第266章 黑鬍子（三）
就是這樣一個人，在1718年給大西洋沿岸的航運業帶來了恐怖和災難。🎈🐧 ☺💛有一段時期，北卡羅利納總督這樣有身份的人，竟是他的同盟者。雖然大多數的殖民地都起來反對海盜，擁護合法貿易，但是北卡羅利納還是貧窮，沒有什麼象樣的出口貿易的。由於查爾斯·伊登總督和市政議會的成員們，都明確表示了他們的態度，所以此間對海盜是持歡迎態度的。1718年1月，伊登根據現行的特赦法，赦免了黑鬍子和他的水手，用以換取他們搶劫的部分財富，後來還允許黑鬍子出海搶劫。黑鬍子公開地把船停在費爾角和帕姆利科河上，並在那裡維修船隻。在總督的默許下，他肆無忌憚地在帕姆利科河上的巴思，以減價把搶來的商品賣給老百姓。
1718年春天，黑鬍子竟猖狂地封鎖了鄰近南卡羅利納的首府查爾斯頓。在一個星期中，他竟擄劫了進出該港口的八。九艘船隻。他綁架了查爾斯頓市政議會成員塞繆爾·雷格和他四歲的兒子作人質，他威脅要把他們殺掉，把他們的腦袋送給羅伯特·詹森，用當時總督報告中的話說，除非總督馬上把黑鬍子所急需的醫療設備送去，否則，「他就要把在查爾斯頓市附近停靠的一切船隻通通燒掉，然後踏平查爾斯頓市。「總督按照要求送去了一箱價值三、四百英鎊的藥品——可能是醫治梅毒的汞製藥品。
黑鬍子在離開納索後的18個月中，一共搶劫了20次，搶劫的範圍北至維吉尼亞，南至宏都拉斯。搶來的東西，有的沒賣，他留下了。到了1718年6月，他已統率了一支相當大的船隊，包括四艘大船，幾條小船和400名左右的船員。在他統率下的船長中，有一位叫斯特德·邦尼特少校，他是最古怪的海盜首領之一。掘無所不知的笛福的說法，這位少校「完全用自己的錢裝備了一艘有10門大炮和70名船員的單．桅船。」海盜從來是用不著自己花錢買船的，因此，無怪乎他的朋友們都認為，邦尼特「當海盜完全是因為他的神經錯亂的緣故。」
此外，邦尼特少校象早先的基德船長一樣，在海盜集團里是少有的一位「紳土」。他出身名門，受過良好教育，在戰爭中表現很好，退役時軍銜為少校，此後在加勒比海巴貝多島上自己的莊園上定居。邦尼特為什麼會落草成海盜，這是個謎。笛福說，這是因為他的妻子是一個潑婦，平時老是嘮嘮叨叨沒完沒了地找他的岔子——這也許和別的理由一樣，是個很好的解釋。少校對航海一無所知，因此他在大海上到處亂竄，完全是個門外漢的樣子，最後歸到了黑鬍子的統領下，他在黑鬍子手下呆了好幾個月。
1718年夏天，邦尼特最後還是和黑鬍子分道揚鑣了，可是他堅持了沒多久，就在這年秋天，和他手下的30名船員一起，被南卡羅利納總督派遣的兩艘單桅快帆所捕獲。他被送到查爾斯頓後設法逃跑了，後來又被捉拿歸案，並在1718年11月受審被處決。笛福曾報告說，當時邦尼特曾熱切地懇求總督饒他不死，他當時「在服刑時那種可憐相，」委實「感動了當地的居民，尤其是婦女。」
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在邦尼特死後不久黑鬍子也死了。黑鬍子和他手下的人，可能因為和北卡羅利納的伊登總督有來往而過於飛揚拔扈的緣故，他們在這裡已經因呆得過久而惹人討厭了。他們在大街上表現出來的那種粗野無禮的舉止，使巴思市鎮上正派的公民反感，這些公民們只是歡迎海盜的貿易，並不歡迎這些海盜本人。不久，這幫海盜開始對所有進入沿海河口的貿易船隻都進行搶劫。
