶，但卻還是看不見梁禎在弄什麼，她又不敢回頭，怕傷著梁禎或自己，於是只好面露懼色地任由梁禎擺弄自己的頭髮。
梁禎果然很不老實，初時還在裝模作樣地幫黑齒影寒戴笄，但後來，索性將食指一彎，勾住發笄，接著手掌一攤，肆意地摸著黑齒影寒柔順的青絲。
黑齒影寒漲紅了臉，聲音嬌羞不已：「哎呀，別……別這樣……好多人呢……」
或許女孩子都是那樣，無論此前再怎麼剛怎麼硬，到了一定的年紀，都會變「軟」，變「柔」。
「那就看看這個。」梁禎「聽話」地鬆開了黑齒影寒的頭髮，然後抓起一個發冠，「這個我會戴。」
「這個不是男人戴的嗎？」黑齒影寒眼尖，一把握住梁禎的手腕，「幹嘛給我？」
「軍中……不……不許有女人……」梁禎支支吾吾地說著，「若被發現輕……輕則驅離，重則……斬……」
黑齒影寒鬆開了梁禎的手腕，臉上好不容易湧出的嬌羞，在這一霎那，煙消雲散，取而代之的，是一貫的冰寒。
最後，梁禎買了兩支銀笄，四個發冠，其中兩個發冠，是買給葉鷹揚的。因為據他所說，不久之後，他就到了加冠的年紀了，雖然大夥都知道他在謊報年齡，但梁禎還是決定給他準備發冠，以免讓他跟自己一樣，錯過這人的一生之中最隆重的儀式——冠禮。
一個月後，梁禎率軍踏上前往蔚縣的道路。按照宗員的軍令，他將以雲部司馬的身份，管轄「雲」和「風」兩個別部。兵卒的員額加起來，有將近一千百八人。但離開薊城時，梁禎手下的兵卒，只有不到九百人，至於剩下的，按照劉虞的說法，他需要在到達代國後，再行招募，以減少當地流民的數量。
由於代王一家，以及代相以下的一干官員，都被王大志給砍了，因此現在的代國，正處於徹頭徹尾的無官府狀態之中，而且由於幽州與朝廷的聯繫已被冀州黃巾軍切斷，因此，劉虞索性口頭承諾梁禎可以兼管代國的民政、可以在當地收稅。
這個承諾，著實讓梁禎高興了一陣子，他甚至叫來馮良等人商議，怎麼樣履行代相的「職責」了。所幸，在一年多的配合中，梁禎已經對黑齒影寒產生了「依賴」，跟馮良等人商量完畢後，他還是將這件事，只會了黑齒影寒一聲。
「找死。」這是黑齒影寒唯一的回應。
梁禎一時間沒有反應過來：「這……這什麼意思啊？」
「空口無憑。」黑齒影寒多說了四個字。
「不會吧……這事畢竟是劉使君親口說的，很多人都聽見了，我只是奉命行事……」
黑齒影寒將膝蓋上的書一合：「使君是宗室，你呢？」
「……」
「好好好，那你說說，我們該怎麼辦？」梁禎身子一傾，面露愁色，「我還得多招一個部。多了一千張嘴吃飯呢，而且，使君說了，我們的糧餉，全由代國供應。」
黑齒影寒眉頭緊皺：「歹毒。」
「什麼？」梁禎知道，黑齒影寒不會在正事上嚇他，因此當聽到她這麼說後，立刻嚇了一大跳。
「你的身份，只是雲部的司馬，是不能插手地方政務的。但代國的官員，已經被王大志殺光了，根本就不可能徵得上稅，除非你派人去做。但這樣一來，他們就等於抓住了你的把柄，待到叛亂平定之日，便是秋後算帳之時。」
「這不是卸磨殺驢嗎？」
「是鳥盡弓藏。」
梁禎白了她一眼：「有什麼區別？」
「卸磨殺驢，重在『殺』字，殺了就沒了。人家一聽就知道沒有絕路了，便會一門心思跟你魚死網破。」
