八月朝廷定下了開鑿運河的決議。
九月，經過工部、民部、工信司三曹司激烈的爭論、探討之後，關東首條開鑿的運河終於被確定下來。
名叫兩濟渠。為了這個名字，三州布政使還大吵了一架。
因為首條開通的這條運河，北起幽州薊城，南連青州濟南國。中間還途經了冀州。
為了究竟選用薊、濟、冀中的哪一個字，三方是爭執不下。
最後三方布政使被張瑞下詔痛斥了一頓，才訕訕作罷。
這些官員有時候忙的腳不沾地，家國大事都擔負在肩。有時候他們又真的很閒，為了一個名字他們能爭執數十年。
比如後世朝陽站這個站牌之爭，帝都與東北地方爭爭吵吵多年，直到帝都獲勝，東北地方改名，才算是告一段落。
後世那是個衣食無憂的時代，官員們衣冠整齊，輕鬆愜意，坐在高大殿堂內擺好茶水，打開電腦，口水仗一扯一天，下班回家享受清閒，天下依舊太平無事。
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但孟朝百廢待興，各種政務關乎百姓溫飽，沒時間留給這些官員打口水仗。
張瑞只能親自下令，取濟軍濟民兩濟之意，賜名兩濟渠。才算將這些官員的喧囂壓了下去。
兩濟渠除了名字的選擇頗具爭議外，其他各方面都完全符合所有人的預料。
很多有識之士都猜到了，首條運河會開設在河北。
中原大地經濟中心有個前後轉移的過程，在秦漢之時期，經濟中心無疑在中原一帶。
無論咸陽、長安組成的關中天府之國，還是洛陽、三河地區構成的洛陽盆地，都是在黃河中游一帶。
但隨著經濟發展，河北平原逐漸繁華，成為北方另一個經濟重鎮。
到了漢末，天才謀士沮授更是說出了冀州帶甲百萬，谷支十年的壯語。
隨著孟朝建立天下恢復平靜，各地開始發展生產。
河北雄厚的經濟實力，立即脫穎而出。
哪怕孟朝君臣有意想開拓江南，也不得不承認河北在當下就是除了關中最繁華的區域。
本來還有兗州、豫州能與河北一爭高下。
但董卓部下李傕、郭汜屠戮了汝南、潁川，兩百里境內一片鬼蜮。
曹操瘋狂屠殺徐州、兗州各處百姓，甚至乾脆推百姓進人肉磨坊，製成肉脯。
這種情況下，河南一帶生機遭遇了毀滅性的打擊。
曹操立國，自己都不選自己起兵的河南一帶，而是跑到了死對頭袁紹的大本營鄴城附近。
孟朝對此也是無可奈何。只能選擇河北作為關東首個開發的經濟重鎮。
兩濟渠從薊城（後世帝都）南下，並沒有直插東南，而是向西途徑了涿郡與范陽。
這是因為在這兩郡境內都有一條海河支流，分別是桃水與易水。
兩濟渠開鑿的前三年，主要精力就是連通海河流域的各大支流。
海河流域的溝通，對河北平原不僅僅是內河漕運這一方面的便利。還涉及到海運方面。
津門地區被稱之為三會海口，就是因為運河與海河在三岔河口交匯，流入海中而得名。
孟朝在這裡修運河之後，海運來的貨物可以直接進入內陸地區。
將大幅增加交通便利程度，增加沿線經濟活力。
當然另一方面，軍事調度也會大為便利。
數萬大軍征伐，拖累大軍行進速度的永遠是數十萬石計的糧草供應。
有了漕運，大軍行進速度也會得以提升。
孟朝武德昌盛，不存在大軍龜縮在城中，不敢與敵人野戰的情況。
有這四通八達的漕運水網，孟朝大軍便能保證燕雲地區萬無一失。
不過敵寇入侵的可能性還是比較小的。
這些運河更大的作用還是連接范陽、涿郡等地，為大軍遠征提供充足的後勤保證。
隋朝征高句麗，後勤中心即在涿郡。唐朝安祿山赫赫有名的范陽節度使，治所即在范陽。
孟朝大軍若遠出燕雲，這些繁華的城市能依靠水網，迅速提供源源不斷的糧食補給。
在整個天下都在休養生息時，修建這條運河，朝廷並沒有徵發大量百姓參與徭役。
開槽運河的主力是朝廷今年在戰場上俘虜的胡人與匪寇。
涼州羌胡叛亂，孟朝大軍在戰場上便俘虜了四萬餘人。
之後徹查叛逆，又牽連出三萬餘人。
對這些人，朝廷沒有任何寬容之念，全部充為隸臣妾，為天下興修基建，以贖其罪。
然後朝廷又在黑山軍中選出兩萬餘青壯，組建了共計十萬人的刑徒，分批押送至幽州，參與興修永濟渠。
黑山軍的大部分百姓都被赦免，編戶齊民後予以安置授田，參與恢復農業生產。
這兩萬餘人之所以被充作刑徒，是因為其一直效忠於張燕，在戰場上與孟朝府兵持續激戰，最後戰敗被俘。
戰俘與投降的百姓，顯然不能同等對待。更何況他們追隨的還是張燕。有這結局，理所應當。
用十萬刑徒，興修一條功在千秋，利在萬民的運河，張瑞覺得十分值得。
僅刑徒應用這一點，張瑞覺得孟朝就應該比秦朝國祚更長。
始皇帝曾經設想，秦朝千秋萬世。
但數十萬刑徒卻用於開鑿地宮，興修陵寢方面。
這麼規模浩大的工程，埋藏在地下，對百姓益處十分有限。
張瑞倒不是要碰瓷始皇帝，只是作為後世穿越者，行事風格更具有諸夏歷史上逐漸形成的實用主義風格。
不論諸天神佛，還是治國方針，都講究一個對我有利。
若於我無益，管他如何雄偉壯麗，都是要被隨手摔在身後。
在這種治國理念下，孟朝對刑徒的運用，顯然要更精打細算一些，不會將數十萬人力浪費在地下。
當這條運河開鑿成功之後，范陽、薊城、涿郡三地將會成為大運河最北端的工業城市群，其地位大抵類似後世的京津冀區域。
建設出這種璀璨的經濟明珠，在張瑞看來比建設一座輝煌的地宮更加有意義。
高度發達的經濟，源源不斷的稅賦，才是真正讓王朝千秋百代的保證。
好吧，這一點張瑞承認自己吹牛了。百年時間就足夠滄海桑田，千秋百代之後的事情，張瑞想不出來會是什麼模樣。