家裡多了個女人是什麼體驗？
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對於刀鋒來說，這意味著一堆麻煩事。
凱倫·詹森原本是一名血液專家兼法醫，倒霉捲入刀鋒與吸血鬼的戰鬥之中，脖子不幸被咬傷感染。雖然後來藉助臨時藥物得以延緩，但這種治療並不徹底，凱倫只得留在刀鋒的基地里，運用有限的設備來嘗試解決問題。而由於親眼目擊、且被迫參與了戰鬥，她本人榮登血族的追殺名單，自然也不能繼續留在原本的醫院裡工作。
於是刀鋒就得多養一個女人。
這導致他必須想辦法去獲取更多的生活資源，特別是錢——
總不能讓女友洗個澡都要走光吧？
當然，凱倫的專業技能對他而言十分有用。在逃到基地之後，女人開始收集吸血鬼的血液樣本進行研究，緊接著很快找到一種EDTA抗凝血劑，少量注射即可導致他們體內的血液直接沸騰、炸裂。這種藥物在實戰中發揮了很大作用，甚至幫助刀鋒成功幹掉當時取得上古「血神傳承」、幾乎完全免疫物理攻擊的紐約血族新興勢力頭領迪肯·弗洛斯特。
至於另一方面，刀鋒本人也十分需要凱倫的幫助。
身為半吸血鬼，日行者雖然比普通血族更加不懼陽光、蒜精和銀質武器，但卻仍舊繼承了基因深處對於血液的強烈欲望，它就像藥癮一樣定期發作，讓刀鋒的理智神經備受折磨。黑大漢通常不會願意飲用人血——那樣雖然充分解癮，卻也會繼續加深症狀。
在過去漫長的十幾年中，老頭惠斯勒依靠自己和幾個老夥伴研製的血清，來幫助日行者強行壓制渴血症。這個過程就如同戒除藥癮一樣痛苦，刀鋒甚至不得不暫時將自己捆綁起來。遺憾的是，隨著時間緩慢推移，他的身體已經對這種血清產生了抗性，而且越來越強。
凱倫的加入無疑給了大家希望。
不管怎麼說，研究血清是一項很燒錢的工作，哪怕是國家組織也未必可以輕易搞定。為了以後的生活，刀鋒也只能拼命想辦法多弄些錢。終究是並肩作戰過一段時間，落難的血族大公主妮莎閒著沒事情做，乾脆就加入進來，幾個人晚上湊一塊計劃、行動，回收達瑪斯金諾斯家族在紐約的遺產。
對於妮莎來說，反正現在自己有需要了，這些錢可別全留給外人。
而刀鋒之所以會同意，也有另外一個重要原因：
惠斯勒老頭的肺癌早已是晚期，現在不得不用藥物進行治療。妮莎看得出來，老頭那種過一天是一天的態度，或許也就只能繼續折騰幾年時間了。但基地里的幾個人誰也不點破，只有在每次見到對方抽菸的時候，黑大漢才會皺著眉頭試圖制止。
嘎吱——
生鏽的鐵門被拉開，妮莎邁著長腿走進了自己的住處。
這座廢棄倉庫距離刀鋒他們不遠，存放著幾列破舊火車皮，寬大的場地恰好適合讓她用來隱藏自己。與正常人類相比，吸血鬼當然不怎麼需要睡覺休息。所以妮莎選擇單獨出來住，她可不想聽著那對情侶晚上滾床單的動靜。
椅背上的皮衣外套還隱隱散發出硝煙味，女人靠在牆邊，靜靜看著窗外的月光。今夜仍舊下雪，就和沃森離開的那天一模一樣。現在還不算太晚，遠處地鐵列車運行的哐響聲隱隱傳來，倉庫里十分幽靜，仿佛和窗外的景象不曾處於同一個世界。
沃森可真是個小混蛋。
明明那麼可愛。
回想起那天晚上的吻，女人嘴角的笑容就怎麼都掩不住。一旦見過那張漂亮臉蛋，就很難再把沃森這個人與冷酷的「紅髮紳士」聯想起來。尤其是雙唇相觸，女人窺見那雙淺紫色眸子裡掩藏不住的慌張，以及那點微微的羞怯和期待，直叫人想把他摟在懷裡狠狠欺負一頓——
事實上，妮莎也確實這麼做了。
她幾乎是立刻改變了淺嘗一口的想法，那天晚上自己吻了個痛快，而沃森的反應也證明——這個傢伙的身體很正常。
在血族之中，雄性有一個難以啟齒的缺陷。
由於血液幾乎完全不流動，因此相比起正常的健康人類男性，雄性血族在某些方面就顯得不太行——不，或許應該說是完全不行。
如果沒法通過正常方式滿足欲望，那自然就只能摧殘肉體、甚至進行更多異樣的做法，才能以此得到刺激和快感，這也是血族為什麼普遍喜好重口味。和書里描寫的那種保守、觀念老舊不同，血族其實很重視科技的發展，希望以此克服自身的種種缺陷。比如妮莎自己的家族，就在基因科技上花費了很大精力。
