一旁的少年寶兒默不作聲，他停下動作，愣了片刻，也老成地嘆了口氣，道:「公子風華正茂，竟然像是已經看透了人生，覺得了無生趣，那寶兒又能何去何從呢？」
男子看了他一眼，心有憂慮，問道:「寶兒，你已經多大了？」
「回公子，寶兒今年已經十三了。」
男子眼中含著憂慮，看著眼前的玲瓏剔透，精緻絕倫的少年，「花媽媽已經問過我兩次，說你已到了年齡，好多客人已經留意你了。那位有名的錢老爺前些天就向她在打聽你的名字。」
寶兒身子微顫，抖了一下，道:「我……」
男子眼裡划過不忍，「我再向花媽媽拖延幾日，但是……」
少年聰明伶俐，自然明白他話中的意思，他咬住櫻花般的嘴唇，眸中一黯，他從小生活在這裡，浸淫風月已久，自然明白他自己的價值。只是若是讓他像那些少年一樣，躺在那些猥瑣肥碩的老男人身下，只要想想，就讓他不寒而慄，噁心得想吐。
「公子的話寶兒明白。公子不能永遠庇護我的。」寶兒老老實實道。
男子看著他乖巧的樣子，一時心中淒楚，他還只是個不諳世事的孩子啊，卻要經歷這樣的苦難。
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一時無話，室內沉靜下來，寶兒又替他捏了一會兒肩，伺候他洗漱完畢，行了一禮，道:「公子，你早些歇息吧。」
男子輕嗯了一聲，寶兒輕步退出，輕輕地掩上了房門。
室外，少年站在帶著涼意的月光下，單薄的身影讓人心中生憐，然而少年的眸子中閃著陰霾之色，他靜了一會兒，轉身走進夜色中。
男子呆坐於燭火下，燭光映著他憂鬱的側臉明明暗暗，他默然良久，終再嘆一聲，吹滅燭火，上床就寢。
這裡倒是一片靜謐，外面卻還是鶯歌笑語。
一抹緋影輕如靈燕，從這偏僻的門前一閃而過，在黑暗中過迴廊，自樓梯一掠而下，以肉眼所不能見的速度掠過一處處屋檐，來到正閣外面，聽到一聲聲的管弦絲竹之聲混合著男女的旖旎歡笑之聲，在這夜間分外迷離。
晟希玉足間輕點，躍上整個菊香園最大的樹上，向下看著這夜霧之中菊香園的層層樓宇，心中冷笑:皇叔啊皇叔，朕還真是小看你了，這樣大的醉花樓能給你帶來多少錢財啊，但很遺憾，還是讓這鳳城中的赫赫有名的銷金窟為朕的國庫做些貢獻吧。
她驀地想到今晚所來的目的，便從樹上躍下，一抹緋影在夜晚其實著實顯眼，但她的身形實在太快，讓人看不清。
她穿過喧鬧的花廳，向內掃了一眼，依舊沒有找到自己所要找的人，面上有些陰沉。今日她親自出馬，堂堂鄴齊女帝絕對不能空手而歸。
明明是夏日，今天不知為何卻有些寒意。湖邊花草樹木在夜風中高低起伏著，月光照在樹葉上，閃爍著若明若暗的寒光。
晟希玉走在湖邊小路上，忽明忽暗的燈光照在她的身上，足間碰到一顆石子，石子滾入湖中，驚碎一片月影。
忽的她腳步一頓，鎮定立於原地，只見月影下，一個黑影攜著凜冽的寒冷氣息，悄無聲息的站在自己身前。
那黑影身形挺拔修韌，負手立於晟希玉面前，冷冽的目光靜靜地注視著她。
晟希玉心中稀罕，不由地看著眼前人，鮮少有人這樣無禮地看著她。而最重要的是，這人出現在自己面前，她才剛剛察覺。此人的武功當真是深不可測。
男子出聲道:「你是什麼人?是這裡的姑娘?」這個女子的目光讓他極不舒服。
「這話應該由公子先回答吧，你是不是應該先自我介紹一下?」
男子目露驚異，凝了她片刻，忽的出聲笑道:「倒是個有趣的女子，你若是這裡的女子，長夜漫漫，不如就你陪我吧。」說完閃身來到晟希玉面前，卻只聽得晟希玉輕笑一聲，心下一凜，立在原地不動，看著對面不遠處的女子。
「公子當真是有些著急了。」晟希玉淡淡道，這是第一個企圖非禮自己的男子。
此時明月移出雲層，月華撒在那人身上，男子面容僵硬，雙眸卻似黑曜石般閃亮。
晟希玉細細將他從上到下打量了個遍，男子也任其細細打量，然後扯出一絲僵硬的笑容，道:「姑娘覺得在下如何？」
晟希玉笑道:「不過是個見不得人的沒臉貓，有什麼好說的呢？」
男子一怔，大笑道:「這鄴齊果然有意思。」
