2030年1月11日。
災難發生後第938天。
學習班放得比平時早。
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昨夜從銅北帶回來的小包早上才拆。彩鳥畫冊先歸了小雨,她翻了兩頁,沒捨得往後翻;護手霜讓林芷溪擠了一點在手背上。口紅還包在舊GG紙里,林芷溪看了一眼,收進抽屜。
小雨把畫冊塞進書包,又把一隻硬紙盒抱出了門。
於墨瀾到家屬區南側樓下時,孩子已經從教室里出來,沿著牆根排成兩列。門口新貼了一張課目表,寫著黑雨黑雪天不上室外課,改講樓道接水順序、糧務窗口排隊和走散後報哪一層。老師站在門內收粉筆盒,一隻手按著花名冊,另一隻手把桌上的鉛筆頭掃進塑料盒。
小雨沒有跟著前面那隊走。她站在樓梯口,書包背帶從肩上滑下來。喬麥靠在門外,替她擋著往外擠的人。
「今天沒亂跑。」喬麥說。
「我知道。」於墨瀾說。
「她問過我一句。」
小雨把紙盒抱到懷裡,盒蓋上貼著一張畫,不是畫冊里的鳥,是一個很小的孩子,旁邊有一隻碗,還有一隻比孩子大很多的手。
「問什麼?」於墨瀾看向小雨。
小雨先把盒蓋扣好。
「陳叔是不是因為別人想來渝都才沒的?」
旁邊幾個孩子從樓梯上跑下來,鞋底帶著教室里的粉筆灰。喬麥伸手攔了一下,沒讓他們撞到小雨。等那幾個小孩跑遠,她才把話接過去。
「我跟她說,想活的人也會害死人。」
於墨瀾把小雨的書包帶提回肩上。
「還問了什麼?」
「問小滿是不是也知道。」喬麥說,「問陳朝能不能記得他爸。」
小雨低頭看紙盒。
「我把鉛筆分出來兩支。小滿有一支,陳朝也要一支。陳朝現在不會畫,王慧阿姨可以先收著。」
於墨瀾蹲下去,把紙盒打開。裡面不止鉛筆,還有幾張小畫、一塊橡皮、一把摺疊小刀。刀包在一張白紙里,紙上寫著「給陳朝」,字歪了一點。
「陳朝用不上這些。」他說。
「他以後用得上。」
於墨瀾把盒蓋合上。
「先放家裡。等有船了,再看能不能走嘉余。」
小雨點頭。
林芷溪還沒下班。於墨瀾帶小雨回C區樓上,喬麥走時把小雨書包外側那根帶子塞回扣里,動作很快。
傍晚,林芷溪從中台區下班回來,進門先看見小雨,再看於墨瀾。
林芷溪把布包放到桌邊,從夾內抽出一張覆核回執,都是C段和附近幾棟樓今天跑過中台窗口的人。宋美瑛那頁夾在中間,右上角有她上午按過的手印,也有一行舊提單編號。編號後面的格子空著,旁邊另有一列:嘉南編隊關聯,未回。
「今天上午美瑛又去糧務署兩回。」林芷溪說,「今天這種件有幾十戶。」
「你動了哪一欄?」
林芷溪把回執收回文件夾。
「錢先讓她領。她這戶明天還能照帶孩子領補貼。我沒讓經辦的人往失蹤並。」
於墨瀾看著她手裡的章。
「並進去會怎樣?」
「經辦的人會讓她補死亡或者失蹤確認,但她一定要說林曉是聯防帶走的。」林芷溪把文件夾貼在身側,「問到最後,只剩一個空格。」
小雨站在兩人中間。
林芷溪彎腰看小雨。
「你先把作業拿出來。宋姨今天如果敲門,你不要自己開,也不要替我答話。」
「她會問林曉嗎?」
「會。」
「她會問宋美玉阿姨嗎?」
林芷溪把小雨額前散開的頭髮別到耳後。
「你就說不知道。別接她的話。」
