第71章 臨行之前一份禮
「唔……」
房間內為何這般亮堂？凌若鄒起眉頭，將手覆上雙眼。
不知為何頭有些重，說不上來的睏乏，總想再睡上一會。
可是外面的光線著實刺眼，凌若不滿的抱怨著大晚上的點什麼燈，這不是存心不讓她睡嗎？
又是在床上一頓打滾，始終無法入眠。掙扎無果，便靠著床檐坐起身來。
嗯？已是白天？
原來剛才的光線並非燭光，「什麼時候了？」清冷的嗓音中有一絲沙啞，聽起來不如往日淡漠，卻有點慵懶的意思。
聽到被主人呼喚，臥在床腳的小雪伸了個懶腰，天干地支它向來分不清楚，思考一下，回道道「日上三竿？」
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回答未免太朦朧，待是細細思忖一番，突得大驚「巳時過半！」
平日未及辰時便已開始修煉，巳時早不知出現在海寧縣的哪處角落為民解憂了。若是讓師父知道她此時還在睡覺，估計免不了要遭上一記白眼，還得被數落修煉不用功，三天打魚兩天曬網。
凌若愁得捶了一下額頭，「喝酒誤事。」
若非王府何氏現身傑出青年評選，安置流民定然成為難題。
眾人四散後，她去了肉食鋪，點了那家的招牌菜色。
紅燒肉很是美味，而烤活鰻魚……太過血腥。
依稀記得昨夜沒吃上幾口，便自顧自的喝起酒來。
後來的事情……好像斷片了。
「飯錢結了嗎？」凌若將小雪抱到跟前，撓起它的下巴問道。
可剛說完就覺多餘，若是沒結銀錢，老闆是不會輕易放她離開的。回想老闆身上緊實的肉塊，心想怕是沒人敢去他店中吃霸王餐吧。
小雪被摸得舒服，一直發出咕嚕嚕響，「結了！」
凌若淺淺一笑，「唷，我家貓兒學會結帳了？」
說者無心，聽者有意。
小雪一個激靈，從主人溫柔的手指中清醒過來。
那錢，是教漁先生結的，可是他不讓說。
小雪圓溜溜的眼睛睜得老大，警惕的立起貓耳，心虛的喵了一聲。
昨夜喝得爛醉，也不知是怎麼回來的。
可笑的是，恍惚間似乎還見到了教漁先生的臉……心中的某個角落，像是有什麼在墜落，僅僅那麼一瞬，慌了。
凌若輕聲嗟嘆。
離別愈久，腦海中出現他的次數卻越多。難道不應該是隨著時間的流逝，慢慢遺忘嗎。
「嘶」，一聲低吟。
脖頸肩膀皆是酸痛，昨夜這一覺睡得並不舒坦。凌若轉動幾下脖子，又是上手揉捏。
瞅著身上這身紅衣，不覺可笑。究竟是喝了多少，安歇時連衣物都未除去。
「走吧，與師父告別，今日動身塘溪。」
小雪激動的一聲貓叫。
「啊」，凌若輕叩貓兒雪白的小腦門，「還有一人要見。」
未幾，便衝著南閘口方向走去。
所到之地仍然破敗不堪。
所謂傑出青年，倒也不像凌若想得那般一無是處，只能充當門面。至少現在說話還有些分量，不再是初到此地時那個人微言輕的小小少年。
早知如此，應該建議縣令好生修葺此處，一方守護這般落魄，有損「海寧形象」。
「嘿城隍爺，你在不在？」
紅衣少女在龕台附近尋了一處空地，用腳掃開地上落葉，鋪開榴紅色衣裙便靠在一旁，很是自來熟的就地坐下。
喚了幾聲，見沒人理會，不禁犯起嘀咕。
城隍老爺真身在此，除了這還能去哪？
凌若發動靈力感知之法追蹤，剛入幻想空間，發現跟前便站著一尊巨大的金光塑像。
此像不是別人，正是城隍！
「喂！」不滿的怨了一聲，「身在此處，何故不理我？」
但見金光頂端利落的轉到旁側，並揚起了一個角度，那神態像極了正在使性子的小婦人。
既見城隍，便抽身撤出幻想空間。
凌若雙手向前，佯裝要捧起塑像，故意大聲逗弄道，「再不理我，莫怪我對著您動手動腳了！」
這句話還真的有用，城隍爺不再裝死，趕緊冒出來道，「快住手！你這無禮丫頭！」
聞聲，既知她「奸計」得逞，便退到先前的位置，安靜坐好。
「臭丫頭，不來則已，一來就搗亂。」
說完，還不忘補充道，「這麼久不來，怕不是忘記小老兒我了？」
「哪有……」凌若不好意思道。
城隍爺說的沒錯，數月前來此避難，此後便再沒來過。
圍城快跑也好，去溪旁練劍也罷。始終都沒有再來探望過他。
「對不起嘛，給您賠不是。」
「你不來，都沒人給我送魚了。」城隍爺語氣突然委屈，「雖然老夫並不喜生食。」
後一句話，其實可以省略。凌若心想，卻沒說出口。
「此番前來，是與您道別的。」
「嗯？」城隍爺顯然沒有料到，語氣儘是驚訝，「你要離開海寧？」
凌若點點頭。
城隍爺雖然很好奇小丫頭除了海寧縣還能去哪。可是人各有命，既然選擇離開，定然有原因。