伊登總督一直沒對黑鬍子採取什麼行動。但是鄰近的維吉尼亞意志堅強的總督亞歷山大·斯波茨伍德卻非常憎惡海盜，特別是黑鬍子。再說，他手上有兩艘皇家軍艦「珍珠妙號和「里姆」號，是駐守在詹姆斯河上的衛戍艦隻。1718年秋天，斯波茨伍德得到報告說，黑鬍子駕著他的「冒險」號單桅船，押解著一艘搶到的船隻，進入了北卡羅利納的奧克拉庫克水灣。報告還說，黑鬍子準備在岸上建造一個堡壘，在那兒建立一個巨大的基地。斯波茨伍德決定對此採取行動，雖然這意味著他侵犯北卡羅利納總督的權力。
斯波茨伍德派了一名密探到卡羅利納去了解黑鬍子個人習慣和行動規律的情況，並帶回來兩位熟悉近岸水域情況的領航員。總督然後又和軍艦艦長們研究了在奧克拉庫克襲擊海盜的戰術。卡羅利納海灣的水淺，軍艦吃水深，行動不便，於是大家商定，斯波茨伍德負責去弄一些更能適應當地水域的船隻，海軍艦長負責補充船上的水兵。
為了激勵海軍的官兵，斯波茨伍德說服了維吉尼亞議會，拿出100英鎊懸賞捉拿黑鬍子，捉到其它海盜船長的賞40英鎊，捉到副船長、大副，舵長、水手長和木工的賞20英鎊，捉到一般的海盜船員的賞lo英鎊。他制訂了一個絕密的追擊黑鬍子的計劃，連他的市政廳都不知道他在幹什麼，「以免驚動黑鬍子的耳目，因為這兒有數不清的人都是同情海盜的。」
11月17日下午3點，斯波茨伍德準備的兩艘淺底單桅船起航了，一艘船由「珍珠」號副船長羅伯特·梅納德統領，全船35名船員，另一艘由厶里姆妙號上的英國皇家海軍後補生貝克統領，全船25名船員。到21日傍晚，這兩條海軍船隻已經可以看見奧克拉庫克了。在離海灣不遠的地方，他們發現有兩艘單桅船停泊在那裡。一艘是黑鬍子的「冒險「號，另一艘是他們搶劫到的那條商船。海軍艦隻開始沿著那條水道往前開去。在暮色蒼茫中，海軍船停在海灣中的暗礁之間，等待黎明的到來。
黑鬍子看到他們並不驚奇。雖然斯波茨伍德一切事情都是在秘密中進行的，但是北卡羅利納的一名腐化的海關稅務員托拜厄斯·奈特還是聽到了一些情況，並給黑鬍子報了信。當海軍衝著他駛過來的時候，黑鬍子手下雖然只有189人，可他弋點不在乎。他不僅不作什麼戰鬥準備，反而晚上還在那裡狂歡痛飲。當梅納德命令他手下的水手作好戰鬥準備時，他隔著水還昕得見酩酊大醉的黑鬍子聲如宏鐘的說話聲。第二天早上，梅納德副艦長藉助海面上吹起的一陣陣微風，開始了他對海盜的攻擊。
黑鬍子最後這一次的反擊抵抗，是海盜史上最大的一次戰鬥，也是最奇怪的一次戰鬥。在這樣淺的海面上打海仗，就好象陸軍在沼澤地中打仗一樣。戰鬥剛一開始，海軍的兩艘單桅船在向黑鬍子的「冒險」號靠攏時就擱淺了，真丟人。水手們呼哧著，把船底的壓艙物扔掉後，船這才又漂浮起來。梅納德接著繼續笨拙地指揮船隻向海盜船衝去。
根據笛福的記述，黑鬍子站在甲板上隔著水面，對梅納德打招呼。「你這該死的倒霉傢伙，你是什麼人?「他大聲問道。「你是從哪兒來的?「
梅納德馬上命令升起英國的軍旗，並大聲回答道：「你看看我們的旗幟，我們不是海盜。妙：．
黑鬍子大聲吼叫道，他們可以上到他的船上來，讓他認識認識他們是誰。梅納德回答說：「我不能扔下我的船不管，不過到時候我會帶著我的船上你的船上來的1。
副艦長這番嗆喳兒的答話激怒了黑鬍子，他猛飲了一口羅木酒，吼叫道：「該死的，今天不是你死就是我亡，我要是饒了你才怪呢。」梅納德回喊道，他既不想從黑鬍子那兒討饒，黑鬍子也甭想討饒。
