方臘親自製定的北伐計劃，劃江而治休養生息的謀略幾乎破產。
面對陳兵湖州秀州一線的十萬官軍，方臘感受到了前所未有的壓力。
八驃騎折損兩人，江南十二神也死了幾個，二十四將的厲天佑也生死未卜，國師寶光尊者重傷，這是方臘起事以來損失最大的幾天，哪能沒有壓力。
除了湖州和秀州戰報語焉不詳，又因為有十萬大軍的威懾不敢抵近偵察之外，江南東路的戰報倒是頗為詳細。
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方臘看著鄧元覺呈報上來的奏摺，眉頭緊鎖道：「李茂？就是那個連中三元，征伐西夏討滅李助王慶的李凌雲？」
左丞相婁敏中出班道：「聖公所言正是此人，李茂雖然是蔡京的門生，童貫的走狗，但打仗很有本事，據說被稱為王韶第二，有范仲淹和狄青遺風，麾下兵馬雖然不多，但絕對不可小覷。」
鄧元覺點頭附和道：「李茂麾下皆是騎兵，來去如風不說，兵馬戰力強悍，正面抗衡，我軍即便兵力兩三倍於李茂，怕是也難以取勝。」
方臘聽多了也鬧心，童貫橫亘在湖州令他如鯁在喉，李茂則像是一隻躲在暗中的猛獸，隨時可能衝出來咬一口。
「諸位可有破局良策？」方臘說著看了看面前的文武百官。
結果無人開腔，能打的四大元帥有兩個在當場，鄧元覺和石寶不說話，他們也不敢亂說，對戰陣之事了解真是不多，多說多錯。
包道乙在方臘面色不虞的時候，出班說道：「聖公，李茂帶兵在江南東路，童貫的官軍在湖州，原本可以合兵一處南下杭州府，但李茂只在廣德軍和宣州一線按兵不動，怕是要圖謀宣州和歙州，斷我們的根基呀！」
官拜侍郎的高玉咳嗽一聲，「聖公，不止童貫和李茂的威脅，臣下剛剛得到奏報，鶩州王稟雖然被擊敗，但手中還有數千人馬，乃南部大患，不可不防。」
參政沈壽急忙把另一件事說出來：「聖公，還有西軍出身的楊可世，從淮南西路進逼池州，留守宣州的李昭和韓明連吃敗仗，丟了太平和旌德兩縣，求援的書信已經到了厲天閏元帥手裡。」
屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。
聲勢浩大的起事，轉眼間像是四下漏風的房子一般危機重重，包括方臘在內的文武百官，紛紛生出壓力和緊迫感。
方臘見文武百官只報憂無良策，強壓下心中的不悅說道：「傳令給司行方，命其總攬江南東路所有人馬尋找戰機平滅李茂，召回厲天閏駐守獨松關。」
方臘此舉已然是收縮戰線，以防官軍突然發動對杭州府的進攻。
鄧元覺認可這樣的安排，但覺得方臘小覷了鶩州王稟和池州方向的楊可世。
「聖公，王稟兵馬雖少，卻在鶩州以南，對兩浙路後方襲擾不少，楊可世在太平和旌德又隨時可以和李茂合兵一處，不若先發兵擊潰楊可世和王稟。」
方臘礙於鄧元覺摩尼教的出身，不得不加封鄧元覺為國師，但對鄧元覺始終有戒心。
因為沒人比他更了解摩尼教的底蘊，分化拉攏摩尼教的班底不說，還把鄧元覺架空成為國師，就是不想鄧元覺插手兵權，讓鄧元覺做一個空頭元帥。
但鄧元覺的說辭頗有見地，方臘知道王稟，楊可世一旦有所動作，平時還好，但在官軍進兵杭州府的時候，杭州府就是腹背受敵的局面。
方臘朝左右看了看，點名道：「飛豹大將軍郭世廣聽令，命你率領本部人馬，南下剿滅王稟不得有誤，限期十天之內，超過一天當軍法從事。」
郭世廣嘴角抽了抽，他是飛豹大將軍不假，但手裡沒多少兵馬。
兩萬多人只有八千精銳有甲冑兵器，這一仗又遠征鶩州，不好打啊！
方臘既然點名，郭世廣不得不聽，否則就是違抗聖公，作為和鄧元覺過從甚密的摩尼教使徒之一，這不是主動給方臘遞小鞋給自己穿嗎！
郭世廣瞥了鄧元覺一眼，出班領命，心裡卻想著能不能通過石生向石寶借些兵馬，南離大將軍麾下兵強馬壯，應該沒有太大問題。
談完了軍事，方臘又問婁敏中，「左丞相，錢糧器械籌措可有進展？」
婁敏中面色一苦，硬著頭皮道：「聖公，錢糧還好，籌措了銀錢三百餘萬貫，杭州府內存糧也有百萬石，只是兵甲器械委實不多，搜刮遍五六個州府，只有不多的甲冑兵器，大概在七八萬套左右。」
方臘起事以來席捲兩浙路，不缺銀錢糧草，畢竟劫掠了那麼多州府，殺了不少貪官污吏，索取了很多財貨。
可是江南武備百年來鬆弛的令人難以置信，無論是廂軍還是禁軍，吃空餉不說，原本的甲冑兵器，也有十之七八被軍官們典賣，當成了鐵匠鋪子的原材料。
如此就造成了方臘手裡有地盤，有錢糧，還有擁護他的百萬民眾，唯獨沒有像樣和足夠的軍事物資。
如今全員披甲，刀槍不缺的兵力，只有十萬出頭，而且分散在杭州府和四大元帥手中，所謂百萬之眾，能拎兵器抄傢伙上陣的，不足五分之一。
人多了看起來聲勢浩大，但上到方臘，下到文武百官，哪有執政理民的經驗，導致整個杭州府現在亂糟糟的。
別的不說，杭州府城再大，一下子湧入了上百萬人，再加上杭州府原有的人口，這吃喝拉撒就難以管理。
方臘軍入城不到一個月，杭州府已經可以稱為大廁所，空氣污穢的程度臭不可聞。
而且百姓又沒有生活衛生的良好習慣，病倒者不在少數，已經隱隱出現了疾病瘟疫的徵兆。
如今這府衙中，味道就不怎麼好聞，方臘用手掩著口鼻說道：「兵甲器械必須儘快打造，沒有原料，將城中那些富戶的家都抄了，一個月內必須準備出二十萬兵甲。」
方臘進入杭州府，還算沒有被沖昏頭腦，只對貪官污吏下手，沒有動那些家資巨萬的富戶。
主要是這些富戶因為畏懼，沒少出錢糧勞軍，拿人家的手短，弄的方臘也不好意思下狠手。