水溶跟薛姨媽提起了英蓮的事，薛姨媽一口應下，她也喜歡這個苦命的憨直丫頭。
水溶又看了王子騰和薛姨媽一眼，笑道：「昨日太上皇和太妃召我入宮，告知了我與薛姑娘的婚事，沒想到這二位如此著急。只待明年薛姑娘年歲一滿就要賜婚，為我和薛姑娘完婚。」
王子騰和薛姨媽聽北靜王言談之中以『我』自居，明顯是拿他們當成自家人了或者說長輩來看，又聞得太上皇再次跟水溶許諾明年賜婚都自喜笑顏開。
水溶又道：「既然二聖與王公敲定此事，昨日我也將此事稟明了母妃（北靜王太妃），母妃一向誠心禮佛，少問俗事，但禮不可失。所以我今日來王公府上代我水家表明心意。」說完，示意英蓮將一錦盒交與薛姨媽。
薛姨媽不知錦盒中是何物，笑道：「這是？」
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水溶望著薛姨媽道：「此物作為我水家的信物，乃是南京雞鳴寺一高僧所贈的一塊寶玉。據說能明悟自身，護本清源。薛夫人可將此物予了薛姑娘。」
薛姨媽心中歡喜，忙將錦盒打開。只見錦盒之中一塊圓月形的玉墜，玉色晶瑩透亮，整塊玉潔白無瑕。薛姨媽將錦盒合上，心中滿意。大華民間雙方定親，一旦男方送了信物，便算是認定這門親事，如若反悔便會遭世人詬病。
王子騰見妹妹滿臉喜色，笑道：「王爺一番心意，我代舍妹謝過王爺。」
薛姨媽現在是丈母娘看女婿，越看越滿意，整張臉喜氣洋洋，聽兄長一說，才覺得自己有些失禮了，趕忙也笑道：「王爺的信物，我代寶丫頭收下了。還有件事也不知合不合適，剛才我與兄長還在商量此事，如今王爺也在，正好問問王爺的意見。」
水溶不知是何事，便道：「薛夫人不必跟我客氣，有事但說無妨。」
見薛姨媽有些不知如何開口，還是王子騰解圍笑道：「也不是什麼大事，王爺怕也知曉。我這小妹與榮國府的賈政之妻賈王氏是同胞姊妹，這十幾年未見，我那大妹便想讓小妹在她府上居住。不成想，這麼快寶丫頭的事定了，這小妹和寶丫頭如果還寄居賈家方不方便。」
薛姨媽臉色也有些尷尬，其實她自己是願意住姐姐那的，但也得顧忌到水家的顏面。堂堂北靜王府的未來王妃，一直寄居在親戚家，傳出去怕水溶面上無光。
原來是這事，水溶大度一笑，道：「我當何事，此事薛夫人不必在意外人看法，只要願意，放心去住。何況薛夫人與榮國府的王夫人十幾年未見，如今王夫人主動相邀，若薛夫人因薛姑娘與我的婚事另居別處，難免傷了親戚之情，寒了姊妹之心。」
沒想到北靜王如此通情達理，薛姨媽喜上眉梢和王子騰對望一眼。王子騰笑道：「我就說王爺不是那等俗人，京中都傳王爺最煩那等世俗規矩，不受禮法約束。看來傳言不虛呀。」
水溶也笑道：「王公謬讚了。禮法只是用來彰顯教化，約束人慾，若一味地刻板教條，那不成了一行屍走肉，豈不知人乃血肉之軀，如何能免俗世人情世故。何況寧榮二公當年與我祖上也是莫逆之交，改日我也該去拜會赦老和政老二位。」
王子騰朗聲笑道：「說得好！」隨即又對薛姨媽道：「小妹，你先帶著這小姑娘下去吧，我還有公事要和王爺商討。」
薛姨媽起身應了，水溶也站起身相送，示意英蓮跟薛姨媽去。薛姨媽心中滿意，領著英蓮便自下去了。回到後宅，寶釵早得了耳報神鶯兒的消息。得知水溶將英蓮放到她身邊也不在意。
卻說水溶從王子騰府上出來又去見了薛汝盛，薛汝盛昨日就來拜訪過他了。其實薛汝盛若不是薛家人，那過來幫他理財就是最合適的人選。不過如今既然與薛家結親，那麼合作便可更進一步。王子騰已經明確告知他，就這兩日他和史鼎就要去兵部授職。
八月初一，水溶把府里的事交給了申喬和徐謂，二人一內一外，義學的事也交給了徐謂，水溶很是放心。剛去神樞營肯定不能天天回來，所以叮囑徐謂有事遣人去神樞營駐地找他。然後便領著李淼二人去兵部報導，原神樞營統領馮唐和剛進京兩日的史鼎早到一步。