雙方舌戰一陣後，黑鬍子升起了帶死神腦袋的黑旗，砍斷纜繩，把船開進水道。當在第二條船上的貝克想阻止他通行時，黑鬍子把他的船來了一個急轉彎，讓船舷的排炮一齊狠狠地轟擊，貝克和幾個水手應聲倒下被打死了，船上的帆纜炸毀，「里姆。號失去了控制地漂浮起來，在後來的戰鬥中未能起什麼作用。
原來颳起的微風現在停了。受了挫折的梅納德命令使用船槳，水手們使勁把船劃向黑鬍子。當他們進入炮火射程之內時，黑鬍子又讓舷炮齊鳴，一聲巨響把梅納德船上的甲板炸毀了，35名船員中有21名受了傷。在這樣的炮火面前，梅納德不得不命令他的人躲到甲板下面去，上面只留下一名海軍後補生和一名北卡羅利納的領航員，趴在甲板上，隨時向他報告戰鬥進展的情況。
戰鬥一直對黑鬍子有利。梅納德的水手們對海盜作過還擊，但是效果不明顯。黑鬍子·又開始另一次攻擊。他把船開到海軍船隻的側翼，海盜們乘機將裝有火藥、子彈和碎鐵片的瓶子手榴彈扔了過去。海軍船上爆炸四起，煙霧瀰漫。黑鬍子對他的人大聲喊叫道：「除了三、四個活命的以外，所有敵人都波打死了，咱們趕快跳到他們船上去，把他們剁碎!」他喊完就第一個挺身跳過去，手拿繩索把兩條船捆綁在一起。
海盜上船了，梅納德命令所有尚可戰鬥的人員衝出去，上甲板。雙方水手在一片喊殺聲中展開了肉搏戰，刀光劍影，槍聲四起。在混戰中，梅納德突然發現他面對的正是他的冤家對頭。他和黑鬍子幾乎是同時在近距離內向對方開了槍。
也許就在這個時候，黑鬍子才發覺自己的愚蠢。昨天晚上沉迷於飲酒，今天早上又大壺大壺地喝羅木酒，害得他兩手不聽使喚。他開的槍瞄不准，而梅納德的一槍卻正中在黑鬍子的身上。
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令人難以置信的是，這重重的一槍竟沒有得到什麼應得的效果。狂吼著象瘋了似的黑鬍子，揮舞他的彎刀，一下子把梅納德的彎刀砍斷成兩截，使梅納德完全失去了防衛的能力。可是黑鬍子緊接著應砍過來的致命的一刀，卻遲遲沒有來到。原來正當他把彎刀抽回來，準備砍過去結果這位束手無策的少校時，梅納德的一個海員用刀刺中了黑鬍子的喉嚨。這位巨人式的海盜淌著鮮血還在戰鬥，並且大聲叫罵著。由於其它海軍戰士也向他開槍、用刀刺他，黑鬍子急速地從腰帶上抽出另一支手槍，扣好板機準備射擊，可他已經不行了，他象一頭公牛在鬥牛場中一樣，搖晃著倒在甲板上了。一切全完了。剩下的海盜見他們的首領死了，都放下武器投降。
海盜有10人被殺， 9人受傷。梅納德有10人戰死，24人受傷。他在檢查黑鬍子屍體時，發現他身上不下25處傷，中了5顆子彈。他命令把黑鬍子的頭割下來，掛在牙檣上。帶著這具可怕的戰利品，他勝利地駕船返回維吉尼亞。
黑鬍子的死標誌著美洲沿海水域海盜事業的真正結束，再也沒有海盜企圖在北卡羅利納建立基地了，正如他們在其它場合所表現的一樣，在堅決的抗擊面前，他們就消失了。涉及到伊登總督和托拜厄斯·奈特的醜聞，卻一直沒有得到圓滿的解決。雖然梅納德在黑鬍子的遺物中，找到了一封奈特給他的信，可以證明他有罪，而且斯波茨伍德也把全部的事情經過報告了倫敦的貿易委員會，但是奈特還是成功地在總督市政會議上為自己作了辯護，市政會議認為指控他的證據是「偽造的和蓄謀已久的。」伊登總督還照樣保住了職位，他在奧克拉庫克海灣戰鬥之後三年，死於黃熱病。關於懸賞金的問題爭吵了四年。「珍珠」號和「里姆。號兩艘軍艦艦長堅持賞金應在他們的水手中平均分配。梅納德少校則爭辯說，只有參加了戰鬥的人才應分到賞金。因此有關方面決定，因為黑鬍子和其它海盜已經死了，不是活捉的，不另給賞金。最後定下來分配的金額是334英鎊13先令6便土。直接參加戰鬥的賞l英鎊13先令6便士，在後面接應的人賞9先令6便士。梅納德少校得到雙份賞金，因為他是統領者。
