晚間，薛蟠剛想出門，便讓鶯兒給攔住了，說小姐有幾日沒見大爺了，想跟大爺說幾句話。薛蟠無奈，只能跟鶯兒來了寶釵屋內。
見桌上擺了些酒菜，寶釵微笑地望著自己，薛蟠不知這是什麼陣仗，嘿嘿乾笑了兩聲道：「妹妹今日這是？為兄最近可沒在外面胡鬧啊，自從那日從二叔那回來，為兄在外面是謹小慎微，就怕給我們薛家抹黑。何況，那日妹妹不也說了，為兄這麼大人了，知道好歹的。」
鶯兒在身後捂嘴偷笑，寶釵上前拉住薛蟠的胳膊讓他坐下，這才笑道：「兄長說什麼呢？就是幾日沒見著兄長，不知道兄長忙什麼呢，便想問問。」
薛蟠一聽，心中一松，只要不是興師問罪就好，也笑道：「咳！就是和珍大哥還有璉二哥，蓉哥兒他們幾個最近新認識了幾個朋友，大家談些事情。」
追書神器天天看小說，𝘁𝘁𝗸.𝘁𝘄超方便
寶釵對這個哥哥知之甚深，心中暗笑「無非就是飲酒高樂，聽曲看戲，能有什麼事。」臉上卻關切道：「明年妹妹出嫁，兄長是不是也該找個嫂嫂了。否則家裡這攤子事就全壓到母親身上了，兄長見天不著家，找個嫂嫂，母親也不至於一人寂寞，你說呢，兄長？」
薛蟠一聽，頓感頭大，摸了摸那顆大腦袋，打了個哈哈道：「是，妹妹說的是。還是妹妹想的周到。」
寶釵見薛蟠尷尬，便不再囉嗦此事。與鶯兒對望了一眼，鶯兒給薛蟠斟了一杯酒，貌似不經意地問道：「之前總聽大爺提起那雲香院的柳姑娘如何才情過人，只恨不能一見。大爺可知這柳姑娘到底如何？」
一聽提起這個話題，薛蟠頓時來了興趣，沾沾自得，神神秘秘地道：「要說這柳姑娘，我雖沒見過，但幾個見過的朋友都說這柳姑娘才學過人，只跟什麼才子名士來往，孤傲清高，不將我南京的公子少爺放在眼裡。不過我瞧著，她也就是一沽名釣譽。來京城之前，我聽人說，這柳姑娘被一達官貴人看上，贖身給人做了小，真是讓人扼腕！」
見薛蟠文縐縐的學文人感嘆，寶釵主僕倆俱是一笑，對望了一眼，鶯兒心裡補了一句「大爺您說的那位達官貴人就是您的未來妹婿！」
鶯兒又道：「大爺，您不是說那柳姑娘孤傲清高麼，大爺都未得一見，若那柳姑娘真貪戀權勢，咱們南京有財有勢的公子哥可不缺，這之前為什麼就沒人給她贖身呢？」
薛蟠想了想道：「你這蠢貨！那雲香院背後也是有人的，豈是什麼阿貓阿狗都能給柳姑娘贖身的，那柳姑娘可是雲香院的金字招牌。據我猜測，給柳姑娘贖身的人肯定是個大人物，否則雲香院早傳開了。」
鶯兒繼續道：「大爺，你還沒說這柳姑娘到底為人如何？」
薛蟠道：「我又沒見過，怎生知曉，不過朋友都說，這柳姑娘只和那些有學之士來往，談的都是詩詞歌賦，時政經濟。對大爺我這等不愛讀書之人自是瞧不上了。不過，依我看來，烏鴉別笑豬兒黑，我薛家雖不是什麼書香門第，但也比她一個淪落風塵的淸倌兒強！」
薛蟠忿忿不平，似乎對未能見柳如是一面很是介懷。隨即又反應過來，神色古怪地看著鶯兒道：「你這丫頭，今日怎麼問起柳如是來了？她跟你又八竿子打不著，用得著你咸吃蘿蔔淡操心！」
鶯兒大惱，脫口就想說我是為我們小姐問的，不過剛說了個『我』字就被寶釵打斷了。
寶釵道：「好了，鶯兒，別在這打聽這些無關緊要的人了，你去後廚看看還有一道菜好了沒，我與兄長再說說話。」見自家小姐眼神示意不要再問了，鶯兒只得應是。
待薛蟠離去，鶯兒回來才忿忿地道：「小姐，看樣子確是這位『清高孤傲』的柳小姐無疑了，大爺說的沒錯，這柳小姐就是個沽名釣譽。既然清高孤傲又為何厚著臉皮跟隨王爺來京，若不是她心甘情願，婢子覺得王爺肯定不至於強人所難！哼！婢子看她就是假裝清高，實際就等著哪天有一個像王爺這麼個有權有勢的年輕俊彥替她贖身。王爺也是，小姐您這還沒過門呢！」
「住口！越來越沒分寸了，給你說了以後不要再提，王爺怎麼做，豈是伱這小丫頭能議論的。若是日後過了府，你再這麼口無遮攔地，惹惱了王爺，就是我也救不了你。」寶釵聲色俱厲地斥責道。
見小姐真生了氣，鶯兒眼眶微微泛紅，低頭委屈地道：「婢子知錯了，以後不敢再放肆了!」
