「蓉哥兒，你沒事吧。」
賈璉垂眸看著地上的賈蓉，見他衣衫不整、髮髻歪斜，整個人蜷縮在地，狼狽不堪，方才一頓拳腳著實挨得悽慘，故作關切起來。
「二叔！，我的親二叔！
賈蓉半邊臉紅腫不堪，周身筋骨無處不痛，心口兀自突突亂跳，猶自驚魂未定。
聽得賈璉相問，勉強抬起身形，臉上又痛又怕，滿是感激：「今日要不是二叔出手攔阻，憑我父親方才那般盛怒，今日侄兒這條身子，怕是要被打廢在這裡了！」
他兀自當是父親無端遷怒，一點不知自己稀里糊塗替自己的親二叔扛了偌大的干係，掩去了一場天大的齷齪。
賈璉聞言，只抿了抿嘴，並未接話，目光順勢一轉，落在床角那人身上。
那女人嚇得渾身僵縮，瑟瑟蜷在被褥之間，一身細軟皮肉瑩白剔透，肌膚欺霜賽雪，肩胸飽滿豐潤，身段生得十分豐盈，瞧著便知是平日裡精心養著的。
這賈蓉，吃的還挺好。
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「還不快規整穿戴好，速速出去，在此處杵著做什麼？」
那女子哪裡敢多停留半分，顧不得身上狼狽凌亂，慌忙一把抓過散落的衣裳，胡亂往身上套攏，來不及細細整理，垂著頭匆匆退出房去。
這邊，賈蓉癱坐在地，抬手輕輕撫著腫痛的臉頰與腰腹，每動一下都牽扯得渾身酸痛，忍不住低聲嘶嘶抽氣，滿臉都是委屈痛楚。
「二叔，我父親今日這是怎麼了？」
賈蓉抬眼看向賈璉，帶著幾分哭腔問道：「平白無故發這麼大的火，也不知小侄錯在了何處，惹得他老人家下這般狠手。」
賈璉微微嘆氣，面露難色，擺了擺手：「罷了，有些腌臢事，不知反倒乾淨。」
「哎呀，二叔，我的好二叔！」
賈蓉連忙撐著身子挪了挪，湊近幾分，苦著臉央求道：「父親方才撂下話，帳還沒算清，改日還要尋我的不是，今日平白挨了這一頓打，已是冤枉，要是改日他老人家再動真火，侄兒真要吃不消！
二叔您最通透，定然知曉緣故，好歹提點侄兒一句，也好讓我心裡有底，日後安分避禍，不成嗎？」
賈璉見狀，左右掃了眼，這才俯身壓低聲音，神色鄭重：「你父親今日動怒，壓根不是惱你貪玩胡鬧，根子出在你媳婦身上。」
「可卿？」
賈蓉一怔，滿眼茫然。
好端端的，怎麼扯到自己媳婦身上。
賈璉壓著嗓子，低聲道：「你父親今日一時糊塗，私慾迷心，背地裡對你媳婦動了手腳，下了藥，你媳婦身子把持不住，心慌意亂，胡亂就奔了出來，府里下人遍地都是，眼最雜不過，她那般慌亂失態的模樣，早被不少人看在眼裡。」
聞言此言，賈蓉雙目陡然圓睜，整個人如遭重擊，僵在當場。
自家父親覬覦可卿，他也是清楚的，但沒想到居然直接下藥......
「那……那父親打我作甚？」
聽到這一消息，不是憤懣父親覬覦兒媳，而是詢問其被打的緣由，足見生性畏父怯懦。
很好，這樣才更好糊弄。
「你這呆子，真是不通人情世故。」
賈璉心中暗罵一聲蠢貨，面上卻不露分毫：「你父親身為寧府族長，最是愛惜門面，看重族裡聲名，今日可卿倉皇奔逃、失態亂跑，早已被府里下人看了去，這事若是傳開，公媳曖昧、內闈污穢的閒話四起，寧府幾代簪纓顏面，便要徹底掃地。
他今日責打你，不過是做一場戲，給闔府下人看罷了。
這樣一來，下面的人只會歸咎內宅事端，所有是非過錯都落你頭上，他那點見不得人的齷齪私行，自然便遮掩得乾乾淨淨。」
「原來如此……原來如此！」
賈蓉登時幡然醒悟，咬牙恨恨道：「原來是他自己私慾迷心、行事荒唐，怕丟了體面、怕下人嚼舌，便拿我做幌子、當棋子，折辱打罵，只為遮掩他的醜事，可憐我無一點兒錯處，平白替他背了這滔天大黑鍋！」
做兒子的了解父親。
這種罔顧人倫體面，拿親子擋污名、掩私弊的卑劣手段，原是他做得出來的事。
「你知曉便罷了。」
賈璉抬手輕輕拍了拍賈蓉的肩頭，語重心長的說道：「珍大哥是你的生父，天下無不是的父母，你就是滿心委屈，又能去哪裡辯理、向何處算帳？」
一句話堵得賈蓉滿心憤懣盡數憋回胸中，無處發泄。
是啊，那是他的生身父親，又是寧府掌家的族長，尊卑名分擺在那裡，縱是受了天大的冤枉，也無從辯駁、無從喊屈。
「二叔，那侄兒如今……該怎麼辦？」
片刻怔忪，賈蓉眉眼間只剩一片頹然無奈，抬眼看向賈璉，聲音淒淒怯怯。
媳婦被父親下藥糟蹋，自己還平白受了一頓毒打，末了還要替父遮掩醜事、包攬一身過錯。
天底下，還有比他窩囊的人？
賈璉聞言，眸中倏然閃過一絲精光，轉瞬斂盡，嘆氣道：「事已至此，還能如何，只得生生咽了這口啞虧。」
「侄兒省得了。」
寥寥數語，斷了賈蓉最後一絲念想。
賈璉見狀，心下暗暗鬆了一口氣。
這番說辭，其實就是利用時間差，兩頭設下迷局，讓賈珍疑恨賈蓉，又讓賈蓉誤會其父是為遮醜遷怒，父子兩相猜忌，把自己摘得乾乾淨淨。
倉促之間，這是最好的法子。
不然秦可卿失身無從遮掩，早晚牽出他來，難以脫身。
想罷，賈璉神色一整，肅然叮囑：「往後你父親說不定還要借這事責罰你，好在你是他親兒，不至於傷你的性命，只是你萬萬不可對外吐露他與可卿的事，他極重臉面，真若被你當面戳破丑私，惱羞成怒，定然打死你。」
賈蓉聞言，臉色霎時雪白。
他太知賈珍秉性，最惜虛名、最恨人揭短，此事一旦外泄，便是親兒，縱不致死，也必廢他半身。
思及此處，他滿心畏懼，只當賈璉真心護他。
「還是二叔心疼侄兒，謝謝啊！」
「..............」
莫名有點負罪感啊！