雖然黑鬍子的死被認為美洲沿海的海盜問題已經解決了，但要使伍茲，羅傑斯在新普羅維登斯感到放心，還得過一段時間。在黑鬍子沿海岸橫衝直闖，獨霸天下的那段時期里，關於他節節勝利的消息，對他以前在納索的同夥海盜來說，簡直象一付補藥，鼓舞著大家。羅傑斯的地位搖搖欲墜，直到1718年下半年，有一些散逃的海盜都被他抓回來了時，才稍好一些。他們是幾個月前，羅傑斯派到伊斯帕尼奧拉島去搞給養的三條船上生存下來的水手，這些人在離開納索僅兩天後，就轉變為海盜了。消息傳來，羅傑斯又派了眼下忠於他的前武裝民船船長班傑明·霍尼戈爾德去捉拿這幫叛逆者。霍尼戈爾德捉回來13人，其中有3人因受傷而死亡了。
嚴格說起來，伍茲·羅傑斯是沒有權力審判這lo名海盜囚犯的。但是他決定，除非拿這些惡棍無賴開刀，作為可怕的先例，否則什麼事也干不好。1718年12月9日和10日，在納索的禁閉室里，海事代理法庭開庭。法庭由包括總督和兩名已經得到赦免的海盜船長托馬斯·伯吉斯和彼得，庫蘭特等在內的8名審判員組成。這些囚犯是以海盜的罪名被當過海盜的人逮捕的，現在審判他們並給他們判刑的也是當過海盜的人，對9位被告的證據確鑿，證明他們是有罪的，被判處死刑。另外一人，由於他是被迫參加海盜的，因此得到寬大處理。
羅傑斯的審判很快就結束了。兩天後的12月12日星期五上午10點，憲兵司令從牢房裡把罪犯提出來，戴上手銬，然後命令衛隊把他們押送到城堡腳下的沙灘上，那裡已經豎好了絞刑架。
被判處死刑的海盜的態度各不相同。28歲的丹尼斯·麥卡蒂穿得像個拳擊師，脖子上、手腕上、膝蓋上和帽子上都繫著長長的藍色緞帶，他高高興興地把腳上的鞋一踢甩出欄杆，他說他曾經許願決不穿著鞋去死。·22歲的托馬斯·莫里斯用紅絲帶打扮自己，他笑著從絞刑台上大喊大叫，說他本來完全可以成為一個更大的禍害的，他現在希望他以前要是做到這一點就好了。40歲的約翰·奧格爾顯得懊悔，他穿著舊衣服，沒洗臉也沒刮鬍子，在絞刑台上，他喝了一小杯酒，並祝巴哈馬群島和它們的總督萬事如意。24歲的威廉·道林，他在故鄉謀殺了自己的母親，他表現得橫暴粗俗，頑固不化。18歲的喬治·本多爾顯得悲哀，根本否認他當過海盜。45歲的威廉·坎寧漢曾經當過黑鬍子的炮手，他顯得有所悔悟。34歲的威廉·劉易斯，這個以前的拳擊家，決心喝醉了去死，他大著嗓門鬧著要酒喝。30歲的威廉·林真的是懺悔了，他要求多喝一點水。在最後的時刻，羅傑斯聽說第九個囚犯，18歲的喬治·朗斯維爾的雙親是在他自己的故鄉英國多塞特，而且是一對「正直善良」的父母，就決定給朗斯維爾以死刑緩期執行。隨後，憲兵司令用繩子把這些囚犯一個個拉走了，這場戲就這樣演完了，這些各式各樣的掛彩帶的、光著腳的、沒刮鬍子的、喝醉了酒的、殺害母親的和懺悔的海盜們，終究因背叛了伍茲·羅傑斯對他們的信任，而受到了羅傑斯對他們的報應。