緩了片刻，轉移話題道，「幾月不見，丫頭功力見長，看來碰上個好師父。」
「是，他老人家教我習劍，如今略具功法，不會輕易被人欺悔了。」
「劍？！」
聽聞城隍爺言語之中略顯吃驚，「劍，怎麼了嗎？」凌若干脆問出口。
「嗯，倒沒什麼。你靈力充盈，只練劍可惜了些。」
「況且」，似是想到什麼，城隍爺又言，「看你今日感知靈力很是嫻熟，幻想空間已是出入自如，平日應該沒少修煉。」
修煉是沒錯，不過皆是練體。
小老頭總是嫌棄凌若身嬌體軟，拿個劍都軟趴趴，沒少增加練體強度。虧得於此，如今她之身體更加輕盈有力。
至於感知之法……此間數月，並未再次動用。
思考再三，莫非與小雪心念亦可增益感知修煉？若是如此，那可太令人歡喜。
可是有一點令她在意，忽然想起最後一次使用感知之力乃是糧店捉拿竊賊。那晚，出現在幻想空間內的不只有小雪，還有一團黑色煙霧。
凌若將當日眼見之景說與城隍爺。
「黑色，煙霧。」對方沉思片刻，「靈力因屬性而有不同形態，你所描述的……似是帶有殺戮之意的煞氣，亦或，魔氣。」
煞氣？魔氣？
「可知當時還有誰在附近？」城隍爺追問道。
凌若腦中當即浮現一個身影，雙眸閃現一抹異色。
只見紅衣少女踟躕片刻，最終搖了搖頭道，「沒有了，當日初學，怕是不夠純熟，興許是我眼花了。」
城隍爺只是靜默的聽著，未作多言。
過往千年歲月，萬千信徒跪拜，泥身塑像端坐龕台，靜默不言，只是聽著看著。那情那景，恍如昨日。
微風拂過，落葉飄蕩而落，昔日茂綠之色已呈枯敗。
「要變天了。」
片晌，又言，「多加小心。」
泥塑小像正欲鑽回龕台，凌若用手拽了一下城隍衣角，「您貴為一方守護，可知周圍其它縣鎮動向？」
「哦？」
隨即，城隍爺補充道，「一方守護，自然只守一方。」
只守一方……紅衣少女眉頭緊鎖，這可讓她犯了愁。便換了個問法，「近日，海寧可有異動？」
「並無。」
如此就好，凌若懸著的心放了下來。
「前些時日，塘溪縣糧荒，村中倖存之人盡數避難於此。待得知乃是異變後，便一直惴惴不安。海寧、塘溪兩地南北對望，生怕災禍南下。」
「不過一方守護坐鎮在此，既是無異動，小女子便能心安離去。」
「塘溪縣？」聽聞凌丫頭一席話，城隍爺似是想到什麼，「此地之北，有老夫一位舊日友人，若是得空，且代我拜訪一番。」
拜訪？話題轉的太快，紅衣少女聽得一頭霧水。
沒記錯的話，方才她正高談闊論，憂心國計民生。緣何突然托她拜訪舊友？
況且城隍爺都活了這麼久，他的朋友定然也是個千百歲的「老妖精」。就是不知是個泥的，還是個瓷的。
未及詢問對方姓甚名誰，家住何處，城隍爺使出一股精純之氣對著眼前紅衣少女額前一點，「臨行前，送你一個大禮。」
說罷，一人一貓憑空消失。
龕台，如常。
破敗，依舊。
若非地面殘留清掃落葉之痕，寂靜的似是從未有人來過。
「唔啊啊啊！喵喵喵喵？？喵！」
伴著悽慘貓叫，一人一貓從空中「嘭」得跌落在地。
幸好皆是身負功法，墜地前凌若學著馭劍之法，對著地面拈出幾道氣力，方才撐住身體，助她穩住身形。再是一個挺身快速站穩，輕撫衣裙拍去塵土，又恢復往日清冷麵色，抱著小雪心念道，「城隍爺絕對是公報私仇，本可明說的事非要讓我毫無準備。」
「就是啊喵。」小雪哀怨的回著。
「主人，當下只有你我，為何使用心念？」
「提升修煉。」
雪白小貓登時張大雙眼，用小腦瓜撞向紅衣少女，「主人，你怕是對修煉有什麼誤解吧。」
凌若並未理會，而是觀察四周景象。
也不知城隍爺那一戳究竟何意，此刻身處陌生地界，人地兩生。放眼望去，方圓百里開外，儘是荒蕪。
唉，連個問路的人都沒有啊……正鬱悶時，聽到小雪一聲呼喚。
「主人……」
它在發抖？
凌若輕聲應了一句。
「主人小心，此地儘是死屍腐爛之氣。」小雪從懷中跳出，自覺化形為劍，浮在半空中。
凌若環視四周，枯枝倒木，雜草叢生，毫無生氣。
如此枯敗，實屬異常。
參天巨樹早無綠葉，光禿禿的枯枝，如同磨利的巨矛，刺向蒼穹。大地之上，三尺厚土，樹木傾頹倒地，遍地樹屍。
少女走到死樹跟前蹲下身子細細觀察，「奇怪……」
傾倒之木並非被人砍伐，倒像是受何侵染瞬間枯死，樹體不支而倒下。
此情此景，前所未見。紅衣少女長眉緊蹙，一把握住空中銀色長劍，邁著步子繼續向深處走去。
好像終於可以寫甜甜的戀愛了？甜？不一定？emm。
(本章完)