晟希玉不動聲色聽著他的話，心中一沉，這人不是鄴齊的人。而與她的武功能夠不相上下的，天下之大，她認為實在少之又少，這人怕是十分危險。但在她面前，他也絕不會討得了好。
她笑道:「公子當真是好興致，在這煙花之地，深更半夜，臨湖賞月，卻又孤身一人。」
「這不是碰到了姑娘?我在這裡就是為了等到姑娘你的。」
「那可不見得，」晟希玉道，「這裡可是鳳城中的菊香園，難不成，公子喜好龍陽斷袖?」
「我在這裡閒逛一時迷路，走到了這裡，想必姑娘也是如此吧？」
輕笑聲傳入耳中，「那公子繼續閒逛吧，我就不奉陪了。」說完足間一點，躍向湖中，轉眼間消失不見。
男子面色凝重，笑容消失不見，真是天外有天，人外有人，居然在這裡隨意碰上的一名女子，都有這樣的身手武功，天底下，能和他不相上下的真的怕是沒有幾個，不知道那幫長老知道這件事後會是怎樣的訝異，看他們還怎麼自詡是通天之人。
這菊香園已經被查看了個遍，剩下的只有這座湖心小島了。
這湖不大，與她宮中的月平湖自然是沒法比，湖心小島亦不大。越往前縱去，島上的絲竹聲就越發清晰，晟希玉這才感應到這菊香園的大多數聲音都是來自這小島上。
除去正中的湖心亭外，還種植一些花草樹木，再別無他物，但亭子極大，可容納幾十人，此時亭中坐滿了人，座上皆是男子，一旁的侍女奉上清茶和美酒，觥籌交錯，推杯換盞，言笑晏晏。
亭子四周圍著珠簾，燈盞環繞，晟希玉掃了一眼，她微微一笑，這可都是她認識的人啊。他們似乎剛剛到這裡不久，衣著暴露光鮮的侍女正為他們布置，怪不得剛剛沒有找到他們，原來也才剛到，她閃身而隱身於一棵樹後。
席上數十名身著錦袍的男子，中間還坐著幾名或秀美或俊逸的陰柔男子，他們面露諂媚為身旁的人斟酒。
「盧大人，這倒是新鮮啊，此次你邀我們這幾位大人前來相聚，不曾想竟然會約在這菊香園。」
一中年男子爽朗一笑，「我知道各位大人都不是喜好龍陽之人，但是有時候嘗試一下孌童男色，說不定也會別有滋味呢。」那盧大人語含曖昧，對在座的眾人道。鄴齊帝王治朝有方，要求朝中眾臣潔身自好，所以鮮少有他國那樣的糜爛奢侈，而鄴齊也不太盛行男風，但自從乾嘉皇帝死後，安王晟昀壯大了醉花樓，為賺取更多錢財，在樓中開設菊香園，滿足更多人的需求。
眾人哈哈一笑，各自飲了一口酒，一個身形略胖腮前留著小鬍鬚的男人道:「不知盧大人約我們來此究竟有什麼事情。」
那盧大人面色微沉，輕描淡寫道:「還不是為了王爺。」
此言一出，眾人譁然，他們面色不一，有的尷尬，有的驚懼，有的駭然，一時間有些沉默，那些相公們更是大氣不敢出。
那名最先開口之人小心地看了一眼四周，道:「盧大人，謹言慎行啊！」
「怕什麼?」盧大人面露不悅，「我有說什麼嗎？你們未免也太驚弓之鳥了。」
「朝堂之上的那陣風波剛剛平息了一會兒，誰知道陛下何時不會對我們發難？還是小心為上。」
「怎麼，」看著他們畏畏縮縮的樣子，盧大人諷刺一笑，「這就嚇到你們了?你們不要忘了是誰平時在庇護於你們！得了王爺這麼多好處，如今到了緊要關頭卻自行退縮，王爺該多麼心寒啊！」
「可是，」有人畏縮道，「我們真正的主子還是陛下啊，她才是名正言順的聖上！是執掌我等生死的人！」
「張大人！」盧大人色厲內荏，「注意你的措辭！如果我沒有記錯的話，當初可是王爺一手將你提拔上去的，如今你卻要恩將仇報嗎？」
那張大人面色難看，「臣不敢。」
「更何況不要忘了當今陛下是一名女子，」他說得義正言辭，「古往今來，有哪一位皇帝是女子?乾坤之勢不可變，女子為大定然不會長久。而王爺也是正宗的皇室血脈，各位也不算是背叛列祖列宗。」他說得理直氣壯。
他人默不作聲，如此大逆不道的話已經讓他們心中震驚不已，雖他們也曾經這樣想過，但也只敢在心中想想，這個盧曲江當真是膽大包天！
「所以王爺榮登聖位是遲早的事情，眾位千萬不能畏縮，他日你們就是一等功臣，榮華富貴，享之不盡！」
這樣一番話在有些人耳中發酵，有的人心中在動搖，周遭各國已經在蠢蠢欲動，鄴齊身為大國，百年基業，目前他們尚不敢輕易侵擾，但數年之後呢？女子能有什麼治世之道？
安靜間，突然有人輕咳數口，吐於漱盆之中。