羅傑斯無法了解他對海盜所採取的嚴酷措施會帶來什麼影響。他處決了8個證據確鑿的海盜，但是他的殖民地里當過海盜的人仍有好兒百，而在各島之間正在肆意地幹著海盜勾當的人也有好幾百。不過，對這8名墮落分子的處決，終究是標誌著海盜的黃金時代已開始結束。在以後的幾年中，儘管海盜這門勾當還在非洲和印度的海洋上，作最後的一番掙扎，但畢竟在新大陸上，此類事件是越來越少了。隨著時間的推移，羅傑斯在納索開始擔心起西班牙的入侵了，這種擔心更甚於對海盜從內部叛亂或從海上協同襲擊他的可能性的擔心。
不過實際上，羅傑斯打這以後，再也沒有被海盜騷擾過。他眼前的全部煩惱，都來自他統治的這塊地方的內部和他的敵人西班牙。在納索處決了那批海盜後不久，英國和西班牙之間的另一場沒完沒了的戰爭又爆發了。羅傑斯寫信給倫敦，要求增派軍隊和軍艦。但是增援部隊一直沒來。他只好自己想辦法，他日夜為修建碉堡操勞，到處鼓動人民努力干，指出西班牙人入侵的可怕性，以引起人們的注意。他用慷慨大方地免費發放食物和酒的辦法，召來了大批勞工，為他連續幹了兩個星期。到1720年1月，碉堡建成，裡面安裝了50門大炮。2月，西班牙人開始進攻。廣
西班牙的四艘軍艦和1300名軍隊在唐，弗朗西斯科·科內約的指揮下，從古巴出發，經佛羅里達海峽，從北面接近新普羅維登斯群島。1720年2月24日中午，西班牙人在納索港東邊入口處的外面停泊下來。羅傑斯用以對付他們的，只有一個連的陸軍部隊，以及500名嗜酒的當過海盜的地方民兵。既便這樣的力量對比，科內約也不顧冒直接正面攻擊的風險。他派了一支軍艦分遣隊去霍格島，封鎖納索港的東面入口處。在25日的夜裡，這支部隊發動了這場等待已久的西班牙入侵戰爭。?
這場戰爭結束得十分可笑。兩個在岸上站崗的哨兵，對著駛過來的船上的西班牙新兵連續不斷地開槍射擊，就把西班牙從東面來的進攻給一下子擊退了。西班牙人在騷亂和羞恥中向後撤退。他們雖然在巴哈馬的海面上停留了一段時間，但是再也不敢踏上巴哈馬的土地了。
羅傑斯就這樣為英國國王抵抗住了海盜和西班牙人這樣兩個強大的敵人，保住了新普羅維登斯。也許沒有一個人能象羅傑斯這樣，單槍匹馬地把新大陸上的海盜消滅掉。但是英國政府對他所做的這一切，就象對他進行的繞地球航行一樣，什麼祝賀的表示都沒有。到1721年初，他任職期滿。兩年來，他沒有得到過任何財力、人力和物力上的援助。相反地，他用自己的錢付了土萬1千英鎊為衛戍部隊和殖民地開拓者購買食物，這是他當年在經營武裝民船時期所攢下來的錢。「我已經不可能再在這兒呆下去了，」他在給倫敦的緊急報告中寫道，。自從來到這裡，我一直堅持在這裡，從來沒有離開過。。1721年3月，羅傑斯由於精神上很壓抑，身體又多病，最後終於放棄這塊地方，動身離開了這裡。回到倫敦後，伍茲·羅傑斯被免了職。他後來宣布破產並因負債被投入監獄。
但是他不能就這樣算了。海軍部對他的事不予理采，羅傑斯就上訴到陸軍部。一個由8名將軍組成的委員會，仔細地研究了他的困境。他們決定，他的名字應該以上尉的軍銜開列在陸軍將士的花名冊上，拿一半軍餉，他們同時宣布，他完全應該得到皇上的恩惠和獎賞。； 1728年，羅傑斯被恢復了名譽，以後又擺脫了貧困，後來又被任命為巴哈馬全權總督，年薪400英鎊。·他把他的時間都用在建立以糖和棉花為基礎的經濟上。但是島民們的遊手好閒和島上貧瘠的珊瑚土壤，使他徒勞無獲，耗盡了精力。他於1732年去世，時年54歲，死時還念念不忘他早年的雄心壯志，要把這個海盜的土地改造成一個繁榮的、誠實的英國人的殖民地。
(本章完)