說著，黑齒影寒微微昂起頭，透過敞開的窗戶，看著窗外，那血色的夕陽：「鳥盡弓藏，重在『藏』字，藏嘛，畢竟不是『毀』，話沒說絕。就能讓人心存僥倖，以為冷落只是暫時的，忍一忍，以後就還有東山再起之日。」
「而當人選擇忍的時候，其實也就失去了主動權，到最後，是『藏』是『毀』，就是當權者一句話的事了。對不對？」梁禎恍然大悟，但語氣之中卻是恐慌多於興奮。
黑齒影寒點點頭，算是默認了這種說法。
「那我們該怎麼辦？難道就這樣眼睜睜地看著，等著被殺？」
「我不知道。」
「不不不不，你再好好想想。」梁禎幾乎要撲倒在黑齒影寒身邊，在官場這方面，黑齒影寒就是他的明燈，缺了她的指點，梁禎就只是一個聾子、瞎子，在全是陷阱的懸崖邊上，膽戰心驚地走著，期待著失足而死的那一刻，不是現在。
「你一定有辦法的，你一定有辦法的。」
黑齒影寒將右手藏到炕桌下，輕輕地撫摸著剛剛拿到手的新刀，這柄刀的刀身靠近刀柄的地方，刻著一個「禎」字。
「辦法是有，但有代價。」
梁禎看著黑齒影寒隱沒在陰影中的臉，涌到嘴邊的話，改了又改，直到他完全滿意後，才輕輕將它「送」出口：「什麼代價？」
黑齒影寒將膝蓋上的書擺到桌面上。梁禎低頭一看，只見抬頭寫著：光武皇帝紀上。
「光武皇帝這一生，剪滅過二十一個王，而這二十一個王，每一個都剪滅過不計其數的對手。至於能走到哪一步，都是命。」
「不，不，不。這太大了，我感覺我做不來。」梁禎捂著腫脹的腦袋，「做不來，做不來。」
若是在兩年前，梁禎保證拍著胸脯高喊陳吳的名言，然後「提劍出東門」去了。但現在，經歷了一場又一場的生死離別，親手送走了一批又一批的袍澤後，梁禎內心中的狂妄與自大，早被掃得一乾二淨，現在的他，只想跟黑齒影寒一起回揚州，在那山水之間，平安終老。
「知道為什麼張角在鉅鹿振臂一呼，就從者如雲嗎？」
「因為很多人都活不下去了。這個朝廷，病了。」這點常識，梁禎還是有的，但至於如何去治，梁禎不知道。
他雖生在治癒了這一頑疾的年代，然而他那個年代，這問題之所以能被解決，歸根到底，是因為生產力發展到一定程度，導致經濟基礎發生改變，經濟基礎一變，上層建築也自然會跟著變，上層建築一變，這病自然就治好了。
梁禎不可能自大到認為，自己能以一己之力，改變這個社會的經濟基礎，因此自然就會陷入到迷茫之中。
「這是不治之症，一旦發病，哪怕是最好的疾醫，也只能延緩一段時間。」黑齒影寒嘆了口氣，將手從刀身上抽回，「你覺得，劉使君是個好官嗎？」
「當然，要不是使君，我現在恐怕早已冤死獄中了。要不是使君，現在的幽州，恐怕早就是黃巾軍的天下了。要不是使君，這薊城附近的流民，又怎會如此之快，便得到安置？」
「使君的刺史，當不久了。」黑齒影寒就像一位閱盡世間百病的名醫，只一眼，便能診斷出病人的未來。
梁禎沉默了，因為那個豪強臨死前的那句話，他也聽見了，當時，他就覺得心中一陣涼意。
「所以你必須作出決定，在這種世道，只有知道自己要做什麼的人，才有希令平安終老。」最後四個字，黑齒影寒是一字一頓地說出來的。
梁禎低下頭，右手手肘壓在膝蓋上，手掌成拳，撐著沉甸甸的腦袋，顯然這個問題，他需要想上許久。