家裡灶台冷著。早上剩的米飯扣在鍋里,旁邊有半碗白菜梗。林芷溪把飯翻進鍋,添了兩勺水,開電爐。小雨坐到桌旁寫作業,鉛筆在格子裡一橫一豎地走,寫到「朝」字時,她把那一半月字寫得很大,又擦掉重寫。
門板另一側傳來拖鞋踩水的聲音。宋美瑛屋裡有人在翻東西,塑料文件袋擦過木板,一遍又一遍。
晚飯吃到一半,隔壁敲牆。
宋美瑛沒走門。牆面先被手背扣了兩下,停一會兒,又扣三下。於家的碗筷都停在桌上。小雨抬頭,林芷溪把她碗裡的飯撥到一側。
「繼續吃。」
牆那邊又敲。
林芷溪起身去開門。宋美瑛已經站在自家門口,懷裡夾著只塑料文件袋,另一隻手還貼在牆上,手掌上沾著牆灰。
「嫂子,你聽見了嗎?」宋美瑛問,「我敲的是你家這面,不是樓下那面。我剛才怕敲錯。」
「聽見了。」林芷溪走到樓道里,把門留出一條縫,「你把鞋穿好。」
宋美瑛低頭看自己的腳。她又穿著屋裡棉拖出來,腳後跟還踩在鞋幫外。
「我不出樓。」宋美瑛把文件袋往懷裡托,「今天補貼給我了。」
她說完,又低頭看那隻文件袋。
「他們給我錢了。」
她把文件袋打開。裡面那張紙被反覆拿出拿進,透明袋口已經裂了。紙上「嘉南」兩個字被她用鉛筆圈過,圈線套著圈線,幾乎蓋住原來的印刷字。
林芷溪沒有碰那張紙。
「補貼不是拿林曉換的,林曉沒記到失蹤和死亡里。」
宋美瑛把那張補貼回執從文件袋裡抽出來。
「那你明天別讓他們劃。」
「好。」
宋美瑛往於家門縫裡看。小雨坐在桌邊,手裡還握著筷子。宋美瑛看見她,臉上的線條往下一垮,又把文件袋合住。
「小雨長高了。」她說。
小雨把筷子放回碗上。
宋美瑛像沒看見她放筷子,又低頭翻那張回執。
「明天別讓他們劃。」
林芷溪往前半步,擋住門縫。
「美瑛,先回屋。你爐子還開著沒有?」
宋美瑛回頭看自己屋裡。
「沒有。我關了。我剛才關了?」
「我們一起看。」
林芷溪陪她回屋。於墨瀾站到走廊,看見宋家亂糟糟的,桌上攤著本子、飯碗和一個空藥盒。宋美瑛把補貼回執放到桌上,又拿起來,壓回文件袋裡。空盒讓她手背碰了一下,輕輕響了一聲。
林芷溪檢查了電爐,又把宋美瑛門口那隻桶蓋好。宋美瑛跟在她身後,文件袋一直抱著。
「他說下一戶。」她說。
過了一會兒,她又說:「下一戶。」
林芷溪把電爐旋鈕擰到零位,又把插頭拔下來,線頭搭在桌腿旁。
「沒翻過去。」
宋美瑛在屋中間把文件袋放上桌,又抱起來。「林曉的號——」
「還在。」
林芷溪從宋家出來時,於墨瀾已經把小雨的作業本收到桌子另一頭。
林芷溪關上自家門,門閂扣好。她把糧務文件夾放到桌上。
「能拖多久?」於墨瀾說。
「不知道。」林芷溪說。
於墨瀾看向隔壁牆。牆那邊又傳來文件袋被翻開的動靜。
小雨從書包里拿出那隻紙盒。
「陳朝那盒,我明天給喬麥姐看。」她說,「她知道哪些東西不能送錯。」
隔壁牆面又被敲了一下。只有一下。
林芷溪沒有再開門。她把小碗放到灶台里側,等電爐紅光徹底暗下去,才把燈關掉。
燈滅下去沒多久,於墨瀾的手機發出震動。
來號沒有名字,只顯示一串中台外線編號。簡訊很短:
【明早七點半,家屬區等收件。本人簽收。】
林芷溪在黑暗裡問:「港務?」
於墨瀾看著那串號碼,沒立刻回。