結果搞砸了，弄出來一個收割者。
雖然沒有特別顯著的科研成果，但是經歷這麼多年的摸索，血族科學家還是找到了一些方法，這就是沸血藥劑。從原理上講，它和凱倫弄的EDTA抗凝血劑效用類似，但遠遠沒有後者那麼激烈、致命。在一定時限之內，沸血藥劑能讓血族雄性渾身的血液快速流動起來。
從外表上看，這些雄性身體表面的血管都會向外凸起，眼球充滿血絲，皮膚轉為淺紅色。雖然這樣的血液流速能夠支持『堅挺』，但卻很容易讓大腦失去理智——實際上，絕大部分注射沸血藥劑的雄性，都會在極度的興奮之中又抓又咬，把『運動』對象徹底撕碎。
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後果就是製造了很多碎屍案。
因此，絕大部分雄性人類在轉變為血族以後，都會很快朝著心理變態的方向發展，更不用說那些本就是血族的純血種了。好就好在，刀鋒是個半吸血鬼，體質特殊，並未受到這方面的困擾。
這當然是聽凱倫偷偷講的。
想著想著，妮莎的思緒又跑到了沃森身上去。那天兩人分別的時候，沃森給了自己他的號碼，不過妮莎嘗試過很多次，或許是運氣不好，沒有一次能打通的。
不知道這個小可愛現在在做什麼？
嘎巴！
妮莎回過神，發現自己把前方的椅背摳裂了一塊。
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「嘿！你是聯邦人嗎？」
沃森穿著破損的喪鐘盔甲坐在車邊，給那些打空的不可散式彈鏈填充子彈。昨日清晨，伊利里亞聯盟成功突入發羅拉城。城裡雖然也有些幫派，而且還因為大敵臨陣，破天荒地聯合了起來，但在人數和火力上仍舊處於大劣勢，再加上來自亞得里亞海的包圍，沒多久便徹底崩潰。
發羅拉城完全陷入了無序狀態。
在伊利里亞聯盟攻入城市的幾個小時內，本地警察局直接關門大吉，有人還在裡邊找到了大量丟棄的警服。好在老獅子菲格羅亞再三強調，黑吃黑是一回事，但不允許隨意殺死平民，以免對城市的經濟系統造成破壞。
畢竟這回不再是掠奪，伊利里亞聯盟要將發羅拉當成自己的地盤來經營，平民死傷太多可不是好事，那意味著做生意的人少了，他們還找誰去收保護費？不過想想也知道，大量潰散的敵對幫派分子會丟掉武器、偽裝成平民潛伏下來，但這對於老獅子來說完全可以接受。
他們成不了什麼氣候。
現在，又是一個喧鬧的夜晚。
當然，這個「喧鬧」指的是虐待戰俘，以及那些倒霉女子。自從掠奪了人販子幫派以後，伊利里亞聯盟的士兵們士氣明顯上升了一大截，這其中當然是因為抓到了很多女人。經過現場鑑別，沒有被動過的全都關進了籠子裡，而那些已經被動過的見鬼，這群幫派分子現在居然都開始自稱「士兵」了。
沃森是真的有點煩。
這地方他是一秒鐘都不想多待，可偏偏蘭尼斯特國際遲遲沒有動靜。說句實話，沃森就等著他們飛機大炮開過來，然後和伊利里亞聯盟戰在一起。到時候自己連著兩邊人一塊殺，把老獅子菲格羅亞和獨眼龍馬塞爾的骨灰給揚了，如果有機會，聯盟里其他幫派的老大也要幹掉，徹底碾碎伊利里亞聯盟西進攻勢的計劃。
而這，就是他從中間人薩拉查手上接到的任務。
「餵？你是聯邦人嗎？」
身邊蹲著的女人不死心，又沖沃森問一句。
「有事？」
心煩的沃森決定轉移一下注意力，他轉過頭，打量著眼前這個衣著暴露的白人女子。對方一頭淡金色長髮，和本地女性那種偏深的發色差異明顯，但是從相貌上說，她並不屬於非常漂亮的類型，只能說身材尚可，不至於被幫派分子處理掉。
「我叫吉莫拉·達爾頓，我是聯邦人，我是，我是去年被他們抓來的。」女人抬頭左顧右盼一陣，然後又立刻蹲下身來，表情十分急切：「我知道你也是聯邦人，聽他們說，你是僱傭兵對嗎？我懇求你，離開的時候請帶上我走，我回去以後會給你報酬！」
「你是怎麼被抓的？」
沃森不慌不忙，又往彈鏈里塞了一枚子彈。
「我是個記者。」