見鶯兒認錯，寶釵也覺得剛才過於嚴厲了，便緩了緩語氣，耐心地道：「鶯兒，你我主僕那麼多年，我知你是為我打抱不平。但王府不比平常人家，我若嫁入王府，本就是高攀，你若再不謹言慎行，別人便會說我薛家沒規沒矩，連個丫鬟都敢私底下對王爺說三道四，你明白麼？我這也是為你好！」
鶯兒抹了抹眼角道：「婢子明白了，小姐放心，婢子以後絕不會再犯了。」
寶釵點了點頭道：「其實這個柳如是如兄長所說也不是一個不知分寸的人，從她沒有跟王爺進府就能看出一二來。而且，王爺又不糊塗，他若是想說，日後自然會對我直言。我們只要做好我們自己的本分就行，她柳小姐只要不進王府的門，在外面，就隨她去吧。」
鶯兒點了點頭也笑道：「小姐說的對，況且小姐如此品貌，即便是那柳小姐，婢子也相信小姐在任何方面都不輸於她，而且她還比小姐大好幾歲，否則王爺如何會同意與我薛家結親！」
寶釵嗔怪地戳了一下鶯兒額頭，笑道：「你這死丫頭，這張嘴呀，讓人又愛又恨！」
兩人說笑間，一小丫鬟進來稱寶二爺的丫鬟晴雯來了，寶釵聽聞去讓鶯兒將人領了進來。
待晴雯進來，跟寶釵見了禮，寶釵笑道：「寶兄弟讓你過來何事？」寶釵知曉這晴雯是老太太剛給寶玉的，聽說在寶玉屋裡很得寶玉看重。長得確實有幾分姿色。
晴雯也笑道：「西廊下五嫂的兒子芸大爺是寶二爺的侄子，今日來見寶二爺，說昨日蒙王爺大人大量，饒了他鄰里一命，又不知該如何感謝，心中不安。就冒昧地找到我們寶二爺那，想著姑娘您明年便要嫁入王府，便準備了點禮物，聊表心意。還稱讓薛家嬸嬸務必收下。」
寶釵讓晴雯坐下，疑惑道：「王爺不是在軍營麼，如何會與這芸大爺的鄰里扯上關係？」
晴雯笑道：「姑娘千萬別叫什麼芸大爺，亂了輩分，那芸大爺可是叫姑娘嬸嬸的，他比我們二爺可矮了一輩！聽他說，昨日他的一個鄰里吃醉了酒，在街上擋了王爺的駕，言語中還冒犯了王爺，差點讓王爺的侍衛給殺了。那芸大爺因替這鄰里說了兩句話，得虧王爺大人大量，沒跟他計較，所以今日便尋到我們這了。」
寶釵又道：「那他為何不直接將謝禮送到王府？」
晴雯笑道：「姑娘有所不知，據他說，王爺根本就沒問二人姓名，更不知他賈芸是誰。他若冒昧的上門送禮，怕王府的管家不收。而且，這五嫂家本就不寬裕，這芸大爺還見天地想在府中攬些差事，如何能送什麼貴重的禮物，怕拿不出手，這不就想到姑娘這了。其實無非是想通過姑娘在王爺那留下這麼個印象，好讓王爺知道府上有這麼個人。」
寶釵恍然道：「要說這也不是什麼大事，人求上進也不是什麼見不得人的事，既是親戚，也罷。正好讓英蓮送到王府給王爺。也算是盡了親戚的情分，你回了寶兄弟，禮我收下了。」
晴雯道：「就說姑娘厚道，總能為我們底下人著想，府里都說兩個表小姐，一個面慈心和，一個面冷心冷。」
寶釵心道「這丫頭太不周全了，即便真是這樣，也不能這麼說。」
寶釵笑道：「這話可不要亂說，讓林丫頭聽見了，該記在心裡了。」
晴雯不以為然道：「這有什麼的，府里下人都這麼說，又不是我說的，何況姑娘的為人又不會去嚼舌根，哪像我們二爺，一聽下人說起，恨不得將所有人耳朵和嘴巴都捂住，生怕傳到林姑娘耳朵里。」
寶釵不想跟她囉嗦，笑著道：「好了，快去吧，別讓你們二爺等急了。」
鶯兒將晴雯送了出去，回來笑道：「這賈府的人可真會鑽營，不說府中的下人聽說姑娘要嫁給北靜王爺，見了姑娘恨不得把姑娘當王母娘娘供起來。這賈家的主子爺現在也如此見縫插針，一個跟王爺八竿子打不著的賈府旁支子弟的鄰居，都能想到姑娘這。」
寶釵卻不這麼認為，笑道：「這有什麼奇怪的，我卻挺欣賞這個賈家子弟的。這滿京城想巴結王爺的人數不勝數，並不是每個人都能與王爺有交集的，這賈芸好不容易有鄰居醉酒這麼個機會，能抓住，想上進，這沒什麼丟人的。回頭你讓英蓮把這禮物送回王府，王爺怎麼處理就是王爺的事了，我們只要盡到心就行了。」