水溶進了兵部署衙，王子騰朗聲一笑和馮唐還有史鼎三人起身上前與水溶見禮。雖說三人論年紀，都可當水溶老子了，王子騰更是正二品的兵部尚書，直接管著水溶。但身份尊卑擺在那，該有的禮數還是要有。
水溶不敢拖大，拱手與幾人回禮，謙道：「馮將軍是老前輩了，史將軍也是熟人，王公更是本王的上司堂官，在這兵部衙門，還是以王公為尊，本王可不敢喧賓奪主。」
王子騰開懷大笑道：「好，就聽王爺的！那老夫也不贅言了，三位既已到齊，那就各司其職。馮將軍你跟王爺去神樞營交接，完了再去五軍營報導。忠靖侯便自行去神機營上任，牛繼宗病休，神機營的花名冊老夫已給了你，若有不清楚可問左右副將。」三人領了命便各自奔赴駐地。
神樞營駐地在京城西南的豐臺鎮，馮唐一路上給水溶大概介紹了神樞營的架構。神樞營與神機營一樣，統領以下設左右副將一名，左副將保齡侯史鼐，右副將錦香侯韓道輝，兩人各領六千人；佐擊六人，各領三千人，餘下千總把總不計，後備兵力三萬人。
水溶聽完，心中苦笑，這軍中諸將一多半都是有爵人家，不知道的還以為來了干休所。太上皇讓他來神樞營，真是用心良苦！他成了干休所的頭了。難怪皇上那麼著急扶史鼎上馬，又頻頻示好自己。神樞營如此，恐怕神機營也差不多，五軍營就更不用說了。這京營軍中估計多半都是四王八公十二侯的子弟。皇上若再不有所動作，哪天太上皇沒了，這些人會不會和皇上一條心，誰都不敢保證。
見北靜王面色不好看，馮唐也不多言。這神樞營不好帶，誰都知道。太上皇把北靜王這麼個四王八公的頭面人物擺在這個位置，也不知何意。
進了神樞營大帳，帳內幾名將領見馮將軍右側跟著一年輕人，年輕人身後跟著兩個帶刀侍衛。便猜到了是誰。幾人忙起身整整齊齊單膝跪地道：「末將參見二位統領大人。」
水溶微微打量幾人，心中卻涼了半截。只見大多面上油光發亮，哪像個什麼將軍，倒像是廚子。窺一斑可見全豹，可想而知這軍中油水有多大。
馮唐見水溶沒開口的意思，只得主動開口道：「都起來吧。我現在已經不是神樞營統領了，我給你們介紹一下，這位就是」
馮唐話還沒說完，水溶便打斷他道：「馮將軍不必介紹本王了，想必各位將軍都知道本王是誰。還是請各位將軍自報家門，讓本王認認人。」
眾人被水溶這一說辭打了個冷不防，面面相覷。
水溶沒管眾人，自顧自走到上首主帥座位上，大馬金刀地坐了下來才道：「有勞馮將軍了，馮將軍若無事便可回兵部復命了。」
馮唐並沒有因為北靜王的傲慢而生氣，反而多了幾分欣賞。聽北靜王如此說，便笑道：「那末將便回兵部復命了。」說罷，轉身出了大帳。
大帳內幾人措手不及，沒料到新統領第一天上任是這麼個場面，本以為同是武勛出身，初次見面怎麼也該一番熱絡寒暄，哪成想新統領劍走偏鋒是個冷麵冷語。
見馮唐離去，水溶又道：「怎麼？自報家門各位不會麼？就從左右副將開始吧。」
見水溶眼神朝自己掃來，史鼐趕忙上前一步雙手抱拳道：「左副將史鼐參見統領大人。」
史鼐和水溶還算熟悉，太上皇沒禪位之前，他進宮覲見經常能遇見水溶，那時候水溶還是個十三四歲的少年。這幾年水溶替太上皇管了內庫的差事後，倒見的少了，沒想到去了趟南京，回來之後毫無徵兆的接掌了神樞營，實在讓他心中憋悶。
連他那個三弟這幾年都像走了狗屎運似的，從無人問津的史家三房一躍為與自己平起平坐的忠靖侯，再到如今熾手可熱，力壓自己一頭的神機營統領。簡直讓他想不通。
其他人有樣學樣，跟著史鼐上來一一自報姓名，軍職。待幾人呈報完畢，水溶皺了皺眉道：「應該還少一人吧？」
見水溶看向自己，史鼐面色尷尬，一拱手道：「回統領大人，佐擊將軍謝鯨未到，已命人去叫了。」
這謝鯨是定城侯之孫，現世襲二等男爵，剛才來的路上馮唐有跟他提過，所以水溶有些印象。第一天上任就敢讓自己等他，也不知這謝鯨是個什麼樣的角色，水溶心中暗笑。
帳中幾個佐擊各自心中都門清，昨晚幾人在營中賭錢賭得晚了，那謝鯨估計睡過了。這幾日統領大人不在，幾人便有些放縱了，那謝鯨又仗著是西平郡王府的小舅子，便沒把今天新統領到任太當回事。