吃飽喝足，天色已經暗了下來。陳天潤站起身，理了理衣擺，拱手道：「爹，娘，大哥，大嫂，那我就先帶冰兒和時安回去了，明天一早還得去工部點卯。」
李冰也跟著起身，陳時安在搖籃里醒了，正睜著圓溜溜的眼睛看天花板，嘴裡咿咿呀呀地不知道說什麼。
李冰彎腰把陳時安抱起來，小傢伙立刻把臉往她懷裡拱，李冰笑著拍了拍他的背：「醒了？正好，咱們回家。」
陳天潤朝王金珠和陳實陳玉香拱了拱手：「爹，娘，嫂子，那我們先回去了。」
陳玉香不舍地看了眼陳時安，伸手摸了摸小傢伙的臉蛋：「這麼晚了還折騰回去，要不今晚就住這兒？」
李冰笑著搖頭：「娘，時安的東西都在家裡，明天一早我再抱過來。」
李冰有時候白天去第一炸鋪子看看，再來陪王雲舒一起練練武，晚上吃完飯再抱回去。這已經成了這小兩口這些日子的固定章程了。
「行行行，明天早點來。」陳玉香囑咐道。
陳天潤和李冰抱著陳時安出了門。陳實也起身往院子走去：「走了，遛彎去。」
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陳玉香也站起來，跟著陳實遛彎去了。
等公婆走了，飯廳里就剩王天放和王金珠，還有雲帆雲舒，桃兒杏兒已經過來把碗筷收拾走了，茶也換了一壺。
王雲帆走過來說：「爹，娘，哪我去書房看書了。」
「去吧。」王天放點了點頭，忽然又叫住他，「雲帆。」
王雲帆回頭。
「府試的事，有把握嗎？」
王雲帆想了想，認真答道：「爹，有的，放心吧！」
王天放點了點頭，沒再多說。
王雲帆走後，王雲舒也跟著去了後院。
王天放看著兩個孩子離開的背影，忽然感慨了一句：「一轉眼都九歲了。」
「可不是。」王金珠擱下茶杯，「你不在家的日子，孩子們長了一截你都沒看到。」
王天放沉默了一會兒，伸手握住王金珠的手。
「明天我休沐，好好陪陪他倆。」
王金珠沒抽手，由他握著，淡淡說了一句：「光說不練。」
「上次也是這麼說的。」
王天放張了張嘴，沒詞了。
王金珠終於笑出聲來，站起身拍了拍他的手背：「行了，去洗澡換衣裳吧。你身上這股子汗味，隔著三尺遠都能聞到。」
王天放進去洗漱了，王金珠一個人坐在正廳里喝茶，想著下河村產業園也快進入竣工階段了，目前就紡織坊的人員能直接用的，其它酒坊、造紙坊、染坊都還沒人手。
正想著，院門響了。
馮安從外頭進來，身上還帶著秋夜的涼氣，褲腿沾了泥點子，顯然是剛從下河村趕回來的。
「老馮？」王金珠放下茶杯，「吃了沒？要是沒吃，讓田嬸子給你熱點飯。」
「夫人，吃了回來的。」馮安拱了拱手，在客座上坐下，杏兒端了盞熱茶過來說道：「夫人，還沒歇著？」
「還沒。」王金珠端起茶杯，「說吧，下河村什麼情況。」
馮安從懷裡掏出一本帳冊，雙手遞過去：「夫人，產業園再有個十來天基本能竣工了。這是下河村產業園的整體支出明細，您過目。」
王金珠接過來，沒翻開，直接擱在桌上。
「還剩多少？夠不夠？」
馮安愣了一下。一般東家拿到帳本，第一反應都是翻開看，這位倒好，連封皮都不碰。
「夠。」馮安答道，「夫人之前給的兩萬兩，目前還剩一萬三千多兩的結餘。四座作坊的主體結構和食堂都完工了，剩下的就是內部設施和設備安裝。周師傅那邊的紡車和織布機已經出了第一批，共五台紡車、五台織布機、兩台軋棉器，質量我都驗過，沒問題。」
「宿舍和學堂呢？」
「宿舍封頂了，正在做內牆抹灰和鋪地。學堂慢一些，大梁剛上完，還得半個月。」
王金珠點了點頭，端起茶喝了一口：「工人的事定了沒有？」
「還沒，趙叔那邊報了名單，想著等夫人到時候去看看。」
「行。」王金珠放下茶杯，「等宿舍竣工，帶著迎春他們一起去看，紡織坊的先選一批人進行培訓。」
馮安應了聲是，正要再說別的，身後傳來腳步聲。
王天放從淨房出來，一身月白中衣，頭髮半濕披在肩上，手裡拿著布巾隨手擦著。他走到正廳門口，看見馮安在，腳步頓了一下。
「老爺回來了。」馮安連忙起身。
「嗯，今天得空。」王天放走進來，在王金珠旁邊坐下，拿起她面前的茶杯喝了一口，「老馮，坐，別站著。」
馮安重新坐下。
「最近辛苦你了。」王天放擱下茶杯，「下河村的事，金珠跟我說過，你一個人盯著幾個工地，不容易。」
「不辛苦。」馮安搖頭，聲音比剛才高了半分，「這段時間感覺特充實。尤其是看到下河村一天一個樣，那些老兵……」
他停了一下，像是在斟酌措辭。
「怎麼說呢。剛去的時候，村里死氣沉沉的。那些老兵整天蹲在牆根或者樹底下曬太陽，眼神都是空的。有些人家裡窮得揭不開鍋，婆娘帶著孩子跑了，就剩一個人守著破屋子，跟行屍走肉似的。現在呢？見了面會主動打招呼，幹活的時候會笑，還會互相開玩笑。」
馮安的聲音低下來：「小的在軍中也待過，見過不少傷兵退下來的下場。能領幾兩銀子的安恤銀，就算好的了。大部分人退下來之後，沒人管，沒人問，就那麼熬著。有的熬不住了，就……」
他沒往下說。
王金珠手指在桌面上輕輕敲了一下。
「但現在不一樣了。」馮安抬起頭，眼睛裡有光，「路修好那天，村里好多人站在路邊看，看了一上午。後來蓋廠房，趙叔一招呼，全村能動的都來了。斷了胳膊的扛磚，瞎了一隻眼的鋸木頭，腿腳不好的搬石灰，沒人偷懶，沒人計較工錢。」
他頓了頓：「有一個叫劉二虎的，兩條腿都斷過，走路一瘸一拐。他主動要求干夜班守工地，說反正睡不著，不如干點有用的事。還有個叫孫大勇的，右手沒了，用左手學會了砌牆，比好些雙手健全的人砌得還直。」
「還有周師傅。」馮安繼續道，「他以前在軍中做器械匠，退下來之後給村里人做桌椅板凳，做完就嘆氣。現在呢？每天天不亮就起來，鑽進工棚里敲敲打打，飯都得催三遍才肯吃。昨天晚上去找他對零件的數目，他還在燈下磨齒輪，嘴裡念叨著要把紡車的軸承再改進一版。」